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Races de moutons

Nez noir du Valais

Originaire du canton suisse du Valais, le Nez noir du Valais se reconnaît à sa laine blanche et à ses marques noires autour du nez, des yeux et des oreilles. Ses deux sexes portent des cornes en spirale, une particularité rare parmi les races ovines suisses.

Mis à jour le 4 min de lecture

Nez noir du Valais
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une race valaisanne ancienne et officiellement reconnue
  3. Une toison blanche marquée de noir
  4. Une laine abondante et une production de viande
  5. Une race classée non menacée
  6. Où observer le Nez noir du Valais
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Origine
Suisse (canton du Valais)
Reconnaissance
Race ovine suisse officiellement reconnue en 1962.
Taille
Brebis : 72 à 78 cm au garrot ; béliers : 75 à 83 cm en moyenne
Poids
Brebis : 70 à 90 kg ; béliers : 80 à 125 kg à partir de deux ans
Toison
Laine blanche, longue et très épaisse, présente sur la tête, le corps et les pattes.
Robes
blanche à marques noires sur la face, blanche à marques noires sur les oreilles et les membres
Usage d'origine
Élevage mixte pour la viande et la laine
Production
viande, laine
Effectifs
La FAO le classe comme non menacé ; aucun effectif actuel fiable n’est indiqué ici.

Une race valaisanne ancienne et officiellement reconnue

Les premières mentions du Nez noir du Valais remontent à 1400. La race serait issue du mouton de Vispertal, ou mouton de Viège, aujourd’hui disparu. Elle a été officiellement reconnue en Suisse en 1962. Son nom allemand, Walliser Schwarznasenschaf, rappelle directement son origine géographique et son signe distinctif.

L’élevage s’est développé dans les paysages de montagne du canton du Valais, où les animaux doivent supporter des conditions climatiques parfois rudes. Les qualités recherchées ont longtemps associé une constitution solide, une bonne aptitude à produire de la viande et une toison abondante. Zermatt compte parmi les lieux où cette race est particulièrement élevée.

Une toison blanche marquée de noir

Le corps est couvert d’une laine blanche longue et très épaisse. Le noir apparaît au milieu de la tête, du nez jusqu’au contour des yeux, ainsi que sur les oreilles. Selon les individus, des marques noires se voient aussi aux genoux, aux chevilles et parfois sur la queue des brebis. Les sabots sont noirs.

Les béliers et les brebis portent tous deux des cornes en spirale. L’animal possède une poitrine large, un dos long et droit, un cou court et musclé, ainsi que des membres solides. Les brebis mesurent généralement 72 à 78 cm au garrot et les béliers 75 à 83 cm. Les différences visuelles entre les sexes restent discrètes.

Une laine abondante et une production de viande

Le Nez noir du Valais est élevé pour deux productions : la laine et la viande. Sa toison pousse rapidement ; il faut environ cinq à six mois pour atteindre une longueur proche de 10 cm. Une tonte est donc nécessaire deux fois par an. La quantité moyenne indiquée est d’environ 4 kg de laine par animal.

Les données disponibles ne donnent ni rendement carcasse ni production laitière chiffrée. Les brebis pèsent généralement de 70 à 90 kg à partir de deux ans, tandis que les béliers atteignent 80 à 125 kg. Cette masse, associée à une ossature robuste et à une musculature développée, soutient son utilisation traditionnelle pour la viande.

Une race classée non menacée

Le statut de la race selon la FAO est indiqué comme non menacée. Aucun effectif mondial ou suisse récent n’est donné ici ; il serait donc imprudent d’annoncer un nombre de têtes. La conservation repose notamment sur la présence d’élevages en Suisse et sur le maintien des caractéristiques de la race.

Dans la nuit du 16 au 17 juillet 2026, la foudre a tué 97 Nez noirs du Valais dans un enclos d’alpage à Eggerhorn, dans la vallée de Binn ; environ 80 animaux ont survécu. Cet épisode a touché plusieurs élevages, mais il ne permet pas à lui seul d’évaluer l’état général de la population.

Où observer le Nez noir du Valais

Pour voir cette race dans son environnement d’origine, le canton suisse du Valais constitue le repère principal. Des élevages sont notamment présents autour de Zermatt. En montagne, les animaux peuvent être observés dans des exploitations ou sur des alpages, selon la saison et les règles d’accès fixées par les éleveurs.

Des manifestations agricoles et des présentations de races en Suisse peuvent aussi accueillir des Nez noirs du Valais. Les lieux et les dates changent d’une année à l’autre. Une visite se prépare en contactant l’élevage ou l’organisateur, car les troupeaux ne sont pas toujours visibles au même endroit selon les périodes de pâturage et de tonte.

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Questions fréquentes

Pourquoi le nez du Valais est-il appelé Nez noir ?

Le nom fait référence aux marques noires qui couvrent le nez et le milieu de la face, jusqu’au contour des yeux. Les oreilles sont également noires. Cette coloration contraste avec la laine blanche qui recouvre le reste du corps et la tête.

Les deux sexes ont-ils des cornes ?

Oui. Les brebis comme les béliers portent des cornes qui se développent en spirale ou en hélice. Cette caractéristique distingue la race de nombreuses autres races ovines. La présence de cornes demande une manipulation attentive et des installations suffisamment dégagées.

Faut-il tondre un Nez noir du Valais ?

Oui, sa laine longue et très épaisse nécessite généralement deux tontes par an. Elle peut atteindre environ 10 cm en cinq à six mois. La tonte doit être réalisée par une personne habituée aux moutons, dans de bonnes conditions de sécurité pour l’animal et l’intervenant.

Peut-on garder cette race comme animal de compagnie dans un jardin ?

Ce mouton est un animal d’élevage qui a besoin d’espace, d’herbe, d’abri, de congénères et de soins réguliers, notamment la tonte. Un jardin familial ne convient généralement pas à ses besoins. En France, la détention d’animaux d’élevage impose aussi de respecter les règles sanitaires et locales applicables.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.Dans quelle région le Nez noir du Valais est-il originaire ?
  2. 2.Quelle partie du corps porte aussi des marques noires ?
  3. 3.À quelle fréquence cette race doit-elle généralement être tondue ?

Sources

  1. Wikipédia, « Nez noir du Valais » fr.wikipedia.org
  2. Schweizerischer Schafzuchtverband, « Walliser Schwarznasenschaf » sszv.ch

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