Crapaud calamite
Epidalea calamita
Aussi appelé crapaud des joncs
Le crapaud calamite est un petit amphibien européen reconnaissable à sa ligne jaune qui parcourt son dos. Il vit surtout dans les milieux ouverts, sablonneux et ensoleillés, où des mares temporaires accueillent ses têtards. Classé en préoccupation mineure à l’échelle mondiale par l’UICN, il reste menacé localement par la disparition de ses habitats.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- Environ 5 à 8 cm de longueur du corps, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles
- Poids
- Environ 10 à 25 g chez l’adulte, avec des variations selon le sexe, l’âge et la saison
- Longévité
- Souvent 7 à 10 ans dans la nature; les données de captivité sont limitées
- Régime
- InsectivoreIl capture surtout des fourmis, coléoptères, araignées, mouches, petits mollusques et autres invertébrés terrestres.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire, sauf pendant la reproduction
- Famille
- Bufonidés (Bufonidae), ordre des Anoures (Anura)
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Où vit le crapaud calamite ?
Il fréquente les dunes, landes, pelouses rases, carrières, friches et terrains sablonneux où se forment des mares temporaires, du niveau de la mer jusqu’à environ 2 500 m selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Royaume-Uni, Irlande, Allemagne, Pays-Bas, Pologne.
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le crapaud calamite ?
Le crapaud calamite mesure généralement 5 à 8 cm. Son dos beige, brun, gris ou verdâtre porte des taches irrégulières et une ligne jaune longitudinale, parfois discontinue. Ses glandes parotoïdes, situées derrière les yeux, sont relativement parallèles. La pupille est horizontale, contrairement à celle de nombreuses grenouilles.
Ses pattes arrière sont assez courtes pour un crapaud. Il se déplace donc souvent en courant ou en trottinant plutôt qu’en faisant de grands bonds. Sa peau couverte de petites bosses l’aide à se camoufler dans le sable, les graviers et la végétation basse.
Où vit le crapaud calamite ?
L’espèce recherche des endroits ouverts, chauds et peu végétalisés: dunes côtières, landes, carrières, gravières, pelouses rases, friches et terrains remués. Elle a besoin de zones terrestres où elle peut s’abriter et de petites pièces d’eau peu profondes pour se reproduire.
Les mares de ponte sont souvent temporaires et dépourvues de poissons. Leur assèchement progressif élimine de nombreux prédateurs aquatiques, tout en sélectionnant des têtards capables de se développer rapidement. En Europe, l’espèce est présente depuis les plaines littorales jusqu’à des secteurs montagneux élevés, selon les régions.
Que mange le crapaud calamite ?
Le crapaud calamite chasse surtout la nuit, quand l’humidité augmente. Il capture des fourmis, des coléoptères, des mouches, des araignées, des petits mollusques et d’autres invertébrés trouvés au sol. Sa langue collante saisit rapidement les proies à courte distance.
Les têtards se nourrissent principalement d’algues, de débris végétaux et de micro-organismes présents sur les pierres ou le fond de la mare. Leur régime change donc nettement au cours de la vie, entre la phase aquatique et la phase terrestre.
Comment vit le crapaud calamite ?
Le jour, il se cache sous des pierres, des morceaux de bois, dans un sol meuble ou dans de petites cavités. Il sort surtout après la pluie et par temps doux. Sa peau limite la perte d’eau, mais il doit conserver une certaine humidité pour respirer correctement à travers elle.
Les mâles se rassemblent près des mares de reproduction et chantent principalement la nuit, parfois depuis une faible profondeur d’eau. Leur appel peut porter à plusieurs centaines de mètres dans un paysage dégagé. En cas de danger, les glandes de la peau produisent des sécrétions au goût désagréable.
Comment se reproduit le crapaud calamite ?
La reproduction a lieu du printemps au début de l’été, avec des épisodes supplémentaires après de fortes pluies. Le mâle attire la femelle par son chant, puis s’accroche à son dos dans l’eau, autour du cordon d’œufs. Une femelle peut pondre plusieurs milliers d’œufs en longs chapelets.
Les œufs éclosent en quelques jours et donnent de petits têtards noirs. Selon la température et la durée de la mare, la métamorphose peut être achevée en environ 4 à 8 semaines. Les jeunes crapauds quittent alors l’eau avec une taille souvent inférieure à 2 cm.
Le saviez-vous ?
- 1.Le chant du mâle peut évoquer un ronronnement continu et s’entendre à plusieurs centaines de mètres dans une nuit calme.
- 2.Le crapaud calamite court fréquemment au lieu de bondir, car ses pattes arrière sont relativement courtes.
- 3.Une mare temporaire qui s’assèche progressivement peut favoriser ses têtards en empêchant les poissons de s’y installer.
- 4.La ligne jaune dorsale varie beaucoup: certains individus en portent une nette, d’autres une ligne fragmentée ou peu visible.
Ce qui menace le crapaud calamite
Disparition des mares
Le comblement, le drainage ou l’embroussaillement des mares temporaires réduisent les lieux de ponte disponibles. Les poissons introduits dans ces petites pièces d’eau mangent aussi les œufs et les têtards.
Artificialisation des sols
Les routes, lotissements, carrières abandonnées et cultures intensives détruisent ou isolent les habitats terrestres. Les déplacements nocturnes exposent également les adultes à l’écrasement.
Fermeture des milieux
La progression des arbustes et des arbres supprime les secteurs chauds, dégagés et peu végétalisés dont l’espèce a besoin. La gestion des dunes, landes et pelouses influence directement ses populations locales.
Protéger le crapaud calamite
- Protection en FranceLe crapaud calamite est une espèce protégée en France: la capture, la destruction et la perturbation intentionnelle des individus et de leurs habitats peuvent être interdites. Les règles s’appliquent aussi dans les sites protégés.
- Mares temporairesLes gestionnaires restaurent des mares peu profondes, maintiennent des sols ouverts et évitent d’y introduire des poissons. Des passages à amphibiens et des clôtures temporaires peuvent limiter les mortalités sur les routes.
- Suivi des populationsDes naturalistes recensent les chants, les pontes et les têtards afin de repérer les sites à protéger. À l’échelle mondiale, l’espèce est classée LC, préoccupation mineure, par l’UICN, avec des déclins locaux documentés.
Questions fréquentes
Le crapaud calamite est-il dangereux pour l’être humain ?
Il ne cherche pas à attaquer. Comme d’autres crapauds, il peut produire des sécrétions cutanées irritantes, surtout pour les yeux et les muqueuses. Évitez de le manipuler, éloignez les enfants et les chiens, puis lavez-vous les mains après un contact accidentel.
Pourquoi porte-t-il une ligne jaune sur le dos ?
Cette ligne varie selon les individus et peut être continue, interrompue ou presque absente. Elle aide parfois à le reconnaître, avec ses pattes arrière courtes et sa pupille horizontale, mais une identification fiable tient compte de plusieurs caractères.
Peut-on installer une mare pour cette espèce ?
Une mare peu profonde, sans poissons, avec des pentes douces et une zone de sol nu peut lui convenir. Demandez conseil à une association naturaliste avant les travaux, car le déplacement d’animaux, d’œufs ou de têtards est interdit et une mare peut attirer d’autres espèces protégées.
Que faire si je trouve un crapaud calamite blessé ?
Ne lui donnez ni nourriture ni médicament et ne le ramenez pas chez vous. Éloignez-le du danger immédiat sans le manipuler davantage, puis contactez rapidement un centre de soins pour la faune sauvage ou l’Office français de la biodiversité pour connaître la conduite à tenir.
Le crapaud calamite vit-il dans toute la France ?
Il est présent dans de nombreuses régions, notamment sur le littoral, dans les plaines, les landes, les carrières et les zones sableuses. Sa répartition reste très inégale: il manque dans plusieurs secteurs où les mares temporaires et les milieux ouverts ont disparu.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Société herpétologique de France, ressources sur les amphibiens lashf.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
