Crapaud commun
Bufo bufo
Aussi appelé Crapaud vulgaire
Le crapaud commun est un amphibien terrestre largement répandu en France, où il vit dans les bois, les jardins et les campagnes proches d’un point d’eau. Sa peau couverte de petites bosses et ses glandes situées derrière les yeux le distinguent des grenouilles. L’espèce est classée en préoccupation mineure au niveau mondial et protégée en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 5 à 9 cm pour le corps chez le mâle, 8 à 13 cm chez la femelle
- Poids
- environ 20 à 80 g chez le mâle, 50 à 120 g chez la femelle
- Longévité
- Souvent 10 à 12 ans dans la nature, avec des individus pouvant dépasser 20 ans
- Régime
- InsectivoreIl mange surtout des insectes, des araignées, des limaces, des vers, des cloportes et d’autres petits invertébrés.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire, sauf pendant la reproduction
- Famille
- Bufonidés (Bufonidae), ordre des Anoures (Anura)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le crapaud commun ?
Il fréquente les bois, les haies, les jardins, les parcs et les prairies humides, du niveau de la mer jusqu’à environ 2 500 m selon les régions.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Allemagne, Italie, Espagne, Suède, Pologne, Turquie.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le crapaud commun
Son corps trapu mesure généralement 5 à 13 cm, sans compter une queue inexistante chez l’adulte. La femelle est souvent plus grande que le mâle. Sa peau sèche porte de nombreuses petites bosses, tandis que sa couleur varie du brun olive au brun rougeâtre ou au gris, selon le milieu et l’individu.
Deux glandes allongées, appelées parotoïdes, se trouvent derrière ses yeux. Elles peuvent produire une substance irritante qui décourage certains prédateurs. Ses yeux ont une pupille horizontale et un iris souvent cuivré ou orangé. Les doigts ne portent pas de ventouses, contrairement à ceux de certaines grenouilles arboricoles.
Lorsqu’il se déplace, il marche ou avance par petits bonds courts. Il peut gonfler son corps face à un danger, baisser la tête et se plaquer au sol. Il ne faut pas le manipuler inutilement, surtout avant de se toucher les yeux ou la bouche.
Où vit le crapaud commun ?
En France métropolitaine, il est présent dans la plupart des régions, en plaine comme dans les zones de moyenne montagne. Il utilise les forêts, les bocages, les haies, les jardins, les parcs et les cimetières végétalisés. Pendant la journée, il se cache sous une souche, une pierre, une planche ou dans une cavité fraîche.
Il a besoin d’un point d’eau pour se reproduire, mais il passe la plus grande partie de l’année à terre. Les mares, étangs, fossés et petits lacs lui conviennent lorsque leurs berges permettent une sortie facile. Les adultes peuvent parcourir plusieurs centaines de mètres, parfois davantage, entre leur refuge et leur lieu de ponte.
On l’observe surtout de mars à octobre, lors des soirées douces et humides, en particulier après la pluie. En période de reproduction, souvent entre février et avril selon la météo et l’altitude, de nombreux individus traversent les routes pour rejoindre leur mare.
Que mange le crapaud commun ?
Il chasse principalement au sol, à la tombée du jour ou pendant la nuit. Son menu comprend des coléoptères, des mouches, des larves, des araignées, des limaces, des escargots, des vers de terre et des cloportes. Il attrape ses proies avec une langue collante projetée très rapidement.
Il reste immobile près d’une haie, d’une bordure de sous-bois ou d’un tas de feuilles, puis saisit ce qui passe à sa portée. Les adultes avalent parfois de petits vertébrés très jeunes, mais cette nourriture reste occasionnelle. Les têtards, eux, consomment surtout des algues et des débris végétaux présents sur les plantes et le fond de la mare.
Dans un jardin, sa présence peut contribuer à limiter certains invertébrés. Il ne faut cependant pas l’installer dans un enclos ni lui donner de nourriture : ses besoins dépendent d’un milieu vivant et humide qu’un particulier ne peut pas remplacer par quelques proies déposées au sol.
Comment vit le crapaud commun ?
Le crapaud commun mène une vie surtout solitaire. Il reste caché durant la journée et devient actif lorsque la température est suffisante, souvent après une pluie. En hiver, il ralentit fortement son activité et s’abrite dans la terre meuble, sous des racines, dans une fissure ou sous une couche de feuilles.
Il revient fréquemment vers le même lieu de reproduction. Cette fidélité explique les migrations saisonnières observées sur certaines routes. Les trajets peuvent être dangereux lorsque les mares sont séparées des bois par une chaussée très fréquentée.
Sa peau produit des sécrétions défensives qui peuvent irriter les muqueuses. Après avoir touché un crapaud, lavez-vous les mains à l’eau et au savon et évitez de porter les doigts au visage. Un chien ou un chat qui bave abondamment après l’avoir pris en bouche doit être surveillé et un vétérinaire doit être appelé rapidement.
Comment se reproduit le crapaud commun ?
À la fin de l’hiver ou au début du printemps, les adultes quittent leurs abris terrestres et gagnent une mare, un étang ou un lac. Le mâle attend dans l’eau et s’agrippe à la femelle avec ses pattes avant. Cette position, appelée amplexus, peut durer plusieurs heures.
La femelle pond généralement plusieurs milliers d’œufs, souvent entre 2 000 et 7 000, en longs cordons gélatineux enroulés autour de plantes ou de branches immergées. Le mâle libère ses spermatozoïdes au moment où les œufs sortent. Les cordons restent parfois visibles plusieurs jours dans une eau calme.
Les œufs éclosent après quelques jours à quelques semaines, selon la température. Les têtards noirs vivent dans l’eau et se nourrissent surtout d’algues et de débris. La métamorphose vers un petit crapaud prend souvent deux à quatre mois. Les jeunes quittent alors la mare avec une taille de l’ordre d’un centimètre.
Le saviez-vous ?
- 1.Les longs cordons d’œufs du crapaud commun permettent de le distinguer des pontes en amas gélatineux de nombreuses grenouilles.
- 2.Les adultes peuvent retrouver leur mare de naissance ou un site utilisé depuis plusieurs années, même après avoir passé l’hiver à plusieurs centaines de mètres.
- 3.Ses pupilles horizontales laissent entrer la lumière tout en conservant une bonne perception des mouvements près du sol.
- 4.Un crapaud commun ne boit pas comme un mammifère : il absorbe une grande partie de l’eau par une zone perméable de sa peau.
Ce qui menace le crapaud commun
Mortalité routière
Au printemps, des adultes traversent les routes pour rejoindre les mares. Les collisions peuvent supprimer une grande partie d’une population locale, surtout lorsque les points d’eau sont isolés des bois.
Disparition des mares
Le comblement des mares, la rectification des fossés et la pollution de l’eau réduisent les sites de reproduction disponibles. Les sécheresses printanières peuvent aussi compromettre les œufs et les têtards.
Fragmentation des habitats
La disparition des haies, des talus et des abris terrestres sépare les lieux de repos des zones de reproduction. Les pesticides peuvent également diminuer les invertébrés dont il se nourrit.
Protéger le crapaud commun
- Protection françaiseLe crapaud commun figure parmi les amphibiens protégés en France métropolitaine par l’arrêté du 8 janvier 2021. La destruction, la capture et la perturbation intentionnelle des individus sont encadrées, avec des dispositions concernant aussi certains sites de reproduction.
- Passages sécurisésDes collectivités et des associations installent localement des barrières temporaires, des seaux de collecte ou des crapauducs pour réduire les traversées routières pendant la migration vers les mares.
- État de conservationL’espèce est classée en préoccupation mineure sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. En France, la Liste rouge nationale des amphibiens la classe également en préoccupation mineure, même si certaines populations locales diminuent.
Questions fréquentes
Le crapaud commun est-il dangereux pour l’être humain ?
Il ne cherche pas à attaquer et sa peau ne provoque généralement aucun problème lors d’une observation respectueuse. Ses sécrétions peuvent toutefois irriter les yeux, la bouche ou une plaie. Lavez-vous les mains après l’avoir touché. En cas de projection dans l’œil, rincez abondamment et demandez rapidement un avis médical.
Peut-on prendre un crapaud commun dans son jardin ?
Mieux vaut l’observer sans le déplacer. En France, cette espèce est protégée et sa capture ou sa perturbation intentionnelle sont encadrées. Si un crapaud se trouve dans un endroit dangereux, éloignez les enfants et les animaux domestiques, puis contactez une association naturaliste locale ou le service compétent de votre commune.
Pourquoi les crapauds traversent-ils les routes au printemps ?
Ils rejoignent une mare, un étang ou un lac pour se reproduire. Les adultes suivent souvent des itinéraires réguliers entre leur refuge hivernal et ce point d’eau. Les déplacements commencent parfois dès février lors des nuits douces et humides, puis se poursuivent jusqu’au printemps selon la météo.
Comment différencier un crapaud commun d’une grenouille ?
Le crapaud commun a un corps trapu, une peau sèche et bosselée, ainsi que des pattes arrière moins longues. Les grenouilles ont souvent une silhouette plus élancée, une peau plus lisse et de grandes pattes adaptées aux bonds. La couleur seule ne suffit pas, car elle varie chez les deux groupes.
Que faire si mon chien attrape un crapaud ?
Éloignez l’animal de l’amphibien et vérifiez s’il bave beaucoup, se frotte la bouche, vomit, tremble ou semble désorienté. Appelez rapidement votre vétérinaire ou, la nuit, le service de garde vétérinaire. Ne donnez aucun médicament et ne forcez pas votre chien à avaler quoi que ce soit.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Office français de la biodiversité, Amphibiens et reptiles ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
