Tortue molle géante indienne
Chitra chitra
Aussi appelé Tortue molle géante d’Asie, Tortue à carapace molle géante indienne
La tortue molle géante indienne est une grande tortue d’eau douce des fleuves du nord de l’Inde, du Népal et du Bangladesh. Sa carapace souple, son cou très long et son museau allongé l’aident à rester presque invisible dans le sable et la vase. L’espèce est en danger critique d’extinction selon l’UICN.
- Statut
- En danger critiquepopulation en baisse
- Taille
- Carapace longue d’environ 60 cm à 1,2 m chez l’adulte, avec des individus exceptionnellement plus grands selon les sources
- Poids
- Environ 40 à 120 kg chez l’adulte, les femelles étant généralement plus grandes et plus lourdes
- Longévité
- La longévité sauvage est mal connue ; elle pourrait dépasser 30 ans, mais aucune durée fiable en parc zoologique n’est établie
- Régime
- CarnivoreElle capture des poissons, des crustacés, des mollusques et d’autres animaux aquatiques, et peut aussi consommer des proies mortes.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire
- Famille
- Trionychidés (Trionychidae), ordre des Tortues (Testudines)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la tortue molle géante indienne ?
Elle fréquente de grands fleuves tropicaux aux eaux calmes ou modérément courantes, avec des fonds sableux et des plages où les femelles pondent, généralement dans les plaines alluviales de basse altitude.
Principales régions : Inde, Népal, Bangladesh.
- Asie
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître la tortue molle géante indienne ?
- Où vit la tortue molle géante indienne ?
- Que mange la tortue molle géante indienne ?
- Comment vit la tortue molle géante indienne ?
- Comment se reproduit la tortue molle géante indienne ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître la tortue molle géante indienne ?
Cette tortue possède une carapace aplatie, ovale et souple, dont le bord est entouré d’une peau épaisse. Sa couleur varie du brun grisâtre au vert olive, avec des marques plus sombres qui la camouflent dans les fonds sableux. Elle ne porte pas les écailles rigides visibles chez la plupart des tortues.
La tête est large, le cou très long et le museau se termine par une ouverture nasale allongée. Les pattes portent des doigts palmés et de fortes griffes. Les femelles atteignent généralement une taille supérieure à celle des mâles, comme chez plusieurs tortues d’eau douce.
Lorsqu’elle nage, son corps aplati glisse près du fond. Elle peut aussi respirer en partie à travers la peau, ce qui l’aide à rester longtemps sous l’eau, mais elle doit tout de même remonter régulièrement pour prendre de l’air.
Où vit la tortue molle géante indienne ?
Elle vit dans de grands fleuves et leurs bras secondaires du bassin du Gange et du Brahmapoutre, en Inde, au Népal et au Bangladesh. Elle recherche des secteurs profonds ou calmes, riches en sable fin, où elle peut s’enfouir rapidement pour se cacher et attendre une proie.
Les bancs de sable des rivières servent aussi aux pontes. Les barrages, l’extraction de sable, la circulation des bateaux et la disparition des plages naturelles modifient ces sites. La répartition actuelle est fragmentée, et les cartes peuvent différer selon les sources et les révisions taxonomiques.
Que mange la tortue molle géante indienne ?
C’est une tortue carnivore qui mange surtout des poissons, des crevettes, des crabes, des mollusques et d’autres animaux vivant dans le fond des cours d’eau. Elle peut également saisir un animal affaibli ou consommer une carcasse rencontrée sous l’eau.
Elle chasse souvent à l’affût. Enfouie dans le sable, elle laisse dépasser ses yeux et ses narines, puis projette rapidement son cou pour aspirer l’eau et la proie. Sa bouche puissante lui permet de broyer les coquilles et les carapaces de petits animaux aquatiques.
Comment vit la tortue molle géante indienne ?
Cette espèce est généralement solitaire. Elle passe beaucoup de temps immobile sur le fond, où sa forme aplatie et ses couleurs la rendent difficile à repérer. Ses déplacements peuvent augmenter lorsque le niveau de l’eau change ou quand elle cherche une zone de nourriture.
Elle n’est pas agressive envers les personnes lorsqu’on la laisse dans l’eau, mais sa mâchoire et ses griffes peuvent blesser si elle est capturée ou manipulée. Une tortue sauvage trouvée dans un filet doit être libérée avec prudence par des personnes formées, sans tirer sur le cou ni sur les pattes.
Comment se reproduit la tortue molle géante indienne ?
La femelle quitte l’eau pour pondre dans le sable d’une berge ou d’une île fluviale. Elle creuse un nid avec ses pattes arrière, y dépose une ponte de plusieurs dizaines d’œufs, puis recouvre soigneusement le trou. Le nombre d’œufs varie selon la taille de la femelle et les populations.
La chaleur du sable permet le développement des embryons. Les jeunes sortent après une incubation de plusieurs semaines, dont la durée dépend de la température et de l’humidité. Ils gagnent rapidement l’eau, mais beaucoup sont exposés aux oiseaux, aux poissons, aux chiens et aux activités humaines sur les berges.
Le saviez-vous ?
- 1.Son cou peut se déployer sur une grande distance par rapport à sa carapace, ce qui lui permet de saisir une proie sans quitter son abri.
- 2.La carapace souple n’est pas molle comme un tissu : elle contient des éléments osseux recouverts d’une peau épaisse.
- 3.Le sable peut recouvrir presque tout son corps ; ce camouflage la rend très difficile à distinguer d’un morceau de fond de rivière.
- 4.Chez les grandes tortues molles, la force de morsure et la rapidité du cou surprennent souvent les personnes qui tentent de les saisir.
Ce qui menace la tortue molle géante indienne
Capture accidentelle
Les filets et les hameçons destinés aux poissons peuvent noyer ou blesser les tortues. La capture directe pour la viande ou le commerce réduit aussi les effectifs adultes.
Berges aménagées
Les barrages, l’extraction de sable et la construction sur les rives détruisent les fonds et les plages nécessaires à l’alimentation et à la ponte.
Pollution des fleuves
Les déchets, les eaux usées et les produits agricoles dégradent la qualité des cours d’eau et peuvent réduire les proies disponibles.
Protéger la tortue molle géante indienne
- Protection internationaleChitra chitra figure à l’annexe II de la CITES, ce qui soumet son commerce international à des contrôles et à des documents officiels. L’espèce est classée en danger critique d’extinction sur la Liste rouge de l’UICN.
- Protection des rivièresLa conservation passe par la protection des bancs de sable, la réduction des captures accidentelles et la surveillance des sites de ponte. Des mesures nationales existent dans plusieurs pays de son aire, notamment en Inde.
Questions fréquentes
Que mange la tortue molle géante indienne ?
La tortue molle géante indienne mange surtout des poissons, des crustacés, des mollusques et d’autres animaux aquatiques. Elle chasse souvent enfouie dans le sable, puis projette rapidement son long cou pour aspirer une proie. Elle peut aussi consommer une carcasse trouvée au fond du fleuve.
Combien de temps vit la tortue molle géante indienne ?
La tortue molle géante indienne pourrait vivre plus de 30 ans, mais la durée précise de sa vie sauvage reste mal connue. Les captures sont rares et les observations suivent difficilement les individus pendant plusieurs décennies. Les sources disponibles ne permettent pas de donner un record fiable en parc zoologique.
Où vit la tortue molle géante indienne ?
La tortue molle géante indienne vit dans de grands cours d’eau du nord de l’Inde, du Népal et du Bangladesh, notamment dans les bassins du Gange et du Brahmapoutre. Elle recherche des fonds sableux, des secteurs profonds et des bancs de sable pour pondre.
La tortue molle géante indienne est-elle dangereuse ?
La tortue molle géante indienne évite généralement les personnes, mais elle peut mordre très vivement si elle est capturée, coincée dans un filet ou manipulée. Ne tentez jamais de la saisir. En cas de morsure par une tortue ou un autre animal sauvage, appelez le 15 ou le 112 si la plaie est importante.
Quelle taille fait la tortue molle géante indienne ?
La tortue molle géante indienne mesure généralement entre 60 centimètres et 1,2 mètre de longueur de carapace à l’âge adulte. Les femelles sont souvent les plus grandes. Les chiffres varient selon les populations, les individus mesurés et la manière de prendre la mesure.
Testez-vous
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées, fiche Chitra chitra iucnredlist.org
- CITES, base de données des espèces et annexes cites.org
- The Reptile Database, Chitra chitra reptile-database.reptarium.cz
- Wikipédia, Chitra chitra fr.wikipedia.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
