Le sphinx tête-de-mort vit dans les régions chaudes d’Afrique subsaharienne, du bassin méditerranéen, du sud de l’Europe et d’Asie occidentale jusqu’à l’Inde. On le trouve notamment en France, en Espagne, en Italie, en Grèce, au Maroc, en Égypte, en Turquie et en Inde. Il fréquente les jardins, les cultures, les friches, les lisières et les bois clairs, du niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 m.
Actif la nuit et solitaire, il recherche les fleurs profondes dont il boit le nectar. Sa chenille trouve ses plantes nourricières dans les cultures, les jardins et les friches : elle mange surtout des feuilles de pomme de terre, de tomate et de datura. La chaleur et la diversité des milieux ouverts favorisent les différentes étapes de son cycle.
Le moro-sphinx occupe une aire plus vaste en altitude, jusqu’à 2 000 m, tandis que le sphinx du liseron vit aussi en Australie. Le sphinx de l’épilobe fréquente plutôt les prairies humides et les berges. Le sphinx du tilleul reste généralement sous 1 500 m, et le sphinx gazé préfère les plaines et la moyenne montagne.
Comparer avec
- Sphinx tête-de-mortRégions chaudes, jardins et bois clairs, jusqu’à 1 500 m
- Moro-sphinxEurope, Afrique du Nord et Asie tempérée, jusqu’à 2 000 m
- Sphinx du liseronEurope méridionale, Afrique, Asie et Australie
- Sphinx de l’épilobeLisières, prairies humides, fossés et berges
- Sphinx du tilleulBois de feuillus, parcs et jardins, sous 1 500 m
- Sphinx gazéLisières, clairières, haies et jardins boisés
Pour aller plus loin
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Sources
- Inventaire national du patrimoine naturel, fiche espèce Acherontia atropos inpn.mnhn.fr
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility, données de répartition d’Acherontia atropos gbif.org
- Lepinet, portail français de connaissance des lépidoptères lepinet.fr
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