Petit de la chauve-souris : nom et naissance

Le petit

Le petit de la chauve-souris n’a pas de nom propre particulier en français. On dit simplement « le petit » ou « le jeune », comme pour beaucoup d’autres mammifères.

La famille en un coup d’œil

Le petit: pas de nom particulier
La femelle: femelle
Le mâle: mâle
Le groupe: une colonie
Gestation: Environ 6 semaines à 10 mois selon l’espèce, avec des ralentissements possibles pendant l’hibernation ou lorsque les conditions sont défavorables.
Portée: Le plus souvent un seul petit, parfois deux selon l’espèce.
À la naissance: De moins de 2 g à plusieurs dizaines de grammes selon l’espèce. Le petit est généralement peu poilu ou nu et dépend entièrement de sa mère.
Sevrage: Souvent entre 4 et 8 semaines chez les petites espèces, parfois plusieurs mois chez les grandes espèces.
Autonomie: De quelques semaines à plusieurs mois selon l’espèce. La maturité sexuelle arrive généralement entre 1 et 3 ans.

Le nom du petit et la famille

Aucun terme français particulier ne désigne le petit de la chauve-souris. On dit « le petit » ou « le jeune ». La femelle est une femelle, le mâle est un mâle, et plusieurs chauves-souris forment une colonie. Dans les nurseries, les femelles se regroupent avec leurs petits pendant la période de reproduction.

Le nom chauve-souris associe les mots « chauve » et « souris ». Il rappelle l’aspect d’un petit mammifère qui semble avoir des ailes sans poils et dont la silhouette peut évoquer une souris. Les chauves-souris appartiennent à l’ordre des chiroptères et sont des mammifères capables de voler activement.

Une naissance généralement unique

La durée de la gestation varie beaucoup selon les espèces : elle peut aller d’environ 6 semaines à 10 mois. L’hibernation et le ralentissement du développement peuvent allonger cette période. La femelle donne le plus souvent naissance à un seul petit, car elle doit ensuite le porter ou le surveiller tout en se nourrissant.

À la naissance, le petit pèse de moins de 2 grammes chez certaines petites espèces à plusieurs dizaines de grammes chez les plus grandes. Il est souvent nu ou peu poilu, ses yeux peuvent être fermés et ses ailes ne permettent pas encore de voler. Il s’agrippe aux poils de sa mère ou reste dans la nurserie.

Les premiers mois et l’apprentissage

Durant les premières semaines, le petit tète le lait de sa mère et grandit rapidement. Chez de nombreuses petites espèces, il commence à voler vers 3 à 6 semaines, puis devient progressivement indépendant. Le sevrage arrive souvent entre 4 et 8 semaines, mais les grandes espèces peuvent avoir besoin de plusieurs mois.

Le jeune apprend à se déplacer dans l’obscurité et, chez les espèces qui utilisent l’écholocalisation, à produire des ultrasons puis à interpréter leur écho. Il reconnaît aussi les cris de sa mère dans la colonie. La maturité sexuelle survient généralement entre 1 et 3 ans, selon l’espèce.

Le saviez-vous ?

1.Certaines chauves-souris peuvent dormir près de 20 heures par jour, souvent suspendues la tête en bas grâce à leurs pieds.
2.Chez de nombreuses espèces nocturnes, l’écholocalisation sert à repérer les obstacles et les proies. Les sons émis sont en partie des ultrasons, inaudibles pour l’oreille humaine.

Questions fréquentes

Le petit de la chauve-souris s’appelle-t-il un poussin ?

Non. « Poussin » désigne habituellement le petit d’un oiseau, notamment de la poule. Pour une chauve-souris, on dit simplement « le petit » ou « le jeune », car la langue française ne possède pas de nom spécifique courant.

La mère porte-t-elle son petit quand elle vole ?

Elle peut le porter au début, lorsque le petit s’accroche à ses poils, mais cela devient trop lourd à mesure qu’il grandit. Elle le laisse alors dans la colonie pendant ses sorties et revient l’allaiter. Le jeune apprend ensuite à voler seul.

Sources

Wikipédia, « Chiroptera » fr.wikipedia.org
Wiktionnaire, « chauve-souris » fr.wiktionary.org

Mis à jour le 8 octobre 2026.

Comment s’appelle le petit de la chauve-souris ?