Poule Soie
La Poule Soie se reconnaît à son plumage doux, à sa peau noire et à ses cinq doigts. Originaire de Chine, cette race ancienne est appréciée dans les petits élevages pour son tempérament calme et ses aptitudes de couveuse.
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Sommaire9 parties
Carte d’identité
- Origine
- Chine, puis Japon
- Reconnaissance
- Race reconnue dans les standards avicoles français et internationaux ; elle est entrée au Standard of Perfection nord-américain en 1874.
- Poids
- Grande race : coq de 1,4 à 1,7 kg, poule de 1,1 à 1,4 kg ; naine : coq d’environ 600 g, poule d’environ 500 g.
- Plumage
- Plumage abondant, souple et soyeux, dont les plumes ressemblent au duvet ou à une fine fourrure.
- Variétés
- blanc, noir, bleu, fauve, gris perle, perdrix doré
- Usage d'origine
- Ornement, couvaison et élevage de poussins.
- Production
- œufs
Une race ancienne venue d’Asie
La Poule Soie est une race domestique ancienne dont l’origine la mieux documentée se situe en Chine, avec un développement ultérieur au Japon. Marco Polo la décrit dans le Fujian au début du XIVe siècle. Au XVIe siècle, le naturaliste Ulisse Aldrovandi évoque à son tour des poules dont le plumage rappelle la laine ou une fourrure sombre.
Son arrivée en Europe est probablement liée aux échanges de la route de la soie et au commerce maritime. En France, elle a longtemps porté le nom de « Nègre-soie ». La commission technique des juges volailles a adopté le nom « Poule Soie » en 2009, afin de distinguer le nom de la race de la structure soyeuse du plumage.
Un plumage doux et cinq doigts
Le plumage constitue sa première particularité. Les barbes et les barbules des plumes sont peu solidarisées, ce qui donne un aspect gonflé et souple, proche du duvet. Cette texture retient moins bien l’eau qu’un plumage classique : un abri sec et une protection contre les fortes intempéries sont donc nécessaires.
La race possède aussi une peau noire, tout comme les membranes qui entourent les os et certains tissus internes. Les chairs restent blanches. Ses pattes portent cinq doigts, alors que la plupart des poules en ont quatre. Certaines variétés sont barbues, avec des plumes qui couvrent davantage les oreillons et les barbillons.
Une poule surtout appréciée pour la couvaison
La Poule Soie est principalement élevée pour l’ornement et pour ses qualités de couveuse. Une poule peut se montrer très attentive à ses œufs et accepter d’élever des poussins, ce qui explique son emploi traditionnel comme meneuse. Son caractère généralement doux facilite les manipulations dans un élevage familial.
Le poids indiqué pour les œufs est d’environ 40 g chez la grande race et 25 g chez la naine. Ces valeurs peuvent varier selon la variété et la lignée. La race n’est pas principalement sélectionnée pour une production élevée d’œufs ; son intérêt tient davantage à son comportement maternel et à son apparence originale.
Une race entretenue par les éleveurs avicoles
La Poule Soie est maintenue par des éleveurs amateurs et des clubs spécialisés qui travaillent sur la sélection des variétés, la conformité au standard et la transmission des connaissances. Le Poule Soie Club de France a été créé en 1998, d’abord sous le nom de Nègre Soie Club de France, avec des activités liées à l’élevage et aux concours.
L’effectif mondial fiable de la race n’est pas connu. La race existe en grande et en naine, avec des formes barbues et non barbues ; la naine dite « Siam » constitue une forme particulière. La diversité des couleurs et la conservation du plumage soyeux dépendent du travail régulier des éleveurs.
Où observer une Poule Soie en France
Vous pouvez en observer dans certains élevages pédagogiques, fermes de découverte, expositions avicoles et écomusées présentant des races domestiques. Les manifestations consacrées aux volailles permettent souvent de comparer la grande race, la naine et plusieurs couleurs, lorsque des éleveurs les présentent.
La Poule Soie peut aussi être visible au Salon international de l’agriculture selon les années et les animaux retenus par les organisateurs. Pour une visite familiale, vérifiez auparavant la présence annoncée de la race auprès du lieu ou de l’exposition, car les présentations changent d’une édition à l’autre.
D’autres races de poules
Rhode IslandÉtats-Unis (Nouvelle-Angleterre, notamment Rhode Island et Massachusetts)
BrahmaÉtats-Unis, à partir de volailles asiatiquesCoq souvent autour de 60 à 75 cm debout, poule autour de 40 à 50 cm, avec des variations selon les lignées.
MaransFrance (Charente-Maritime, sud de la Vendée et Deux-Sèvres, autour du Marais poitevin)Race française
LeghornItalie, Toscane et Italie centraleNon standardisée dans les standards cités, avec une silhouette élancée de volaille méditerranéenne.
JanzéFrance (Bretagne, Ille-et-Vilaine)Race française
AraucanaChili, côte ouest de l’Amérique du Sud
Questions fréquentes
La Poule Soie peut-elle vivre avec des enfants ?
Son tempérament est généralement calme et sociable, ce qui facilite une observation en famille. Un adulte doit toutefois accompagner les enfants : une poule reste un animal fragile, qu’il faut approcher lentement, sans la saisir par les plumes ni la poursuivre. Lavez-vous les mains après tout contact avec les volailles.
Pourquoi son plumage ressemble-t-il à de la fourrure ?
Ses plumes possèdent des barbes et des barbules moins solidement organisées que celles d’une poule ordinaire. Elles restent donc souples et donnent un aspect duveteux. Cette structure protège moins bien contre la pluie : un parcours bien drainé et un abri sec sont nécessaires, surtout par temps humide.
La Poule Soie pond-elle beaucoup d’œufs ?
Elle pond des œufs d’environ 40 g en grande race et 25 g en naine, avec des variations selon les lignées. La ponte n’est pas son principal intérêt d’élevage. Elle est surtout recherchée pour sa douceur, son plumage et sa tendance à couver et à conduire des poussins.
Que signifie l’expression « os noirs » ?
La peau et certaines membranes qui entourent les os sont noires à cause d’un mélanisme marqué. Les os eux-mêmes et les chairs ne sont pas entièrement noirs : les chairs restent blanches. Cette particularité existe aussi chez certaines autres races, comme la Sumatra et la Cemani.
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Sources
- Wikipédia, « Poule Soie » fr.wikipedia.org
- Société centrale d’aviculture de France, présentation et standards avicoles scaf-aviculture.com
- Races de France, portail des races domestiques françaises racesdefrance.fr
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