Araucana
Originaire du Chili, l’Araucana pond des œufs dont la coquille varie du bleu au vert. Cette poule se reconnaît aussi à ses oreillards et à son absence de queue, deux caractères qui compliquent parfois la reproduction et demandent une sélection attentive.
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Sommaire9 parties
Carte d’identité
- Origine
- Chili, côte ouest de l’Amérique du Sud
- Poids
- Grande race : coq 2 à 2,5 kg, poule 1,6 à 2 kg ; naine : coq environ 700 g, poule environ 650 g
- Plumage
- Plumage lisse, avec des toupets d’oreilles appelés oreillards ; absence de queue chez la forme typique
- Variétés
- blanc, bleu, noir, coucou, froment, saumon argenté
- Usage d'origine
- Ponte, élevage familial et conservation d’une race avicole originale
- Production
- œufs, viande, loisir
- Effectifs
- Les effectifs ne sont pas précisés ; la race est élevée par des amateurs et présentée dans des expositions avicoles.
Une poule chilienne liée aux populations mapuches
L’Araucana vient de la côte ouest de l’Amérique du Sud, au Chili. Elle a été décrite en 1880 chez les Mapuches, autrefois appelés Araucans, auxquels elle doit son nom. Son histoire repose sur deux types anciens de poules : la Collonca, sans queue et pondant des œufs bleus, et la Quetro, porteuse d’oreillards et d’une queue.
Une étude génétique internationale publiée en 1997 a examiné des squelettes de poules datés de 1304 à 1424, trouvés dans la péninsule d’Arauco. Elle a conclu à une parenté avec des volailles introduites par des Polynésiens, notamment depuis Samoa et Tonga, avant l’arrivée des volailles européennes en Amérique du Sud.
Des oreillards et une silhouette sans queue
L’Araucana est une poule de type rustique, avec une crête frisée, des oreillons rouges et des yeux rouge-orangé. Sa peau est jaune et ses tarses sont souvent vert olive, avec des nuances allant du jaune verdâtre au vert foncé selon la variété. Le plumage existe dans plusieurs coloris, dont le blanc, le noir, le bleu, le coucou et le froment.
Les oreillards sont des touffes de plumes placées de chaque côté de la tête. La race typique est dépourvue des dernières vertèbres coccygiennes, ce qui explique l’absence de queue. Cette morphologie peut rendre l’accouplement moins efficace, car le coq se maintient plus difficilement sur la poule. Les sujets présentent donc une fécondité variable selon les lignées.
Des œufs bleus et une ponte appréciée
La coquille bleue ou bleu-verte provient d’un pigment appelé biliverdine, déposé lors de la formation de l’œuf. Dans le standard cité, les œufs à couver de la grande race pèsent au moins 50 grammes et ceux de la naine au moins 25 grammes. La teinte peut pâlir au fil de la saison, lorsque les réserves de pigment diminuent.
L’Araucana est décrite comme une bonne couveuse et une bonne pondeuse, mais aucun nombre annuel de pondeuses n’est retenu ici. La reproduction demande de la prudence : lorsque deux sujets porteurs d’oreillards sont croisés, le gène responsable peut entraîner une mortalité embryonnaire chez une partie des poussins. Le taux d’éclosion excède rarement 50 % dans les conditions évoquées par la source.
Une race suivie par des éleveurs amateurs
L’Araucana s’est diffusée dans plusieurs pays, notamment grâce à ses œufs colorés et à son aspect original. Le texte de référence signale toutefois que certaines souches ont été croisées avec l’Ameraucana, race américaine créée à partir de l’Araucana. Ces mélanges peuvent modifier les caractères recherchés, comme les oreillards, l’absence de queue ou la teinte de la coquille.
En France, l’Araucana Club de France a été créé en 2018. Les sources disponibles ne donnent ni effectif national ni programme public de conservation chiffré. Les élevages sérieux sélectionnent les reproducteurs en tenant compte de la santé, de la fertilité, de la conformité au standard et de la couleur des œufs, plutôt que de rechercher uniquement une teinte très vive.
Où observer une Araucana en France
Vous pouvez en voir dans des expositions avicoles organisées par des clubs de races ou des sociétés locales d’aviculture. Les manifestations agricoles et les présentations de volailles de races y montrent parfois plusieurs variétés de plumage, ainsi que la grande race et la naine. La présence de la race dépend du calendrier des éleveurs et des organisateurs.
Certaines fermes pédagogiques, écomusées et structures consacrées aux races domestiques présentent des poules anciennes ou originales. Avant une visite, vérifiez que l’établissement élève bien l’Araucana et qu’il accueille le public. Pour un projet d’élevage familial, une association avicole peut aussi vous orienter vers des éleveurs connaissant les particularités de sa reproduction.
D’autres races de poules
Rhode IslandÉtats-Unis (Nouvelle-Angleterre, notamment Rhode Island et Massachusetts)
Poule SoieChine, puis Japon
BrahmaÉtats-Unis, à partir de volailles asiatiquesCoq souvent autour de 60 à 75 cm debout, poule autour de 40 à 50 cm, avec des variations selon les lignées.
MaransFrance (Charente-Maritime, sud de la Vendée et Deux-Sèvres, autour du Marais poitevin)Race française
LeghornItalie, Toscane et Italie centraleNon standardisée dans les standards cités, avec une silhouette élancée de volaille méditerranéenne.
JanzéFrance (Bretagne, Ille-et-Vilaine)Race française
Questions fréquentes
Pourquoi les œufs de l’Araucana sont-ils bleus ?
La coquille reçoit un pigment appelé biliverdine pendant sa formation. Il donne une couleur bleue ou bleu-verte, dont l’intensité peut varier selon la lignée et diminuer au cours de la saison. Un croisement avec une race à œufs bruns peut produire des œufs olive ou kaki, tandis qu’une race à œufs blancs peut donner un bleu plus franc.
L’Araucana a-t-elle toujours des toupets et aucune queue ?
Les caractères typiques sont les oreillards et l’absence de queue, mais ils ne sont pas présents avec la même régularité dans toutes les lignées. Les croisements et la sélection ont créé des sujets différents. L’absence de queue correspond à une particularité du squelette, tandis que les oreillards sont des touffes de plumes situées près des oreilles.
Peut-on élever deux Araucana ensemble pour obtenir des poussins ?
Oui, mais la reproduction peut être moins régulière que chez d’autres races. Le gène des oreillards peut provoquer la mort d’embryons lorsqu’il est reçu en double, et l’absence de queue peut gêner l’accouplement. Il faut donc choisir des reproducteurs suivis, surveiller la fécondité et accepter des résultats variables selon les lignées.
Les œufs bleus de l’Araucana ont-ils un goût différent ?
La couleur de la coquille ne suffit pas à modifier le goût de l’œuf. La saveur dépend surtout de l’alimentation de la poule, de sa fraîcheur et des conditions d’élevage. Comme pour les autres œufs, respectez les règles françaises de conservation et de cuisson, particulièrement pour les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes fragiles.
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Sources
- Wikipédia, article « Araucana » fr.wikipedia.org
- Société centrale d’aviculture de France, site officiel scaf-aviculture.com
- Races de France, portail des races françaises racesdefrance.fr
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