Taupe d’Europe
Talpa europaea
Aussi appelé taupe commune, taupe grise
La taupe d’Europe vit presque toute sa vie sous la terre, où ses grandes pattes antérieures creusent un réseau de galeries. Elle chasse surtout les vers de terre grâce à un odorat et un toucher très fins. Présente dans une grande partie de la France, elle est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale et n’est pas protégée au niveau national.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 11 à 16 cm pour le corps, avec une queue de 2,5 à 4 cm
- Poids
- 70 à 130 g, les mâles étant souvent un peu plus lourds
- Longévité
- En général 3 à 5 ans dans la nature, avec des individus pouvant atteindre environ 6 ans ; la longévité en parc zoologique est peu documentée.
- Régime
- InsectivoreElle mange surtout des vers de terre, ainsi que des larves, des insectes, des mille-pattes et d’autres petits invertébrés du sol.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire et territoriale
- Famille
- Talpidés (Talpidae), ordre des Eulipotyphles (Eulipotyphla)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la taupe d’Europe ?
Elle creuse dans les sols meubles des prairies, jardins, pâturages, lisières et forêts, depuis les plaines jusqu’à environ 2 000 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Allemagne, Pologne, République tchèque, Autriche, Ukraine, Russie occidentale.
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la taupe d’Europe ?
Son corps cylindrique mesure généralement 11 à 16 centimètres, sans compter la queue. Son pelage très dense, noir à gris foncé, paraît velouté parce que les poils peuvent se coucher dans les deux sens. Le museau se termine par une petite pointe mobile et sensible, tandis que les yeux sont minuscules et presque dissimulés dans la fourrure.
Les pattes avant sont larges, puissantes et tournées vers l’extérieur. Leurs cinq doigts portent des griffes adaptées au creusement. Les oreilles externes sont absentes : de petits conduits auditifs se trouvent sous le pelage. À la surface, vous voyez surtout des monticules de terre appelés taupinières, ainsi que parfois une ligne de sol soulevé.
Où vit la taupe d’Europe ?
La taupe d’Europe fréquente les sols profonds, frais et riches en vers de terre. On la rencontre dans les prairies, les pâturages, les vergers, les jardins, les talus et les lisières de forêt. Elle évite les sols très caillouteux, les zones durablement détrempées et les terrains trop secs.
En France, elle est largement répartie, avec des variations locales liées à la nature du sol et à l’altitude. Elle peut vivre en plaine comme dans des secteurs montagneux. Pour l’observer, cherchez ses taupinières entre l’automne et le printemps, ou après une pluie, plutôt que d’attendre de voir l’animal lui-même.
Que mange la taupe d’Europe ?
Son aliment principal est le ver de terre, qu’elle repère dans ses galeries grâce aux vibrations, aux odeurs et au toucher. Elle capture aussi des larves d’insectes, des insectes adultes, des mille-pattes, des limaces et d’autres petits animaux du sol. Elle ne se nourrit pas des racines des plantes.
Une taupe doit manger fréquemment, car son métabolisme est élevé et ses réserves de graisse restent limitées. Elle peut immobiliser des vers de terre en mordant certains de leurs segments, puis les conserver dans une chambre de réserve. Ces proies restent vivantes pendant un certain temps et constituent une réserve souterraine.
Comment vit la taupe d’Europe ?
Elle creuse deux types de galeries. Les galeries profondes servent à circuler et à se reposer, tandis que les galeries de chasse, proches de la surface, capturent les invertébrés qui y tombent. La terre rejetée forme les taupinières. Une taupe peut réparer rapidement une galerie effondrée après une forte pluie ou le passage d’un animal.
Chaque adulte défend généralement un territoire contre ses congénères, sauf pendant la période de reproduction. La taupe est active le jour comme la nuit, par périodes alternées de quelques heures. Ses yeux fonctionnent, mais sa vision est faible ; son odorat, son ouïe et la sensibilité de son museau jouent un rôle beaucoup plus grand.
Comment se reproduit la taupe d’Europe ?
La période de reproduction se déroule principalement de la fin de l’hiver au printemps. Après environ quatre semaines de gestation, la femelle met généralement au monde une portée de deux à sept petits, souvent trois à cinq. Ils naissent nus, aveugles et installés dans une chambre garnie de végétaux secs.
Les jeunes ouvrent les yeux après quelques semaines et commencent à sortir de la chambre de naissance vers l’âge de trois ou quatre semaines. Ils deviennent progressivement autonomes et quittent le territoire maternel vers cinq ou six semaines. À la fin de la saison, ils recherchent leur propre secteur et creusent leurs premières galeries.
Le saviez-vous ?
- 1.Les poils de la taupe peuvent se coucher vers l’avant ou vers l’arrière, ce qui facilite ses déplacements dans des galeries étroites.
- 2.Son museau porte des organes sensoriels très fins, appelés organes d’Eimer, qui détectent les contacts et les vibrations proches.
- 3.Une taupe peut aménager des réserves contenant de nombreux vers de terre immobilisés, parfois plusieurs centaines selon les conditions.
- 4.La taupe ne passe pas l’hiver en hibernation : elle continue de creuser et de chercher des proies sous le sol.
Ce qui menace la taupe d’Europe
Sol dégradé
Le tassement des sols, leur assèchement et la diminution des vers de terre réduisent les ressources disponibles. Les pesticides peuvent aussi toucher les invertébrés dont elle dépend.
Pièges dangereux
Dans certains jardins, des pièges mal utilisés peuvent blesser ou tuer des taupes, alors que les dégâts concernent surtout l’aspect des pelouses et des plates-bandes.
Inondations locales
Les pluies très abondantes peuvent noyer les galeries et obliger les taupes à se déplacer. Les sols durablement gorgés d’eau leur conviennent mal.
Protéger la taupe d’Europe
- Statut françaisLa taupe d’Europe est largement répandue en France et n’est pas inscrite sur la liste nationale des espèces protégées. Les évaluations françaises la considèrent comme une espèce commune, avec des variations locales.
- Statut mondialL’UICN classe Talpa europaea en préoccupation mineure, ou LC. L’espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES, qui réglemente le commerce international de certaines espèces sauvages.
Questions fréquentes
La taupe d’Europe est-elle aveugle ?
Non. Elle possède de très petits yeux, souvent cachés par les poils, et sa vue est faible. Elle se repère surtout grâce à son odorat, son ouïe et les organes sensoriels de son museau. Dans l’obscurité des galeries, ces sens sont plus utiles que la vision.
La taupe mange-t-elle les racines des plantes ?
Non. La taupe est insectivore et recherche principalement les vers de terre et d’autres invertébrés. En creusant, elle peut déraciner une jeune plante ou soulever une pelouse, mais elle ne ronge pas les racines pour se nourrir.
Que faire avec une taupinière dans le jardin ?
Vous pouvez étaler la terre avec un râteau ou la conserver pour les plantations. Évitez les poisons et les pièges non sélectifs. Si les galeries gênent une zone cultivée, protégez localement les racines avec une barrière enterrée plutôt que de traiter tout le terrain.
Peut-on voir une taupe d’Europe en promenade ?
C’est rare, car elle reste sous terre et sort peu à la surface. Cherchez plutôt ses taupinières dans les prairies, les jardins et les lisières, surtout après une pluie ou entre l’automne et le printemps. Une taupe visible et affaiblie doit être confiée à un centre de soins pour la faune sauvage.
La taupe d’Europe hiberne-t-elle ?
Non. Elle reste active pendant l’hiver et continue à chercher des proies dans des galeries parfois plus profondes, où la température varie moins. Les taupinières peuvent donc apparaître en toute saison, même si elles sont souvent plus visibles lorsque le sol est humide.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- SFEPM, Société française pour l’étude et la protection des mammifères sfepm.org
- Wikipédia, Taupe d’Europe fr.wikipedia.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
