Journée mondiale de la baleine
Chaque troisième dimanche de février, la Journée mondiale de la baleine attire l’attention sur les grands cétacés, leur rôle dans les océans et les dangers qu’ils rencontrent. En famille ou en classe, cette date permet d’observer, de comprendre et de protéger la vie marine depuis la France.
Mis à jour le 2 min de lecture
Sommaire7 parties
Quand ?
- Date
- 3e dimanche de février (troisième dimanche de février)
- En 2026
- dimanche 15 février 2026
- En 2027
- dimanche 21 février 2027
- En 2028
- dimanche 20 février 2028
- Créée par
- Pacific Whale Foundation, en 1980
Une journée née à Hawaï
La Journée mondiale de la baleine a été créée en 1980 par Greg Kauffman, fondateur de Pacific Whale Foundation, organisation hawaïenne. La date choisie, le troisième dimanche de février, correspond à une période où les baleines à bosse sont nombreuses dans les eaux hawaïennes, notamment pendant leur saison de reproduction et d’élevage des baleineaux.
Cette journée rassemble des activités de sensibilisation autour des baleines et de leur milieu de vie. Elle rappelle que l’observation doit rester respectueuse : un bateau garde ses distances, réduit sa vitesse et évite de couper la route d’un animal ou de poursuivre un groupe.
Des géantes dépendantes d’un océan en bonne santé
Le mot « baleine » désigne surtout les mysticètes, des cétacés qui filtrent leur nourriture avec des fanons. La baleine bleue peut mesurer environ 24 à 30 mètres. D’autres espèces, comme la baleine à bosse, se nourrissent de krill ou de petits poissons, tandis que les baleines franches filtrent surtout de minuscules organismes marins.
Les menaces varient selon les espèces et les régions : collisions avec des navires, filets et autres engins de pêche, bruit sous-marin, pollution, dérèglement du climat et diminution de certaines proies. Plusieurs populations se sont rétablies après la réduction de la chasse commerciale, mais des espèces comme la baleine franche de l’Atlantique Nord restent en danger critique d’extinction selon l’UICN.
Une occasion d’agir près de chez vous
Cette journée transforme une découverte en gestes concrets. Une sortie sur le littoral peut apprendre à reconnaître un souffle, une nageoire ou une caudale, sans chercher à approcher les animaux. En classe, une carte des migrations montre que les baleines parcourent de grandes distances et dépendent de plusieurs pays pour se nourrir, se reproduire et mettre bas.
Elle permet aussi de mieux comprendre les choix collectifs : protéger les routes maritimes, limiter les déchets qui atteignent la mer, surveiller les captures accidentelles et préserver les zones riches en nourriture. En France, l’observation d’un cétacé depuis la côte se fait avec des jumelles, sans drone ni cri pour attirer son attention.
Cinq idées pour la vivre en famille
- Organisez une sortie sur la côte avec des jumelles et notez la date, le lieu, la météo et les animaux observés sans les approcher.
- Fabriquez une grande carte des migrations avec une ficelle bleue, puis placez les zones de reproduction et d’alimentation.
- Lisez ensemble un album ou un documentaire sur les cétacés, puis vérifiez trois informations dans une source scientifique reconnue.
- Réalisez une fresque marine en réutilisant du carton et du papier, avec une baleine, ses proies et les dangers à éviter.
- Ramassez les déchets sur un chemin autorisé près de l’eau, avec des gants, puis triez-les et signalez les déchets dangereux à un adulte.
Questions fréquentes
La baleine est-elle un poisson ?
Non. La baleine est un mammifère marin : elle respire avec des poumons, met au monde un petit et l’allaite. Elle doit remonter à la surface pour inspirer de l’air. Les espèces à fanons filtrent leur nourriture, tandis que le cachalot possède des dents.
Peut-on voir des baleines en France ?
Oui, surtout au large, dans l’Atlantique, la Manche et la Méditerranée selon les espèces et les saisons. Les observations depuis la côte restent occasionnelles. En bateau, choisissez une sortie respectueuse de la faune et ne cherchez jamais à toucher, nourrir ou suivre un cétacé.
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Sources
- Wikipédia, Baleine fr.wikipedia.org
- Pacific Whale Foundation, World Whale Day pacificwhale.org
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
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Baleine bleue
Baleine grise