Chèvre du Toggenbourg
Originaire du canton suisse de Saint-Gall, la chèvre du Toggenbourg est une race laitière ancienne, connue pour son registre généalogique ouvert dès 1880. Sa robe brune ou gris souris porte des marques blanches bien visibles, tandis que ses qualités d’élevage restent adaptées aux reliefs et aux écarts de température.
Mis à jour le 4 min de lecture
Sommaire9 parties
Carte d’identité
- Origine
- Suisse (canton de Saint-Gall, région du Toggenbourg)
- Taille
- 75 à 80 cm au garrot
- Poids
- 45 à 65 kg
- Poil
- Poil court à long, avec des mèches souvent plus claires sur le dos et les cuisses
- Robes
- brun clair, gris souris
- Usage d'origine
- Élevage laitier en montagne
- Production
- lait
- Effectifs
- La population suisse est estimée entre 4 000 et 5 000 individus, avec un effectif décrit comme stable depuis plus de vingt ans ; les chiffres varient selon les sources et les pays.
Une race née dans le Toggenbourg suisse
La chèvre du Toggenbourg vient du canton de Saint-Gall, dans le nord-est de la Suisse, plus précisément de la région du Toggenbourg. Une population locale y était déjà établie au moins au XVIIe siècle. Le nom allemand Toggenburger rappelle cette origine géographique, tandis que toggs est un diminutif couramment associé à la race.
La sélection organisée a laissé une trace ancienne : le registre généalogique de la race a été ouvert en 1880. La chèvre s’est ensuite diffusée dans plusieurs pays. Elle est notamment présente en Amérique du Nord, où elle est élevée depuis le début du XVIIe siècle.
Une chèvre robuste aux marques blanches
La robe va du brun clair au gris souris. Des marques blanches apparaissent habituellement sur la tête, à l’arrière du corps et sur le bas des pattes. Le pelage peut être court ou long. Chez certains sujets, des poils plus clairs s’allongent sur le dos et les cuisses, donnant une silhouette facilement reconnaissable.
La race est le plus souvent non cornue. Les mâles atteignent environ 80 cm au garrot et pèsent autour de 65 kg. Les femelles mesurent près de 75 cm et pèsent environ 45 kg. Ces valeurs restent des repères, car la morphologie varie selon la lignée, l’alimentation et les conditions d’élevage.
Une production laitière suivie sur la lactation
La chèvre du Toggenbourg est principalement sélectionnée pour le lait. La production moyenne indiquée pour la Suisse atteint environ 780 kg sur une lactation de 270 jours, avec une matière grasse proche de 3,5 %. Ces chiffres décrivent une moyenne de race et peuvent varier selon la chèvre, le fourrage, le climat et la conduite du troupeau.
Des performances plus élevées ont été rapportées aux États-Unis, avec une moyenne mentionnée de 930 kg. Un record cité atteint 1 869 kg sur 309 jours. Un tel résultat concerne un animal exceptionnel et ne représente pas la production habituelle d’une chèvre. Le lait peut être transformé en fromages ou consommé après les règles sanitaires applicables.
Une population suivie en Suisse et à l’étranger
En Suisse, la race représente environ 17 % du cheptel caprin total. Son effectif est estimé entre 4 000 et 5 000 individus et serait stable depuis plus de vingt ans. Ces données concernent la population suisse ; elles ne permettent pas de connaître un effectif mondial fiable, car les recensements diffèrent selon les pays.
La présence de la race dans plusieurs régions du monde contribue à préserver ses lignées, mais chaque pays applique ses propres règles de suivi. Pour un élevage, la tenue d’un pedigree et l’identification des animaux facilitent la connaissance des origines. En France, la détention d’une chèvre doit aussi respecter les obligations sanitaires et administratives applicables aux animaux d’élevage.
Où observer la chèvre du Toggenbourg
En France, vous pouvez essayer d’observer cette race dans des fermes pédagogiques, des élevages caprins présentant plusieurs races ou des manifestations agricoles. Les salons consacrés à l’agriculture et à l’élevage peuvent également en accueillir, selon les années et les animaux inscrits. La présence d’un troupeau Toggenbourg doit être vérifiée auprès de l’organisateur avant le déplacement.
En Suisse, les écomusées ruraux, les fermes de montagne et les expositions consacrées aux races locales sont des lieux plus susceptibles de la présenter. Les animaux visibles peuvent différer d’une saison à l’autre. Demandez si la visite permet un contact avec les chèvres et respectez les consignes données par les soigneurs, notamment autour des jeunes et des zones d’alimentation.
D’autres races de chèvres
Chèvre naineSénégal et Tibet, puis sélection en Europe42 à 55 cm au garrot pour les femelles, 47 à 60 cm pour les mâles
Chèvre du RoveFrance (Provence, Bouches-du-Rhône)Race française
Chèvre angoraTurquie (région d’Ankara)45 à 60 cm au garrot, selon le sexe et la souche
AlpineFrance (Alpes)Race française
SaanenSuisse (vallée de la Sarine, Oberland bernois)Chèvre : 70 à 80 cm au garrot ; bouc : 90 cm à 1 m
Chèvre BoerAfrique du Sud (province du Cap-Oriental)environ 78 cm au garrot en moyenne, avec des variations selon le sexe et les lignées
Questions fréquentes
La chèvre du Toggenbourg peut-elle vivre en France ?
Oui, ses origines montagnardes lui donnent une bonne adaptation aux variations de température. Elle a toutefois besoin d’un abri sec, d’une clôture adaptée, d’une alimentation suivie et de soins vétérinaires. Toute détention doit respecter les obligations françaises applicables aux caprins, notamment l’identification et les règles sanitaires de l’élevage.
Le lait de cette chèvre est-il particulièrement gras ?
La moyenne indiquée pour la race est d’environ 3,5 % de matière grasse sur une lactation de 270 jours. Cette valeur varie selon l’animal, la ration, la période de lactation et les conditions d’élevage. Elle ne suffit pas, à elle seule, à prévoir le goût ou la texture d’un fromage.
Comment reconnaître une chèvre du Toggenbourg ?
Cherchez une chèvre de taille moyenne à grande, avec une robe brun clair ou gris souris et des marques blanches sur la tête, l’arrière du corps et le bas des pattes. Son poil peut être court ou plus long, notamment sur le dos et les cuisses. Elle est généralement non cornue.
Cette race convient-elle comme animal de compagnie familial ?
Elle reste une chèvre d’élevage, avec des besoins sociaux, alimentaires et sanitaires importants. Une chèvre ne doit pas vivre seule et nécessite un espace clôturé, un abri et des soins réguliers. Pour un projet familial, demandez conseil à un vétérinaire rural ou à un éleveur expérimenté avant toute acquisition.
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Sources
- Wikipédia, « Chèvre du Toggenbourg » fr.wikipedia.org
- Capgènes, portail de la génétique caprine capgenes.com
- Idele, Institut de l’élevage, ressources sur les filières d’élevage idele.fr
- Races de France, ressources sur les races françaises et d’élevage racesdefrance.fr
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