Murin de Natterer

Comment reconnaître le murin de Natterer

Le murin de Natterer mesure environ 4 à 5 centimètres de la tête au corps. Son dos est brun grisâtre ou brun roussâtre, tandis que son ventre paraît nettement plus clair. Son envergure atteint généralement 22 à 30 centimètres, pour un poids de 6 à 12 grammes.

Ses oreilles sont assez longues et son tragus, la petite languette située devant l’entrée de l’oreille, est mince et pointu. Le museau est fin. En vol, ses ailes larges lui permettent de manœuvrer lentement entre les branches, ce qui le distingue des espèces qui chassent en espace ouvert.

Une observation à l’œil nu reste difficile, car cette chauve-souris sort après la tombée de la nuit. Un détecteur à ultrasons peut aider un naturaliste à repérer ses émissions, mais l’identification fiable demande souvent une comparaison avec d’autres murins.

Où vit le murin de Natterer ?

En France, il est présent dans une grande partie du territoire, avec des observations en plaine, dans les collines et en moyenne montagne. Il recherche les forêts de feuillus ou mixtes, les haies, les vieux vergers, les parcs et les jardins comportant des arbres matures.

Pendant la belle saison, une colonie peut s’installer dans une cavité d’arbre, une fissure de bâtiment, un grenier ou un nichoir adapté. En hiver, les individus gagnent souvent des grottes, anciennes mines, caves ou autres lieux frais et relativement humides.

Vous avez le plus de chances de l’apercevoir entre avril et octobre, au crépuscule puis dans les premières heures de la nuit. Il vole parfois à faible hauteur le long d’une haie ou d’une lisière. Une lampe ne doit jamais être dirigée vers une colonie au repos.

Que mange le murin de Natterer ?

Le murin de Natterer mange des invertébrés, surtout des insectes et des arachnides. Son menu comprend notamment des coléoptères, des mouches, des papillons de nuit, des perce-oreilles, des araignées et des opilions, ces petits animaux aux très longues pattes souvent appelés faucheux.

Il chasse en utilisant l’écholocation, un système qui lui permet d’envoyer des ultrasons puis d’écouter leur écho. Ses émissions l’aident à repérer une proie ou une branche dans l’obscurité, même lorsque la végétation est dense.

Cette espèce peut ramasser certaines proies directement sur les feuilles ou au sol. Elle contribue ainsi à limiter localement le nombre d’insectes nocturnes, sans remplacer le rôle de l’ensemble des prédateurs du jardin.

Comment vit le murin de Natterer ?

Le murin de Natterer quitte son gîte peu après le coucher du soleil. Son vol est souple et précis, avec des changements de direction fréquents. Il peut patrouiller près des branches, des buissons et des plans d’eau, où les insectes sont parfois nombreux.

Les femelles se regroupent en colonies de mise bas, souvent dans des arbres creux ou des bâtiments. Les mâles vivent fréquemment seuls en été. Une colonie peut changer de gîte régulièrement, ce qui permet aux femelles de disposer de plusieurs refuges proches.

En hiver, l’activité ralentit fortement et l’animal entre en hibernation. Il dépense alors peu d’énergie et doit rester tranquille. Une visite répétée dans une cave ou une grotte peut le réveiller et épuiser les réserves dont il a besoin jusqu’au printemps.

Comment se reproduit le murin de Natterer ?

Les accouplements ont lieu surtout à l’automne, puis les femelles conservent les spermatozoïdes pendant l’hiver. La fécondation intervient au printemps, lorsque les conditions deviennent favorables. Ce décalage permet aux petits de naître à une période où les insectes sont abondants.

Après une gestation d’environ 50 à 60 jours, chaque femelle met généralement au monde un seul petit, entre juin et juillet selon la région et la météo. Le nouveau-né reste accroché à sa mère au début, puis il apprend à voler dans le gîte ou à proximité.

Les jeunes deviennent autonomes après quelques semaines. Les colonies de femelles se dispersent ensuite progressivement. La destruction d’une cavité occupée au printemps peut donc faire disparaître des petits incapables de survivre seuls.

Ce qui menace le murin de Natterer

• Perte des gîtes

  L’abattage des vieux arbres creux, la rénovation des greniers et la fermeture des accès aux caves peuvent supprimer ses refuges de reproduction ou d’hibernation.

• Nourriture réduite

  La disparition des haies, des mares et des prairies, ainsi que l’emploi d’insecticides, réduit les invertébrés disponibles dans les secteurs de chasse.

• Dérangement hivernal

  Les visites répétées dans les grottes, mines et caves peuvent réveiller les animaux pendant l’hibernation et consommer leurs réserves d’énergie.

Protéger le murin de Natterer

• 1Protection françaiseLe murin de Natterer est protégé en France par l’arrêté du 23 avril 2007 relatif aux mammifères terrestres protégés. La capture, la destruction, le transport, la perturbation intentionnelle et la destruction des sites de repos ou de reproduction sont interdits.
• 2Statut de l’espèceLa Liste rouge nationale des mammifères de France métropolitaine le classe en préoccupation mineure. L’espèce figure aussi parmi les chauves-souris protégées par la directive européenne Habitats, avec une protection de ses gîtes et de ses populations.

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Questions fréquentes