Journée mondiale du pangolin
Chaque troisième samedi de février, la Journée mondiale du pangolin attire l’attention sur huit mammifères d’Afrique et d’Asie. Cette journée aide les familles et les élèves à comprendre leurs habitudes, les menaces liées au braconnage et les gestes qui soutiennent une faune sauvage protégée.
Mis à jour le 2 min de lecture
Sommaire7 parties
Quand ?
- Date
- 3e samedi de février (troisième samedi de février)
- En 2026
- samedi 21 février 2026
- En 2027
- samedi 20 février 2027
- En 2028
- samedi 19 février 2028
- Créée par
- Communauté internationale de la conservation des pangolins, 2012
Une journée née pour faire connaître les pangolins
La Journée mondiale du pangolin a commencé en 2012, grâce à des défenseurs de la nature et à des associations engagés dans la protection de ces mammifères. Aucun organisme fondateur unique ne semble officiellement établi. La date change chaque année, car elle suit une règle simple : le troisième samedi de février.
Cette journée répond à une menace précise. Les pangolins sont capturés pour leurs écailles et leur viande, puis vendus dans le cadre de trafics internationaux. Les huit espèces actuelles sont menacées d’extinction selon les évaluations de l’UICN, avec plusieurs espèces classées en danger critique d’extinction. La journée rend ces informations accessibles au grand public.
Un mammifère couvert d’écailles
Les pangolins sont les seuls mammifères dont le corps porte des écailles imbriquées. Leur museau étroit, leurs griffes et leur longue langue collante les aident à chercher les fourmis et les termites dans les sols, les troncs et les termitières. Selon l’espèce, le corps mesure environ 30 à 80 centimètres, sans compter une queue parfois très longue.
Quatre espèces vivent en Afrique et quatre en Asie. Certaines se déplacent dans les arbres, tandis que d’autres fouillent le sol et peuvent marcher brièvement sur leurs pattes arrière. Lorsqu’il se sent menacé, le pangolin se roule en boule, en protégeant sa tête et son ventre avec ses écailles. La disparition de ces animaux peut perturber les milieux où ils consomment de nombreux insectes.
Apprendre pour mieux protéger
Une journée mondiale ne suffit pas à arrêter un trafic, mais elle donne de la visibilité aux programmes de recherche, aux centres de soins et aux associations de conservation. Elle rappelle aussi que les pangolins sont des animaux sauvages protégés, qui ne sont pas adaptés à la vie chez les particuliers.
En France, les familles peuvent agir en s’informant, en refusant les objets présentés comme provenant d’animaux sauvages et en choisissant des ressources fiables. En classe, cette date permet de relier zoologie, géographie, commerce légal des espèces et protection des habitats. Les enfants découvrent ainsi qu’un animal peut être défendu même s’il ne vit pas dans notre pays.
Cinq idées pour la vivre en famille
- Organisez une sortie dans un parc ou un espace naturel pour observer les fourmis sans les toucher ni déplacer leurs abris.
- Fabriquez un pangolin en papier ou en carton, avec des écailles articulées qui se replient autour du corps.
- Lisez en classe un album ou un documentaire animalier, puis repérez l’Afrique, l’Asie et les huit espèces sur une carte.
- Visitez un zoo engagé dans la conservation des espèces menacées et demandez comment sont suivis les animaux présentés.
- Préparez une affiche rappelant de ne jamais acheter d’objet présenté comme une écaille ou une partie de pangolin.
Questions fréquentes
Pourquoi la date change-t-elle chaque année ?
La journée est fixée au troisième samedi de février, et non à un numéro de date. Elle peut donc tomber entre le 15 et le 21 février selon les années. Cette règle permet de conserver un rendez-vous annuel placé pendant le même mois.
Peut-on adopter un pangolin ou en avoir un chez soi ?
Non. Le pangolin est un animal sauvage, spécialisé dans la recherche de fourmis et de termites, avec des besoins difficiles à satisfaire en captivité. Les espèces sauvages protégées ne peuvent pas être détenues comme des animaux de compagnie ordinaires. Il faut aussi respecter les règles françaises et internationales sur les espèces protégées et la CITES.
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Sources
- Wikipédia, « Manidae » fr.wikipedia.org
- UICN, Union internationale pour la conservation de la nature iucn.org
- Office français de la biodiversité, site officiel ofb.gouv.fr
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