Poule de Houdan
La Poule de Houdan est une race française ancienne, reconnaissable à sa huppe et à sa crête en feuilles de chêne. Sa chair fine, comparée à celle de la perdrix, et ses œufs blancs en font une volaille familiale appréciée, en grande race comme en variété naine.
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Carte d’identité
Race française- Origine
- France (Houdan, Yvelines, Île-de-France)
- Reconnaissance
- Race référencée par la Société centrale d’aviculture de France et reconnue dans le British Poultry Standard ; elle est également associée à un Label Rouge selon les sources consacrées à la race.
- Poids
- Grande race : coq 2,5 à 3 kg, poule 2 à 2,5 kg ; variété naine : coq environ 900 g, poule environ 800 g
- Plumage
- Plumage de poule, avec une huppe fournie, une barbe développée et des favoris qui recouvrent les oreillons.
- Variétés
- noir caillouté blanc, noir, blanc, gris perle
- Usage d'origine
- Volaille de chair et pondeuse familiale, également élevée pour son plumage original.
- Production
- viande, œufs, loisir
- Effectifs
- Les effectifs actuels ne sont pas précisés. Cette race ancienne a failli disparaître et reste conservée par des éleveurs spécialisés et des associations avicoles.
Une race ancienne des Yvelines
La Poule de Houdan vient de la commune de Houdan, dans les Yvelines. Elle est attestée dès le XIVe siècle et son élevage s’est étendu à plusieurs cantons des Yvelines et d’Eure-et-Loir. Son apogée se situe dans la première moitié du XXe siècle, avant le recul provoqué par la concurrence de volailles plus productives.
La race a ensuite failli disparaître. Des éleveurs ont toutefois maintenu des reproducteurs, puis le Houdan-Faverolles Club de France a été relancé en 1979 sous l’impulsion de Daniel Cordier. Des expositions et un championnat de France ont contribué à remettre cette volaille en lumière à Houdan.
Une tête ornée d’une huppe
Le corps est long, cylindrique, doté d’une poitrine large et profonde. Chez le coq, la ligne du corps est légèrement penchée. La tête porte une crête double dite en feuilles de chêne, une barbe bien développée et des barbillons très réduits, souvent dissimulés par les plumes.
La huppe est moyenne et fournie. Elle naît sur une proéminence située au-dessus du crâne, parfois visible dès l’éclosion du poussin. Elle est rejetée vers l’arrière chez le coq et plus arrondie chez la poule. Les yeux sont rouge orangé, la peau blanche et les pattes portent cinq doigts.
Une volaille à deux usages
La grande race fournit une chair réputée fine par les amateurs. Le coq pèse idéalement de 2,5 à 3 kg et la poule de 2 à 2,5 kg. La Houdan est aussi une pondeuse moyenne, avec des œufs à coquille blanche dont le poids indiqué pour la reproduction atteint 65 g.
La variété naine conserve les caractéristiques de la race dans un format réduit. Le coq pèse environ 900 g et la poule environ 800 g. Ses œufs à couver ont une coquille blanche et pèsent au minimum 35 g. Les diamètres de bague indiqués sont de 20 mm pour le coq et 18 mm pour la poule en grande race, puis 14 et 12 mm en naine.
Une conservation portée par les éleveurs
La Houdan a connu une forte baisse de ses effectifs après son apogée, lorsque des races plus productives ont pris une place croissante dans les élevages. Les sources disponibles ne donnent pas d’effectif national récent. La prudence consiste donc à la considérer comme une race à préserver, sans avancer de chiffre non vérifié.
Le Houdan-Faverolles Club de France rassemble les personnes qui s’intéressent à la sélection et à la présentation de la Houdan. La race possède aussi une particularité rare pour une volaille de race pure : elle est associée à un Label Rouge dans les informations consacrées à sa production.
Observer la Houdan en exposition
Vous pouvez voir cette race dans des expositions avicoles, des concours de races et certaines présentations organisées par des clubs spécialisés. Les foires agricoles et les manifestations consacrées aux animaux de basse-cour permettent souvent de comparer la grande race et la variété naine.
Pour une visite en famille, renseignez-vous auprès des sociétés avicoles régionales, des fermes pédagogiques et des élevages conservatoires avant de vous déplacer. La présence de la Houdan dépend des reproducteurs disponibles et du calendrier des expositions, qui varie d’une année à l’autre.
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Questions fréquentes
La Poule de Houdan convient-elle à une basse-cour familiale ?
Oui, elle peut convenir à une basse-cour familiale si vous disposez d’un poulailler sec, protégé des prédateurs et assez spacieux. Sa huppe peut réduire son champ de vision lorsqu’elle est très fournie : gardez l’abri et le parcours propres pour limiter les salissures autour des yeux et observez régulièrement son comportement.
La Poule de Houdan pond-elle beaucoup d’œufs ?
Elle est décrite comme une pondeuse moyenne. La quantité varie selon la lignée, l’âge, l’alimentation, la saison et les conditions d’élevage. Les œufs de référence destinés à la reproduction pèsent 65 g en grande race et au moins 35 g en variété naine, avec une coquille blanche.
Comment reconnaître une Poule de Houdan de race ?
Observez sa huppe, sa barbe, sa crête double en feuilles de chêne et ses cinq doigts. Le standard admet plusieurs plumages : noir caillouté blanc, noir, blanc et gris perle. La huppe ne doit pas cacher la vue et sa forme diffère légèrement entre le coq et la poule.
Quelle différence existe entre la grande Houdan et la Houdan naine ?
La différence principale est le format. Le coq de grande race pèse de 2,5 à 3 kg et la poule de 2 à 2,5 kg. En variété naine, le coq pèse environ 900 g et la poule environ 800 g. Les œufs à couver sont également plus petits chez la naine.
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Sources
- Wikipédia, « Poule de Houdan » fr.wikipedia.org
- Société centrale d’aviculture de France, site officiel et standards avicoles scaf-aviculture.com
- Races de France, portail des races françaises racesdefrance.fr
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