Taille et poids du diplodocus

Combien pèse le diplodocus ?

Le diplodocus carnegii pesait environ 10 à 16 tonnes. Cette fourchette dépend de la méthode utilisée pour reconstituer son corps et du volume de tissus retenu. Les grandes reconstitutions mesurent environ 24 à 26 mètres de long. Il s’agit donc d’une estimation fondée sur les fossiles et sur la forme générale du squelette, avec une marge liée aux parties complétées et aux proportions choisies.

Son poids s’explique d’abord par sa taille : un animal long de 24 à 26 mètres devait posséder un corps très volumineux. Le diplodocus était herbivore. Ses dents fines, leur usure et la forme de son museau indiquent une alimentation végétale. Il vivait dans des plaines continentales traversées par des rivières, où la végétation était plus abondante près de l’eau. Ces milieux connaissaient aussi des périodes de sécheresse, qui faisaient partie de son environnement.

Parmi les espèces proches, le diplodocus se situe au-dessus de l’allosaure, estimé entre 1 et 2 tonnes, ainsi que du giganotosaure, évalué entre 6 et 8 tonnes. Il dépasse aussi généralement le tyrannosaure, donné à 6 à 9 tonnes, même si les plus gros spécimens approchent 10 tonnes. Le brachiosaure, avec environ 28 à 58 tonnes, et l’argentinosaurus, avec environ 60 à 90 tonnes, étaient estimés bien plus lourds.

Combien mesure le diplodocus ?

Le diplodocus mesurait environ 24 à 26 mètres de longueur dans les grandes reconstitutions de diplodocus carnegii. Cette fourchette dépend du squelette étudié et des parties complétées lors de la reconstitution. Elle donne donc un ordre de grandeur pour les grands spécimens représentés, plutôt qu’une mesure unique. Son poids est estimé entre 10 et 16 tonnes, selon la méthode utilisée et le volume de tissus reconstitué. Ces estimations le placent parmi les très grands sauropodes connus.

Une longueur de 24 à 26 mètres plaçait le diplodocus parmi les très grands herbivores des plaines continentales. Il vivait dans des paysages parcourus de rivières, où la végétation était plus abondante près de l’eau. Sa grande taille correspondait à un habitat offrant des ressources végétales autour des cours d’eau, malgré des périodes de sécheresse. Des pistes attribuées à des sauropodes suggèrent aussi que certains d’entre eux se déplaçaient en groupe. Cela donne un contexte possible à la découverte de grands animaux se déplaçant ensemble.

Le diplodocus, long de 24 à 26 mètres, dépassait le tyrannosaure, qui mesurait environ 11 à 13 mètres, ainsi que le giganotosaure, long d’environ 12 à 13 mètres. Il était aussi plus long que l’allosaure, mesuré entre 7 et 10 mètres, et que le brachiosaure, estimé entre 18 et 22 mètres. L’argentinosaurus le dépassait avec environ 30 à 35 mètres. Ces comparaisons portent sur la longueur totale.

Pour aller plus loin

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• ColoriageSon coloriage à imprimer
• Fiche exposéSa fiche exposé pour l’école
• Que mange un animal ?Que mange le diplodocus ?