Murin de Bechstein méridional

Comment reconnaître le murin de Bechstein méridional ?

Cette chauve-souris possède un pelage brun à brun gris sur le dos et plus clair sur le ventre. Ses oreilles, très longues par rapport à sa tête, dépassent nettement le museau lorsqu’elles sont dressées. Les tragus, petites lames situées devant les conduits auditifs, sont également longs et pointus.

Son corps mesure environ 4,5 à 5,5 centimètres, tandis que son envergure atteint près de 30 centimètres. En vol, ses ailes larges et arrondies lui permettent de manœuvrer entre les branches. L’identification à l’œil reste difficile, car plusieurs murins méditerranéens ont une apparence proche.

Les spécialistes utilisent l’analyse des cris ultrasonores, les mesures du crâne ou parfois la génétique pour confirmer l’espèce. Une photographie prise de loin ne suffit généralement pas à distinguer Myotis punicus de certains individus du Murin de Bechstein.

Où vit le murin de Bechstein méridional ?

Son aire connue comprend la Corse, la Sardaigne, la Sicile, Malte et plusieurs secteurs du Maghreb. Les limites exactes restent discutées, car cette espèce a longtemps été considérée comme une forme méridionale du Murin de Bechstein, Myotis bechsteinii.

En Corse, il peut utiliser les boisements de chênes, les forêts riveraines, les vieux vergers, les haies et le maquis arboré. Il se repose dans des cavités d’arbres, des fissures rocheuses ou des bâtiments tranquilles, selon la saison et les possibilités locales.

Pour tenter de l’observer sans le déranger, regardez les lisières corses entre mai et septembre, après le coucher du soleil. Une lampe dirigée vers les arbres, l’entrée d’une cavité ou une colonie peut le perturber, même si vous ne le voyez pas.

Que mange le murin de Bechstein méridional ?

Il mange surtout des insectes et d’autres petits arthropodes. Les proies comprennent des papillons de nuit, des coléoptères, des mouches, des moustiques, des araignées et parfois de petits insectes ramassés directement sur les feuilles ou les troncs.

Ses oreilles développées l’aident à écouter les bruits très faibles produits par une proie immobile. Il peut ainsi chasser à faible hauteur dans la végétation, le long d’une haie ou sous les branches, en complément de la capture d’insectes en plein vol.

Comme toutes les chauves-souris insectivores, il dépend d’une grande diversité d’insectes. Les traitements insecticides, la disparition des vieux arbres et l’éclairage nocturne peuvent donc réduire les ressources disponibles autour de ses territoires.

Comment vit le murin de Bechstein méridional ?

Il devient actif au crépuscule ou peu après le coucher du soleil. Son vol silencieux et très manœuvrable lui permet de circuler entre les branches, dans les clairières et le long des haies. Il utilise l’écholocation, en émettant des ultrasons que les humains n’entendent pas.

Les femelles peuvent se rassembler en colonies de mise bas dans des cavités d’arbres ou des bâtiments. Ces groupes changent parfois de gîte au fil des jours, ce qui permet d’exploiter plusieurs refuges proches sans rester exposés au même endroit.

En hiver, l’activité diminue fortement et les animaux recherchent des lieux frais, calmes et relativement humides. Les connaissances sur l’hivernage de cette espèce précise restent limitées, notamment en raison de sa ressemblance avec d’autres murins.

Comment se reproduit le murin de Bechstein méridional ?

Les accouplements ont généralement lieu en automne, puis les femelles conservent les spermatozoïdes pendant l’hiver. La gestation effective commence au printemps, lorsque les conditions deviennent favorables et que les insectes réapparaissent.

Une femelle donne habituellement naissance à un seul petit par an. Le jeune naît sans poils et les yeux fermés, puis reste accroché à sa mère ou dans le gîte pendant ses premières semaines. Il apprend progressivement à voler et à chasser durant l’été.

Les colonies de reproduction sont sensibles aux dérangements entre le printemps et la fin de l’été. Fermer une cavité, refaire une toiture ou abattre un arbre occupé peut entraîner la perte de nombreux refuges en une seule intervention.

Ce qui menace le murin de Bechstein méridional

• Perte des vieux arbres

  L’abattage des arbres creux et la rénovation de bâtiments font disparaître des cavités utilisées pour le repos et la reproduction.

• Éclairage nocturne

  Les lampes placées près des gîtes, des haies et des corridors de déplacement peuvent retarder la sortie et fragmenter les zones de chasse.

• Insecticides

  La diminution des insectes réduit ses ressources alimentaires, surtout dans les paysages où les haies, mares et prairies fleuries ont disparu.

• Dérangement des gîtes

  La visite de cavités, de grottes ou de bâtiments occupés peut provoquer l’abandon d’un refuge, particulièrement pendant la mise bas et l’hivernage.

Protéger le murin de Bechstein méridional

• 1Protection françaiseEn France, le murin de Bechstein méridional bénéficie de la protection réglementaire accordée aux chauves-souris : la destruction, la capture, la mutilation et le dérangement intentionnel sont interdits, comme la destruction de leurs sites de repos et de reproduction.
• 2Réseau Natura 2000La conservation des forêts âgées, des haies et des corridors boisés peut être intégrée aux actions menées dans les sites Natura 2000 de Corse et d’autres régions méditerranéennes.
• 3Données à compléterL’espèce est classée DD au niveau mondial, car les connaissances sur sa répartition, ses effectifs et sa tendance sont encore insuffisantes. Les inventaires acoustiques et génétiques améliorent son suivi.

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Questions fréquentes