Pipistrelle commune
Pipistrellus pipistrellus
Aussi appelé Pipistrelle d’Europe
La pipistrelle commune est une très petite chauve-souris qui chasse les insectes au-dessus des jardins, des rues et des étangs. Elle se réfugie dans les fissures des bâtiments ou sous les écorces, souvent près des humains. Répandue en France, elle est classée en préoccupation mineure au niveau mondial et national, tout en bénéficiant d’une protection légale stricte.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation stable
- Taille
- Corps de 3,5 à 5,1 cm, avec une envergure de 19 à 25 cm
- Poids
- Environ 3,5 à 8 g
- Longévité
- Souvent quelques années dans la nature, avec un record connu d’environ 16 ans
- Régime
- InsectivoreElle capture en vol de petits insectes, notamment des moustiques, des moucherons, des tipules et de minuscules papillons de nuit.
- Mode de vie
- Nocturne, en colonies, parfois de plusieurs centaines d’individus
- Famille
- Vespertilionidés (Vespertilionidae), ordre des Chiroptères (Chiroptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la pipistrelle commune ?
Elle fréquente les villes, villages, lisières, parcs, jardins et zones humides, généralement des plaines jusqu’à environ 2 000 m d’altitude.
Principales régions : France, Espagne, Royaume-Uni, Allemagne, Italie, Pologne, Suède, Turquie.
- Europe
- Asie
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la pipistrelle commune ?
La pipistrelle commune possède un corps minuscule, un pelage brun à brun foncé et des oreilles courtes, triangulaires, qui dépassent nettement de la tête. Ses ailes sont brun noirâtre et ses membranes relient les doigts très allongés aux côtés du corps et aux pattes. Au repos, elle peut tenir dans un espace de quelques centimètres.
En vol, elle paraît rapide et irrégulière, avec de brusques changements de direction lorsqu’elle poursuit un insecte. Elle chasse souvent à quelques mètres du sol, près d’un lampadaire, d’une haie ou d’un point d’eau. La distinguer de la pipistrelle de Kuhl ou de la pipistrelle soprane demande souvent un détecteur d’ultrasons et l’avis d’un spécialiste.
Où vit la pipistrelle commune ?
Cette espèce utilise une grande variété de paysages en France. On la rencontre dans les centres-villes, les villages, les jardins, les parcs, les lisières forestières, les haies et les abords des rivières ou des étangs. Elle évite rarement les zones habitées, à condition d’y trouver des insectes et des fissures où se cacher.
Elle s’abrite dans les joints de maçonnerie, derrière des volets, sous des tuiles, dans les coffres de stores ou dans les cavités d’arbres. En hiver, elle recherche des endroits frais et protégés, comme des caves, des fissures profondes ou certains bâtiments. En France, on peut l’observer du niveau de la mer jusqu’à la moyenne montagne, parfois autour de 2 000 m.
Que mange la pipistrelle commune ?
La pipistrelle commune mange des insectes qu’elle capture en vol. Son menu comprend des moustiques, des moucherons, des petits coléoptères, des tipules, des pucerons ailés et des papillons de nuit. La composition varie selon la saison, le lieu et les insectes disponibles autour de son gîte.
Elle chasse surtout après le coucher du soleil, souvent au-dessus de l’eau ou près des arbres et des éclairages extérieurs. Ses cris ultrasonores se réfléchissent sur les obstacles et les proies. En analysant les échos reçus par ses oreilles, elle repère un insecte parfois minuscule et ajuste sa trajectoire en quelques fractions de seconde.
Comment vit la pipistrelle commune ?
La pipistrelle commune passe la journée cachée dans un gîte étroit. Les femelles se regroupent au printemps dans des colonies de mise bas, qui peuvent compter de quelques dizaines à plusieurs centaines d’individus. Les mâles vivent souvent seuls ou en petits groupes pendant cette période, puis les adultes se retrouvent pour les accouplements à la fin de l’été et en automne.
Elle hiberne pendant les périodes froides, surtout lorsque les insectes deviennent rares. Son sommeil hivernal peut être interrompu si la température change ou si elle doit changer de refuge. Pour éviter une dépense d’énergie dangereuse, il ne faut jamais déranger une chauve-souris installée dans une cave, un grenier ou une fissure en hiver.
Comment se reproduit la pipistrelle commune ?
Les accouplements ont principalement lieu de la fin de l’été à l’automne. Après la fécondation, le développement de l’embryon est retardé pendant l’hibernation. La gestation active dure ensuite environ 40 à 50 jours, selon la température, l’état de la femelle et les conditions du milieu.
La femelle met généralement bas un seul petit, parfois deux, entre juin et juillet. Le nouveau-né reste accroché à sa mère ou dans la colonie pendant ses premières semaines. Il apprend à voler vers l’âge de trois à quatre semaines et devient progressivement autonome avant la fin de l’été. Les femelles peuvent se reproduire dès leur premier ou leur deuxième été.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses cris d’écholocation sont trop aigus pour être entendus par l’être humain, mais un détecteur peut les rendre audibles.
- 2.Une colonie installée derrière un volet peut consommer chaque nuit une grande quantité de petits insectes autour d’une maison.
- 3.Les pipistrelles peuvent passer par une fente d’environ 1,5 à 2 cm, ce qui explique leur présence dans des bâtiments très étanches en apparence.
- 4.La pipistrelle commune est souvent active peu après le coucher du soleil, parfois avant de nombreuses autres chauves-souris.
Ce qui menace la pipistrelle commune
Disparition des gîtes
Les travaux de rénovation, la fermeture des fissures et le remplacement des volets peuvent supprimer des refuges utilisés par les colonies. Les interventions réalisées pendant la mise bas peuvent aussi tuer ou séparer des jeunes.
Produits et éclairage
Les insecticides réduisent les proies disponibles, tandis qu’un éclairage nocturne intense peut empêcher l’accès à certains gîtes et corridors de déplacement.
Collisions et prédation
Des collisions avec des véhicules ou des éoliennes peuvent toucher des individus en déplacement. Les chats peuvent aussi capturer des chauves-souris affaiblies ou sorties trop près du sol.
Protéger la pipistrelle commune
- Protection françaiseLa pipistrelle commune est protégée en France par l’arrêté du 23 avril 2007 relatif aux mammifères terrestres protégés. La destruction, la capture, la perturbation intentionnelle et la destruction des sites de reproduction ou de repos sont interdites.
- Suivi des populationsLa Société française pour l’étude et la protection des mammifères, les associations locales et le Muséum national d’histoire naturelle suivent les chauves-souris par comptages, observations de gîtes et enregistrements ultrasonores.
- Réseau écologiqueDes gîtes et territoires fréquentés peuvent être pris en compte dans des espaces protégés, notamment des sites Natura 2000. Les travaux de bâtiment peuvent être adaptés pour conserver les fissures et les accès utilisés.
Questions fréquentes
Une pipistrelle peut-elle entrer dans une maison ?
Oui, elle peut entrer par une fenêtre ouverte, une cheminée ou une petite fente. Éteignez les lumières, éloignez les animaux domestiques, ouvrez largement une fenêtre donnant vers l’extérieur et laissez-la sortir seule. Ne la touchez pas à mains nues. Si elle reste au sol ou paraît blessée, contactez un centre de soins pour la faune sauvage.
Les pipistrelles s’accrochent-elles dans les cheveux ?
Non, elles ne cherchent pas à s’accrocher aux cheveux. Leur écholocation leur permet d’éviter les obstacles, y compris une personne. Une chauve-souris qui vole près de vous poursuit généralement des insectes attirés par la lumière ou suit un trajet habituel.
Faut-il avoir peur de la rage ?
Le risque est très faible, mais il ne faut jamais manipuler une chauve-souris à mains nues. Après une morsure, une griffure ou un contact de salive avec une plaie ou les yeux, lavez immédiatement la zone et appelez le 15 ou le 112 pour connaître la conduite à tenir.
Puis-je boucher une fissure occupée par des chauves-souris ?
Non, une fissure peut abriter des adultes, des jeunes ou des individus en hibernation. Comme l’espèce et ses gîtes sont protégés, demandez conseil avant tout travaux à une association spécialisée, à l’OFB ou au service compétent de votre département.
Quand peut-on observer la pipistrelle commune en France ?
Observez-la surtout de mai à septembre, dès le coucher du soleil, près d’un étang, d’une haie, d’un parc ou d’un lampadaire. Une paire de jumelles aide peu dans l’obscurité, mais un détecteur d’ultrasons permet d’entendre ses émissions sans la déranger.
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Sources
- UICN Red List, Pipistrellus pipistrellus iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- SFEPM, Société française pour l’étude et la protection des mammifères, dossier Chauves-souris sfepm.org
- Ministère de la Transition écologique, espèces protégées ecologie.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
