Que mange la processionnaire du pin ?

Son alimentation repose surtout sur les aiguilles de pin. Les chenilles peuvent aussi consommer des aiguilles de cèdre ou de douglas. Elles se nourrissent au stade chenille, tandis que le papillon adulte vit généralement quelques jours. Le cycle complet dure souvent un an, avec une variation selon le climat. Les files de chenilles se déplacent ensemble dans les pinèdes et autres boisements de conifères.

Cette nourriture explique sa présence dans les pinèdes, les parcs et les jardins où poussent des conifères. L’espèce fréquente surtout les régions chaudes et sèches, du niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 mètres selon les régions. Les chenilles sont nocturnes et grégaires : elles cherchent leur nourriture en groupe, souvent en longues files.

Parmi les espèces proches, le bombyx du mûrier est aussi herbivore : sa chenille mange presque exclusivement des feuilles de mûrier blanc. Le moro-sphinx et le sphinx tête-de-mort sont nectarivores à l’âge adulte. La teigne des vêtements est détritivore, tandis que le Grand Paon de nuit mange les feuilles de plusieurs arbres et arbustes.