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Races de chèvres

Chèvre à col noir du Valais

La chèvre à col noir du Valais se reconnaît à la séparation nette entre son avant-train noir et son arrière-train blanc. Originaire des montagnes du Valais, elle supporte les écarts de température des alpages et reste principalement élevée pour ses chevreaux.

Mis à jour le 4 min de lecture

Chèvre à col noir du Valais
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une chèvre ancienne des vallées du Valais
  3. Une robe séparée en deux couleurs
  4. Une race surtout élevée pour la viande
  5. Une population suivie pour préserver la race
  6. Où observer la chèvre à col noir du Valais
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Origine
Suisse (Valais, surtout Haut-Valais)
Reconnaissance
Race caprine traditionnelle reconnue et conservée en Suisse, notamment avec le soutien de Pro Specie Rara.
Taille
70 à 80 cm au garrot chez les femelles, 75 à 85 cm chez les mâles
Poids
Environ 45 kg chez les femelles et 65 kg chez les mâles
Poil
Poil long et fin, avec des cornes chez les deux sexes.
Robes
noire et blanche, avec l’avant du corps noir et l’arrière blanc
Usage d'origine
Élevage montagnard, production de chevreaux et entretien des espaces naturels
Production
viande, lait
Effectifs
La population varie autour de 3 000 à 3 500 individus selon les sources et les années, un niveau considéré comme critique en Suisse.

Une chèvre ancienne des vallées du Valais

La chèvre à col noir du Valais est élevée depuis plusieurs siècles dans le Haut-Valais, en Suisse. Elle est adaptée aux pâturages d’altitude et aux conditions changeantes de la montagne. Sa robe très reconnaissable lui a donné une place dans le patrimoine rural et culturel de cette région.

L’origine lointaine de la race reste discutée. Certaines sources évoquent l’arrivée de chèvres africaines au Moyen Âge, tandis que d’autres envisagent l’influence de chèvres fauves venues de l’Italie voisine. Ces hypothèses ne permettent pas d’établir une filiation certaine.

Une robe séparée en deux couleurs

Le corps est divisé en deux zones de couleur. La moitié avant, qui comprend la tête, le cou et le poitrail, est noire. La moitié arrière est blanche. La limite entre les deux teintes se montre généralement nette et se situe vers le milieu du corps.

C’est une chèvre robuste, de taille moyenne, avec un poil long et fin. Les animaux portent des cornes. Les femelles mesurent environ 70 à 80 cm au garrot et pèsent autour de 45 kg. Les mâles atteignent environ 75 à 85 cm et 65 kg.

Une race surtout élevée pour la viande

La production principale concerne les chevreaux destinés à la viande. Les femelles donnent environ 440 kg de lait par lactation, selon les conditions d’élevage et les sources disponibles. Cette quantité reste modérée pour une chèvre laitière spécialisée, et le lait sert généralement à nourrir les jeunes.

Pendant l’été, les animaux peuvent être conduits dans les alpages et vivre avec une surveillance limitée. Leur rusticité les aide à supporter les amplitudes thermiques de la montagne. Depuis quelques années, certains élevages utilisent aussi la race pour entretenir des espaces naturels, car elle broute une végétation variée.

Une population suivie pour préserver la race

La population mondiale de cette chèvre reste principalement concentrée en Suisse, même si la race a gagné d’autres cantons et a été exportée. Les estimations disponibles évoquent une fluctuation autour de 3 000 à 3 500 individus. Ce nombre varie selon les années, les méthodes de comptage et les sources.

Ce niveau de population est considéré comme critique pour une race domestique locale. La chèvre à col noir du Valais bénéficie donc du soutien de Pro Specie Rara, fondation suisse consacrée à la diversité génétique des plantes et des animaux. La conservation repose notamment sur le maintien d’élevages et de reproducteurs.

Où observer la chèvre à col noir du Valais

Pour l’observer, le Valais reste la région la plus adaptée, en particulier dans le Haut-Valais où la race possède ses racines historiques. Des élevages suisses, des fermes patrimoniales et certains lieux consacrés à l’agriculture de montagne peuvent en présenter. Il est préférable de vérifier leur ouverture avant un déplacement.

La race peut aussi apparaître lors de manifestations agricoles ou de présentations consacrées aux animaux domestiques menacés. Les associations suisses de conservation et Pro Specie Rara indiquent les projets et les élevages participant à la sauvegarde. En France, sa présence reste beaucoup plus ponctuelle que celle des races caprines locales.

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Questions fréquentes

Pourquoi cette chèvre a-t-elle un col noir ?

Son nom vient de la couleur noire de la tête, du cou et de toute la partie avant du corps. Le terme « col noir » décrit donc sa robe, dont la séparation avec la partie blanche arrière est très nette. Elle est aussi appelée chèvre des glaciers, en référence à son origine montagnarde valaisanne.

La chèvre à col noir du Valais est-elle une bonne chèvre laitière ?

Elle produit environ 440 kg de lait par lactation, mais cette quantité reste inférieure à celle des races sélectionnées principalement pour le lait. Dans son élevage traditionnel, le lait est surtout laissé aux chevreaux. La race est donc davantage recherchée pour sa rusticité, ses jeunes et son adaptation aux pâturages.

Peut-elle vivre dans un jardin familial ?

Ses besoins dépassent ceux d’un petit animal d’agrément. Elle doit vivre avec d’autres chèvres, disposer d’une clôture solide, d’un abri sec, d’une alimentation adaptée et d’un suivi vétérinaire. Son gabarit, ses cornes et son besoin de mouvement conviennent mieux à un élevage équipé qu’à un jardin ordinaire.

La race est-elle menacée de disparition ?

Elle n’est pas disparue, mais sa population reste limitée, autour de 3 000 à 3 500 individus selon les estimations disponibles. Ce niveau explique son suivi en Suisse et l’aide de Pro Specie Rara. La conservation dépend du maintien d’élevages, de reproducteurs et d’une diversité génétique suffisante.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.Quelle particularité permet de reconnaître immédiatement cette chèvre ?
  2. 2.Dans quelle région cette race est-elle née ?
  3. 3.Quelle est l’utilisation principale de cette chèvre ?

Sources

  1. Wikipédia, « Chèvre à col noir du Valais » fr.wikipedia.org
  2. Pro Specie Rara, fondation suisse pour la diversité patrimoniale et génétique prospecierara.ch
  3. Capgènes, organisme français de référence pour les races caprines capgenes.com

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