Crapaud épineux
Bufo spinosus
Aussi appelé crapaud commun épineux
Le crapaud épineux est un grand amphibien terrestre de l’Europe occidentale et de la péninsule Ibérique. Sa peau couverte de bosses, ses glandes situées derrière les yeux et les petites pointes de certains mâles le rendent reconnaissable. Classé en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, il reste exposé aux routes et à la disparition des mares.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 6 à 9 cm pour les mâles et 9 à 15 cm pour les femelles, longueur du corps
- Poids
- 20 à 40 g pour les mâles et 50 à 100 g pour les femelles, avec des variations régionales
- Longévité
- Environ 10 à 12 ans dans la nature, parfois davantage ; les données en parc zoologique sont limitées
- Régime
- InsectivoreIl capture surtout des coléoptères, des fourmis, des vers, des limaces, des escargots et des araignées.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire, sauf pendant la reproduction
- Famille
- Bufonidés (Bufonidae), ordre des Anoures (Anura)
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Où vit le crapaud épineux ?
Il fréquente les forêts, haies, prairies, jardins, talus et parcs proches d’un point d’eau, du niveau de la mer jusqu’à environ 2 500 m selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Belgique, Andorre, Maroc.
- Europe
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le crapaud épineux ?
Son corps trapu mesure généralement 6 à 15 centimètres, les femelles étant plus grandes que les mâles. Sa peau sèche porte de nombreuses bosses, appelées tubercules, dans des teintes brunes, grises, rousses ou olivâtres. Une bande sombre peut traverser l’œil, dont l’iris est souvent doré ou cuivré.
Deux glandes allongées se trouvent derrière les yeux : ce sont les glandes parotoïdes. Elles produisent une sécrétion défensive irritante. Chez certains mâles adultes, les tubercules du dos et des pattes prennent une forme plus pointue, ce qui explique le nom scientifique spinosus, signifiant « épineux ».
Où vit le crapaud épineux ?
Il vit dans une grande variété de paysages terrestres : forêts claires, bocages, haies, prairies, jardins, cimetières et parcs. Il a besoin d’abris frais pendant la journée, comme une souche, un tas de feuilles ou une fissure entre des pierres, et d’un point d’eau pour ses œufs.
En France métropolitaine, il est surtout présent dans l’ouest, le sud et une partie du centre, tandis que d’autres régions abritent principalement le crapaud commun au sens taxonomique traditionnel. Il sort surtout les nuits humides, de février à octobre selon la température et l’altitude.
Que mange le crapaud épineux ?
Il chasse surtout au sol des insectes et d’autres petits invertébrés. Coléoptères, fourmis, vers de terre, limaces, escargots et araignées figurent parmi ses proies. Il attend souvent sans bouger, puis projette rapidement sa langue collante sur une proie assez proche.
Les jeunes crapauds mangent de très petites proies adaptées à leur taille. Les têtards ont un régime différent : ils broutent des algues, des bactéries et des particules organiques présentes sur les plantes ou les surfaces immergées.
Comment se comporte le crapaud épineux ?
Il mène une vie principalement nocturne et se déplace davantage après la pluie. Ses courtes pattes l’amènent à marcher ou à faire de petits bonds plutôt qu’à sauter aussi loin qu’une grenouille. Pendant la journée, il reste caché pour limiter la perte d’eau par sa peau.
À la saison de reproduction, plusieurs individus peuvent converger vers une même mare ou un même étang. Lorsqu’il se sent menacé, il gonfle son corps, baisse la tête et peut libérer une sécrétion irritante. Il faut éviter de le manipuler, surtout avant de se toucher les yeux ou la bouche.
Comment se reproduit le crapaud épineux ?
La reproduction a généralement lieu de la fin de l’hiver au printemps, parfois plus tôt dans les régions douces. Les mâles arrivent souvent les premiers dans l’eau et appellent discrètement. Ils s’agrippent à une femelle avec leurs pattes antérieures, dans une position appelée amplexus.
La femelle pond des milliers d’œufs disposés en longs cordons gélatineux autour de plantes ou de branches immergées. Les têtards noirs éclosent après quelques jours, puis se transforment en petits crapauds en quelques semaines à plusieurs mois selon la température et la disponibilité de la nourriture.
Le saviez-vous ?
- 1.Le crapaud épineux peut parcourir plusieurs kilomètres entre son refuge terrestre et sa mare de reproduction.
- 2.Ses yeux possèdent une pupille horizontale, un détail fréquent chez les crapauds et utile pour le distinguer de nombreuses grenouilles.
- 3.Les têtards vivent en groupes parfois très nombreux, ce qui rend leur masse sombre visible dans les mares peu profondes.
- 4.Les cordons d’œufs peuvent s’accrocher à la végétation et mesurer plusieurs mètres une fois déployés.
Ce qui menace le crapaud épineux
Mortalité routière
Lors des migrations vers les mares, de nombreux adultes traversent les routes de nuit. Les collisions sont particulièrement fréquentes lorsque les pluies déclenchent un déplacement collectif.
Disparition des mares
Le comblement des mares, leur pollution et l’introduction de poissons prédateurs réduisent les lieux où les œufs et les têtards peuvent se développer.
Maladies émergentes
Des champignons et des virus peuvent toucher les amphibiens. Le déplacement d’animaux ou de matériel humide entre différents points d’eau peut favoriser la transmission.
Protéger le crapaud épineux
- Protection françaiseEn France métropolitaine, le crapaud épineux bénéficie de la protection réglementaire accordée aux amphibiens : la capture, la destruction et la perturbation des animaux ou de leurs habitats peuvent être interdites selon les textes applicables. La Liste rouge nationale classe le crapaud commun au sens large en préoccupation mineure, avec des variations liées au référentiel taxonomique.
- Passages à amphibiensDes collectivités installent des barrières temporaires, des seaux de collecte et des passages sous les routes pendant les migrations. La création et la restauration de mares sans poissons soutiennent aussi la reproduction.
Questions fréquentes
Que mange le crapaud épineux ?
Le crapaud épineux mange surtout des insectes, des vers, des limaces, des escargots et des araignées. Il chasse au sol, principalement la nuit, en restant immobile avant de projeter sa langue sur une proie. Ses têtards consomment surtout des algues, des bactéries et des particules organiques.
Combien de temps vit le crapaud épineux ?
Le crapaud épineux vit généralement 10 à 12 ans dans la nature, parfois davantage lorsque les conditions sont favorables. Sa durée de vie dépend notamment des routes, des maladies, de la disponibilité des mares et de la sécheresse. Les données précises en parc zoologique sont limitées pour cette espèce.
Où vit le crapaud épineux ?
Le crapaud épineux vit en Europe occidentale, dans la péninsule Ibérique et dans quelques régions du nord-ouest de l’Afrique. En France, il fréquente surtout l’ouest, le sud et une partie du centre, dans les forêts, bocages, jardins et prairies proches d’une mare ou d’un étang.
Le crapaud épineux est-il dangereux ?
Le crapaud épineux n’est généralement pas dangereux pour une personne qui l’observe sans le toucher. Ses glandes produisent toutefois une substance irritante : ne le portez pas à la bouche et lavez-vous les mains après un contact. En cas de projection dans l’œil, rincez abondamment ; si une gêne persiste, demandez rapidement un avis médical.
Quelle taille fait le crapaud épineux ?
Le crapaud épineux mesure environ 6 à 9 centimètres pour un mâle adulte et 9 à 15 centimètres pour une femelle. Les mesures varient selon la région et l’âge. Son corps est trapu, avec une peau bosselée et des pattes relativement courtes.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, Muséum national d’Histoire naturelle inpn.mnhn.fr
- Société herpétologique de France, ressources sur les amphibiens et reptiles lashf.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
