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Animaux en danger : comprendre la Liste rouge

La Liste rouge de l’UICN évalue le risque d’extinction de plus de 160 000 espèces. Une catégorie dit à quel point une espèce est menacée, d’après sa population, son déclin et son aire de répartition. Voici comment la lire, et où en sont les espèces de l’encyclopédie.

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Panthère des neiges

Les catégories, de la plus grave à la plus sûre

Trois catégories forment les espèces « menacées » : En danger critique, En danger et Vulnérable.

  1. EWÉteinte à l’état sauvage

    Éteinte à l’état sauvage

    L’espèce ne survit plus qu’en captivité ou dans des populations réintroduites encore dépendantes de l’humain.

  2. CREn danger critique

    En danger critique

    Le risque d’extinction à l’état sauvage est extrêmement élevé : population très réduite, en chute rapide ou cantonnée à une aire minuscule.

  3. ENEn danger

    En danger

    Le risque d’extinction à l’état sauvage est très élevé à court ou moyen terme.

  4. VUVulnérable

    Vulnérable

    Le risque d’extinction à l’état sauvage est élevé si rien ne change.

  5. NTQuasi menacée

    Quasi menacée

    L’espèce est proche des seuils de menace et pourrait les franchir sans mesures de conservation.

  6. LCPréoccupation mineure

    Préoccupation mineure

    L’espèce n’atteint pas les seuils de menace : elle reste répandue ou abondante, ce qui ne veut pas dire qu’elle ne recule nulle part.

  7. DDDonnées insuffisantes

    Données insuffisantes

    On manque d’informations pour évaluer le risque : l’espèce peut être rare et menacée sans qu’on le sache.

  8. Dom.Espèce domestique

    Animal domestique

    Les formes domestiques ne sont pas évaluées par la Liste rouge mondiale ; certaines races locales sont pourtant rares.

Sur quels critères ?

L’UICN applique cinq critères chiffrés ; il suffit d’en remplir un pour qu’une espèce soit classée.

  • Une population qui chute

    Un recul d’au moins 30 % en dix ans ou trois générations suffit pour entrer dans la catégorie Vulnérable ; 80 % ou plus mène à En danger critique.

  • Une aire minuscule

    Une espèce présente sur moins de 100 km², comme certains amphibiens d’une seule vallée, est très exposée à une seule catastrophe.

  • Très peu d'adultes

    Moins de 250 individus matures suffisent à classer une espèce En danger, même si son nombre est stable ; moins de 50, elle passe En danger critique.

  • Un calcul de probabilité

    Quand les données le permettent, les spécialistes estiment la probabilité d’extinction dans 10, 20 ou 100 ans.

Éteinte à l’état sauvage (EW)

7 espèces de l’encyclopédie.

En danger critique (CR)

186 espèces de l’encyclopédie, dont les dix plus connues.

Les 186 espèces « en danger critique »

En danger (EN)

155 espèces de l’encyclopédie, dont les dix plus connues.

Les 155 espèces « en danger »

Vulnérable (VU)

350 espèces de l’encyclopédie, dont les dix plus connues.

Les 350 espèces « vulnérable »

Quasi menacée (NT)

230 espèces de l’encyclopédie, dont les dix plus connues.

Les 230 espèces « quasi menacée »

Il y a de bonnes nouvelles

DossierIls reviennent de loin : les espèces sauvéesCertaines espèces animales ont frôlé l’extinction avant de retrouver des populations viables. Cheval de Przewalski, oryx algazelle, tamarin lion doré, baleine à bosse, gypaète barbu, lynx pardelle, bison d’Europe et kakapo montrent comment la protection des habitats, l’élevage coordonné, la réintroduction et le suivi scientifique peuvent inverser une tendance.

Questions fréquentes

Qui décide du statut d’une espèce ?

Des groupes de spécialistes bénévoles de la Commission de sauvegarde des espèces de l’UICN réunissent les données publiées, appliquent les mêmes critères chiffrés à toutes les espèces, puis l’évaluation est relue avant publication sur iucnredlist.org.

Un statut peut-il s’améliorer ?

Oui. Le cheval de Przewalski, déclaré éteint à l’état sauvage, est aujourd’hui En danger grâce aux réintroductions en Mongolie. L’oryx algazelle et le lynx pardelle ont eux aussi progressé grâce aux programmes d’élevage et à la protection de leur milieu.

Pourquoi une espèce répandue peut-elle être menacée ?

Le statut mesure surtout la vitesse du déclin. Une espèce encore nombreuse mais qui perd la moitié de ses effectifs en une génération, entre dans les catégories menacées. La girafe est ainsi passée de Préoccupation mineure à Vulnérable en 2016, après un recul d’environ 40 % en trente ans.

La Liste rouge française est-elle la même ?

Non. Le Comité français de l’UICN, le MNHN et l’OFB publient une Liste rouge nationale qui évalue le risque à l’échelle de la France. Le loup gris est ainsi Préoccupation mineure au niveau mondial et Vulnérable en France.

Sources

  1. UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
  2. UICN, Catégories et critères de la Liste rouge (version 3.1) iucnredlist.org
  3. Comité français de l’UICN, La Liste rouge des espèces menacées en France uicn.fr
  4. Office français de la biodiversité ofb.gouv.fr

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