Crapaud vert

Comment reconnaître le crapaud vert ?

Le crapaud vert mesure généralement 5 à 9 centimètres. Son dos beige, gris clair ou brun pâle porte des taches vertes irrégulières, souvent entourées d’une bordure sombre. La disposition de ces taches varie d’un individu à l’autre. Son ventre est clair, parfois marqué de petites taches plus foncées.

Sa peau paraît granuleuse, car elle porte de nombreuses petites glandes. Une ligne claire peut parcourir le milieu de son dos, mais elle n’est pas toujours visible. La pupille est horizontale et l’iris peut prendre une teinte dorée ou verdâtre. Derrière ses yeux se trouvent de grandes glandes parotoïdes, légèrement allongées.

Le mâle adulte est souvent plus petit que la femelle. Pendant la période de reproduction, il peut gonfler un sac vocal sous la gorge pour émettre un chant sonore, décrit comme un trille ou un ronronnement régulier.

Où vit le crapaud vert ?

Le crapaud vert recherche les paysages ouverts, secs et bien exposés au soleil. Il peut vivre dans des friches, des carrières, des cultures, des pelouses, des jardins, des zones industrielles ou des abords de villages. Il évite généralement les grandes forêts denses et les endroits constamment humides.

Pour se reproduire, il utilise des mares temporaires, des ornières, des fossés, des bassins de chantier ou de petites dépressions remplies d’eau au printemps. Ces points d’eau contiennent souvent peu de poissons, ce qui laisse davantage de chances aux œufs et aux têtards.

En France métropolitaine, l’espèce est surtout présente dans le nord-est, notamment en Alsace, en Lorraine et dans des secteurs voisins. Elle reste localisée et peut disparaître rapidement d’un site lorsque les mares sont comblées, polluées ou colonisées par des poissons.

Que mange le crapaud vert ?

Le crapaud vert mange des petits animaux terrestres qu’il capture principalement la nuit. Son menu comprend des coléoptères, des mouches, des papillons nocturnes, des fourmis, des araignées, des cloportes, des vers et d’autres invertébrés adaptés à la taille de sa bouche.

Il repère une proie immobile ou en mouvement, s’en approche lentement, puis projette sa langue collante en une fraction de seconde. Les adultes chassent sur le sol, dans les herbes courtes, sous les pierres ou près des abris où l’humidité reste suffisante.

Les têtards ont un régime différent. Ils broutent surtout des algues et des débris végétaux présents sur les surfaces immergées. Leur alimentation change progressivement lorsqu’ils développent leurs pattes et commencent leur transformation en jeunes crapauds.

Comment se comporte le crapaud vert ?

Le crapaud vert est surtout actif la nuit et par temps doux. Durant la journée, il se cache dans une fissure, sous une pierre, dans un terrier abandonné ou dans un abri aménagé par lui-même. Sa peau limite les pertes d’eau, mais il doit tout de même éviter les périodes de sécheresse prolongée.

Lorsqu’il se sent menacé, il peut gonfler son corps pour paraître plus grand et sécréter des substances irritantes par ses glandes cutanées. Il ne cherche généralement pas à attaquer. Une personne doit éviter de le toucher, surtout avant de se frotter les yeux ou la bouche, puis se laver les mains.

En dehors de la reproduction, les individus vivent plutôt seuls. Ils se déplacent parfois sur plusieurs centaines de mètres entre leur abri terrestre et une mare, ce qui les expose aux routes, aux clôtures et aux travaux d’aménagement.

Comment se reproduit le crapaud vert ?

La reproduction a lieu principalement au printemps, parfois après de fortes pluies lorsque des mares temporaires se remplissent. Les mâles arrivent souvent les premiers et chantent depuis l’eau pour attirer les femelles. Le chant peut continuer durant plusieurs heures, surtout lorsque la température est douce.

La femelle pond des chapelets d’œufs, souvent disposés en longs cordons dans l’eau peu profonde. Le mâle les féconde au moment de la ponte. Selon la température et les conditions de la mare, les œufs éclosent en quelques jours, puis les têtards se transforment généralement en jeunes crapauds en quelques semaines.

Les mares temporaires peuvent sécher avant l’arrivée de poissons prédateurs. Cette contrainte rend la reproduction rapide, mais une sécheresse trop précoce peut aussi détruire toute une ponte. Les jeunes quittent l’eau avec une taille de quelques centimètres et gagnent les zones terrestres voisines.

Ce qui menace le crapaud vert

• Disparition des mares

  Le comblement des mares temporaires, leur assèchement précoce et leur transformation en bassins permanents réduisent les sites où l’espèce peut se reproduire.

• Routes et circulation

  Pendant les déplacements nocturnes vers les mares, de nombreux individus risquent l’écrasement sur les routes. Les populations isolées par les infrastructures échangent aussi moins de jeunes.

• Pollution et poissons

  Les pesticides, les eaux polluées et l’introduction de poissons dans de petites mares peuvent provoquer la disparition des œufs et des têtards.

Protéger le crapaud vert

• 1Protection en FranceLe crapaud vert est une espèce protégée en France métropolitaine : la capture, la destruction, la perturbation intentionnelle et la destruction de ses sites de reproduction sont interdites dans le cadre fixé par la réglementation.
• 2Statut nationalLa Liste rouge des amphibiens de France métropolitaine le classe dans une catégorie de menace élevée, généralement Émigré en danger selon l’évaluation nationale consacrée aux amphibiens. Des mares sont restaurées ou créées dans les secteurs où il subsiste.
• 3Protection européenneL’espèce est inscrite à l’annexe IV de la directive européenne Habitats-Faune-Flore, qui impose une protection stricte dans les États concernés. Elle n’est pas une espèce domestique et ne relève pas d’un élevage familial.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes