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Races de poules

Coucou de Rennes

Originaire du pays de Rennes, la Coucou de Rennes est une poule française au plumage barré rappelant celui du coucou gris. Presque disparue dans les années 1950, elle a été sauvegardée à partir de 1987 par l’Écomusée de la Bintinais.

Mis à jour le 4 min de lecture

Coucou de Rennes
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une poule bretonne documentée depuis le XIXe siècle
  3. Un plumage barré et une silhouette de volaille fermière
  4. Une race orientée vers la viande et les œufs à couver
  5. Une conservation relancée par l’Écomusée de la Bintinais
  6. Où observer la Coucou de Rennes
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Race française
Origine
France (Bretagne, région de Rennes)
Reconnaissance
Race française homologuée avec un standard officiel en 1914 et suivie dans la nomenclature avicole française.
Poids
Coq : environ 3,5 kg ; poule : environ 3 kg
Plumage
Plumage court, dense et barré, avec des bandes gris foncé et blanc sale.
Variétés
Coucou foncé, plumage gris foncé barré de blanc sale
Usage d'origine
Volaille fermière sélectionnée principalement pour sa chair, avec une ponte complémentaire.
Production
viande, œufs
Effectifs
Race quasiment disparue dans les années 1950, sauvée grâce à l’Écomusée de la Bintinais ; 500 à 600 sujets étaient recensés chez les éleveurs en 2006, tandis que l’effectif actuel n’est pas précisé ici.

Une poule bretonne documentée depuis le XIXe siècle

La première mention connue de la Coucou de Rennes apparaît en 1858 dans une brochure de Paul Letrône. À la fin du XIXe siècle, des descriptions de poules de Haute-Bretagne évoquent aussi la Vergelée, qui pourrait correspondre à cette race. En 1888, des sujets présentés au Concours de Rennes obtiennent une médaille de bronze pour le comte Robert Marie Édouard Le Vassor de la Touche.

À partir des années 1880, le médecin rennais Edmond Ramé sélectionne la race et contribue à sa diffusion dans les expositions. La Coucou de Rennes est présentée notamment à l’Exposition universelle de 1900 à Paris. En 1903, elle est proclamée « meilleure race française » au Concours général agricole, puis son standard est homologué en 1914.

Un plumage barré et une silhouette de volaille fermière

La Coucou de Rennes possède une crête simple, des oreillons rouges, des yeux rouge orangé, une peau blanche et des tarses clairs. Son plumage est uniquement de type coucou, avec des barres gris foncé et blanc sale. Le standard du docteur Ramé recherche des coqs et des poules de même teinte, appelée coucou foncé.

Le coq pèse idéalement environ 3,5 kg et la poule environ 3 kg. Le standard indique des bagues de 22 millimètres pour le coq et de 20 millimètres pour la poule. La différence de teinte entre les sexes peut toutefois être visible : génétiquement, le coq est souvent plus clair que la poule.

Une race orientée vers la viande et les œufs à couver

La Coucou de Rennes est élevée majoritairement pour sa viande. Les témoignages historiques la décrivent comme une volaille à croissance rapide, donnant une chair fine. Ces appréciations anciennes ne fournissent pas de rendement chiffré comparable aux données modernes, il vaut donc mieux les présenter comme des indications de sélection et d’usage fermier.

La poule produit aussi des œufs utilisés pour la reproduction. Le poids minimal indiqué pour les œufs à couver est de 60 grammes. Le nombre annuel d’œufs, l’âge de début de ponte et la durée de croissance jusqu’à l’abattage ne sont pas documentés de façon fiable et peuvent varier selon les lignées et l’élevage.

Une conservation relancée par l’Écomusée de la Bintinais

La race a failli disparaître au cours des années 1950. En 1987, après une année de recherches, l’Écomusée de la Bintinais retrouve les derniers sujets connus chez André Rouesné, en Maine-et-Loire. Celui-ci cède une dizaine de poules et de coqs, issus d’animaux liés à l’ancien élevage d’Edmond Ramé.

D’autres sujets sont ensuite retrouvés, ce qui élargit la base d’élevage. En 1996, la Coucou de Rennes est considérée comme sauvée. En 1997, l’Association des producteurs de poulets coucou de Rennes rassemble environ une douzaine de personnes autour d’un projet d’appellation d’origine contrôlée. Le nombre de 500 à 600 sujets concerne l’année 2006 et ne permet pas d’estimer l’effectif actuel.

Où observer la Coucou de Rennes

L’Écomusée de la Bintinais, à Rennes, est le lieu historique de sauvegarde de la race. Il a contribué à retrouver les derniers sujets et à relancer l’élevage conservatoire. La présence d’animaux peut changer selon les périodes et les conditions d’accueil, il est donc préférable de vérifier les informations pratiques directement auprès de l’établissement.

Vous pouvez aussi en rencontrer dans des fermes pédagogiques, des élevages de conservation ou lors de présentations avicoles. La race peut être montrée dans des salons agricoles, dont le Salon international de l’agriculture selon les éditions. Les manifestations et les animaux présentés varient chaque année, sans constituer un inventaire permanent.

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Questions fréquentes

La Coucou de Rennes est-elle une bonne poule pour un petit élevage familial ?

Elle peut convenir à un élevage familial disposant d’un parcours clôturé et d’un abri adapté. Les textes anciens la décrivent comme bonne pondeuse, bonne couveuse et bonne mère, tout en signalant un tempérament parfois sauvage et pillard. Il faut donc prévoir une clôture solide et observer les relations avec les autres volailles.

Combien pèse une Coucou de Rennes adulte ?

Le poids idéal indiqué par le standard est d’environ 3,5 kg pour le coq et 3 kg pour la poule. Il s’agit de repères de race, non d’une garantie pour chaque animal. L’alimentation, l’âge, la lignée et les conditions d’élevage peuvent entraîner des écarts.

De quelle couleur sont les œufs de la Coucou de Rennes ?

La documentation consultée indique seulement que les œufs à couver doivent peser au moins 60 grammes. Il ne précise pas leur couleur ni le nombre annuel de pontes. Pour reconnaître une lignée conforme, il faut donc s’appuyer sur le standard, l’éleveur et les documents de l’association ou du conservatoire.

Pourquoi cette poule a-t-elle failli disparaître ?

La Coucou de Rennes était quasiment disparue dans les années 1950, dans un contexte où les races locales ont reculé face à des volailles plus largement diffusées. La sauvegarde a redémarré en 1987 grâce à l’Écomusée de la Bintinais, qui a retrouvé des sujets puis organisé la reprise de l’élevage.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.Dans quelle région française la Coucou de Rennes est-elle née ?
  2. 2.Quel poids minimal est indiqué pour les œufs à couver ?
  3. 3.Quel organisme a joué un rôle majeur dans la sauvegarde de la race à partir de 1987 ?

Sources

  1. Wikipédia, « Coucou de Rennes » fr.wikipedia.org
  2. Société centrale d’aviculture de France, site officiel et standards avicoles scaf-aviculture.com
  3. Races de France, portail des races françaises racesdefrance.fr

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