Poule Cochin
La poule Cochin compte parmi les races domestiques les plus imposantes : certains coqs adultes atteignent 5,5 kg. Originaire du sud de la Chine, elle séduit surtout par son plumage abondant, ses pattes emplumées et son caractère calme, tandis que sa ponte reste modeste.
Mis à jour le 4 min de lecture
Sommaire9 parties
Carte d’identité
- Origine
- Chine (sud du pays)
- Poids
- Coq : 3,5 à 5,5 kg ; poule : 3 à 4,5 kg
- Plumage
- Plumage très abondant et souple, avec des tarses jaunes fortement emplumés
- Variétés
- blanc, bleu, fauve, noir, coucou, perdrix doré maillé
- Usage d'origine
- Race surtout ornementale, appréciée aussi pour la couvaison
- Production
- viande, œufs, loisir
- Effectifs
- La Cochin est devenue rare en France ; aucun effectif national fiable n’est indiqué dans les sources retenues.
Une grande poule venue du sud de la Chine
La Cochin est originaire du sud de la Chine, et non de l’ancienne Cochinchine malgré son nom. Les ornithologues l’ont d’abord appelée poule de Shanghaï, en référence au port par lequel elle a été exportée. Les Anglais l’importent vers 1845 par les Indes britanniques. En France, le vice-amiral Cécil en fait venir huit sujets de Macao en 1846, six poules et deux coqs.
Une partie de ces volailles est alors remise au ministre français de la Guerre, qui offre un coq et trois poules au Muséum national d’histoire naturelle de Paris. La race attire rapidement l’attention au Royaume-Uni, notamment sous le règne de la reine Victoria. Aux États-Unis, la sélection accentue ensuite le volume et la douceur du plumage, renforçant son rôle de volaille ornementale.
Un plumage volumineux et des pattes emplumées
La Cochin possède une silhouette très volumineuse, un corps large et un plumage abondant qui arrondit encore son apparence. Ses tarses jaunes sont fortement emplumés, ce qui demande un terrain propre et peu boueux pour limiter les salissures. La crête est simple, les oreillons sont rouges et les yeux présentent une teinte rouge orangé.
Le standard mentionne de nombreuses variétés, dont le blanc, le bleu, le fauve, le noir, le coucou, le noir caillouté blanc, le perdrix doré maillé, l’argenté liseré noir, le doré liseré noir et le splash. Les sujets adultes pèsent généralement 3,5 à 5,5 kg pour les coqs et 3 à 4,5 kg pour les poules.
Une pondeuse modeste, une couveuse appliquée
La Cochin pond de façon médiocre comparée aux races sélectionnées pour la production d’œufs. Le standard indique des œufs à couver d’au moins 55 g, à coquille brun-jaune. La quantité de chair reste également limitée au regard du poids total de l’animal, car son volume vient en grande partie de son ossature et de son plumage.
Son intérêt principal se trouve dans l’ornement et la reproduction naturelle. Les poules sont réputées bonnes couveuses et peuvent élever leurs poussins avec attention. Leur tempérament particulièrement calme facilite les manipulations, mais leur croissance, leur poids et leurs besoins alimentaires rendent l’élevage moins adapté à une recherche de rendement.
Une race rare en France à maintenir dans les élevages
La Cochin est devenue rare en France, mais aucun effectif national ni programme chiffré de conservation n’est documenté de façon fiable. Sa sauvegarde repose donc notamment sur le maintien de reproducteurs conformes au standard, la diversité des lignées et la transmission de connaissances entre éleveurs. Les variétés de plumage nombreuses peuvent aussi attirer des amateurs d’aviculture patrimoniale.
Le nom Cochin ne doit pas conduire à la confondre avec la Pékin. Dans plusieurs pays, ces deux types peuvent recevoir des appellations proches, alors que la Cochin n’est pas simplement la version grande race de la Pékin. Pour contribuer à une conservation sérieuse, il faut privilégier des élevages qui connaissent le standard et assurent des conditions sanitaires adaptées.
Où observer une poule Cochin
Vous pouvez parfois voir des Cochins dans des expositions avicoles, des concours de races, des fermes pédagogiques ou des élevages conservatoires. Leur présence varie selon les régions et les années, car cette race est moins courante que les poules pondeuses commerciales. Les manifestations organisées avec le soutien de sociétés avicoles présentent souvent plusieurs couleurs et parfois des sujets de différents âges.
Les parcs animaliers et les écomusées qui montrent des races domestiques locales peuvent aussi accueillir des volailles anciennes, mais leur liste d’espèces change régulièrement. Avant une visite, vérifiez directement auprès du lieu que la Cochin est présentée. Une exposition de la Société centrale d’aviculture de France constitue une autre occasion possible d’observer le format, les pattes emplumées et les variétés de plumage.
D’autres races de poules
Rhode IslandÉtats-Unis (Nouvelle-Angleterre, notamment Rhode Island et Massachusetts)
Poule SoieChine, puis Japon
BrahmaÉtats-Unis, à partir de volailles asiatiquesCoq souvent autour de 60 à 75 cm debout, poule autour de 40 à 50 cm, avec des variations selon les lignées.
MaransFrance (Charente-Maritime, sud de la Vendée et Deux-Sèvres, autour du Marais poitevin)Race française
LeghornItalie, Toscane et Italie centraleNon standardisée dans les standards cités, avec une silhouette élancée de volaille méditerranéenne.
JanzéFrance (Bretagne, Ille-et-Vilaine)Race française
Questions fréquentes
La poule Cochin convient-elle à une famille débutante ?
Son tempérament calme et sa facilité de manipulation peuvent convenir à un premier élevage familial. Il faut toutefois prévoir un parcours propre, un abri sec et une alimentation adaptée à une race lourde. Ses pattes emplumées se salissent facilement dans la boue. Demandez aussi conseil à un éleveur expérimenté avant d’acquérir plusieurs sujets.
La Cochin pond-elle beaucoup d’œufs ?
Non, sa ponte est considérée comme médiocre par rapport à celle des races sélectionnées pour produire des œufs. Le standard indique des œufs à couver d’au moins 55 g, à coquille brun-jaune, sans fournir de nombre annuel fixe. La quantité varie selon la lignée, l’âge, la saison, l’alimentation et les conditions d’élevage.
Pourquoi les pattes de la Cochin portent-elles des plumes ?
Les plumes couvrent largement ses tarses et participent à sa silhouette très ronde. Elles nécessitent un sol sec et régulièrement entretenu, car la boue peut les agglutiner et les souiller. Observez les pattes chaque semaine. Une blessure, une boiterie ou un changement d’état général justifie un appel rapide au vétérinaire.
La Cochin est-elle la grande version de la Pékin ?
Non. Même si certaines appellations étrangères rapprochent les deux races, la Cochin et la Pékin sont distinguées dans l’élevage avicole. La Cochin est une grande race originaire du sud de la Chine, alors que la Pékin correspond à un autre type de volaille. Il faut donc vérifier la race et le standard auprès d’un éleveur sérieux.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- Wikipédia, « Poule Cochin » fr.wikipedia.org
- Société centrale d’aviculture de France, informations sur les races de volailles scaf-aviculture.com
- Races de France, portail des races françaises et de la biodiversité domestique racesdefrance.fr
Mis à jour le .
Poule domestique