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Races de moutons

Texel

Originaire de l’île de Texel, aux Pays-Bas, ce mouton blanc est apprécié pour ses agneaux bien conformés et peu gras. En France, il est élevé depuis 1933, surtout dans le Nord-Est, où sa rusticité lui permet de vivre largement au pâturage.

Mis à jour le 4 min de lecture

Texel
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une race née sur une île néerlandaise
  3. Une silhouette robuste sous une toison épaisse
  4. Un mouton sélectionné pour la viande
  5. Une sélection suivie par les éleveurs
  6. Où observer des texels en France
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Origine
Pays-Bas (île de Texel)
Reconnaissance
Race ovine reconnue dans la nomenclature française et suivie en France par l’Organisme de sélection Ovine Nord (OSON).
Taille
Environ 70 à 80 cm au garrot
Poids
Environ 80 à 130 kg
Toison
Toison blanche, dense, frisée et assez longue, avec une tête et des membres dégagés.
Robes
blanche
Usage d'origine
Production d’agneaux de boucherie, en race pure et en croisement
Production
viande, laine, lait
Effectifs
En France, on compte environ 75 000 brebis de race pure et près de 300 000 animaux au total ; ces chiffres peuvent varier selon les années.

Une race née sur une île néerlandaise

Le texel est originaire de l’île de Texel, située au large des Pays-Bas. Sa création remonte à une histoire ancienne, peut-être à l’époque romaine, mais les sources restent prudentes sur cette origine lointaine. Au XVIIIe siècle, des éleveurs améliorent les moutons locaux avec des reproducteurs britanniques, notamment des leicester, lincoln et kent.

Les aptitudes bouchères de la race sont ensuite fixées par la sélection et par des concours organisés sur l’île. Le texel arrive en France à partir de 1933, puis son livre généalogique est créé en 1935. Les éleveurs français orientent progressivement la sélection vers la conformation, la croissance et la qualité de carcasse.

Une silhouette robuste sous une toison épaisse

La toison du texel est blanche, dense, bien frisée et assez longue. Elle pèse en moyenne autour de 5 kg chez la femelle et 7 kg chez le mâle. Elle couvre largement le tronc, sans recouvrir la tête ni les jambes, ce qui accentue l’impression de corps massif.

La tête possède un chanfrein large et plutôt plat, un sommet du crâne aplati, de petites oreilles légèrement dressées et un nez noir. Le tronc est cylindrique, la croupe horizontale et le bassin large. Les membres sont solides, avec des onglons noirs. Le bélier mesure environ 80 cm au garrot pour 130 kg, la brebis environ 70 cm pour 80 kg.

Un mouton sélectionné pour la viande

Le texel produit des agneaux recherchés pour leur conformation et leur faible dépôt de gras. Son rendement de carcasse est apprécié, ce qui explique son utilisation en croisement avec des brebis dont les aptitudes bouchères sont moins marquées. En élevage classique, les agneaux sont engraissés à l’herbe avec leur mère, puis peuvent atteindre 40 à 50 kg vers six mois.

Les brebis sont prolifiques, avec une moyenne citée de 1,73 agneau par portée, et elles ont une bonne valeur laitière. La croissance des agneaux est donnée autour de 300 g par jour entre 10 et 30 jours. La saison de reproduction reste surtout comprise entre la mi-septembre et la mi-janvier, ce qui limite les agnelages décalés.

Le texel fournit aussi une laine exploitable grâce à sa toison épaisse. Il s’agit d’une race rustique, adaptée au plein air et aux pâturages humides. Les troupeaux sont parfois conduits avec des bovins, car les moutons pâturent plus ras et utilisent une partie différente de l’herbe.

Une sélection suivie par les éleveurs

En France, la sélection est suivie par l’OSON. Elle porte à la fois sur la prolificité, la valeur laitière, la vitesse de croissance, le développement musculaire, la conformation et la qualité de carcasse. Le contrôle des performances en ferme concerne environ 14 000 brebis dans les données citées, puis certains jeunes mâles sont comparés en station.

La station d’évaluation mentionnée pour la race se trouve à Verdilly, dans l’Aisne. Les meilleurs béliers peuvent être utilisés pour la reproduction et l’insémination artificielle après l’étude de leurs performances et de celles de leur descendance. Le texel est surtout présent dans le Nord-Est, notamment dans les Ardennes et l’Aisne, avec une diffusion vers le Centre et le Centre-Ouest.

On compte environ 75 000 brebis texelles de race pure et près de 300 000 animaux au total en France. Ces chiffres ne constituent pas un recensement annuel unique et peuvent varier selon la définition retenue et la date de comptage. Aucun programme spécifique de conservation d’une race menacée n’est indiqué.

Où observer des texels en France

Vous pouvez en voir dans des élevages ovins du Nord-Est de la France, notamment dans les Ardennes et l’Aisne, sous réserve de l’accord des éleveurs. Des fermes pédagogiques et des manifestations agricoles présentent parfois cette race, surtout dans les régions où l’élevage herbager reste bien implanté.

Le Salon international de l’agriculture peut aussi réunir des ovins de différentes races, selon les éditions et les animaux inscrits. Pour préparer une visite, consultez le programme de l’événement ou contactez une ferme avant de vous déplacer. Les animaux doivent rester calmes, et il faut suivre les consignes de distance et d’hygiène affichées.

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Questions fréquentes

Le texel peut-il vivre dehors toute l’année ?

Oui, cette race est connue pour sa rusticité et sa bonne adaptation au plein air. Elle résiste correctement aux intempéries et aux terrains humides, à condition de disposer d’une alimentation suffisante, d’un accès à l’eau, d’un abri ou d’une zone sèche et d’un suivi régulier des pieds et de l’état général.

Quelle est la différence entre un texel et un Beltex ?

Le Beltex correspond à la variété belge du texel. La race comprend aussi des variétés anglaise, française et hollandaise. Elles partagent une origine texelle et des qualités bouchères, mais leurs standards et leur sélection peuvent différer selon le pays. Le Beltex est particulièrement associé à une sélection poussée de la conformation bouchère.

Le texel est-il facile à garder comme mouton familial ?

Il reste un animal d’élevage, souvent lourd et puissant, qui a besoin d’espace, d’une clôture adaptée, de congénères et de soins réguliers. Sa conduite demande des compétences pour l’alimentation, la tonte, les pieds et les agnelages. En cas de maladie ou de blessure, appelez rapidement un vétérinaire rural.

À quelle période les brebis texelles mettent-elles bas ?

L’agnelage traditionnel a souvent lieu au printemps, fréquemment en mars, après une saillie à l’automne. La saison sexuelle est surtout située de la mi-septembre à la mi-janvier. Les brebis sont donc moins faciles à faire reproduire en dehors de cette période, même avec une conduite spécialisée.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.De quelle région le texel est-il originaire ?
  2. 2.Quelle couleur caractérise principalement la toison du texel ?
  3. 3.Pourquoi le texel est-il recherché en croisement ?

Sources

  1. Wikipédia, « Texel (race ovine) » fr.wikipedia.org
  2. Races de France, races ovines racesdefrance.fr
  3. OSON, Organisme de sélection Ovine Nord oson.fr
  4. Institut de l’élevage, ressources sur les ovins idele.fr

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