Quelle différence entre la taupe et le campagnol ?

Des pattes et un museau qui permettent de les distinguer

La taupe d’Europe mesure de 11 à 16 cm sans sa queue et pèse généralement de 70 à 130 g. Son corps cylindrique passe facilement dans les tunnels. Sa fourrure dense, gris foncé à noire, accompagne ses déplacements dans les deux sens. Pour l’identifier, regardez surtout ses grandes pattes avant : elles portent de fortes griffes et sont orientées vers l’extérieur.

Un campagnol évoque une petite souris trapue, avec une tête plus arrondie et une queue généralement courte. Sa taille et la couleur de son pelage dépendent de l’espèce : le campagnol des champs est nettement plus petit que le campagnol amphibie. Ses yeux et ses oreilles restent discrets, mais son museau et ses petites pattes ne ressemblent pas aux outils de terrassement de la taupe.

Des galeries communes, des menus différents

La taupe recherche surtout des vers de terre dans un réseau de galeries qu’elle entretient sous la surface. Elle mange aussi des larves et d’autres petits invertébrés. Ses besoins alimentaires sont élevés : elle peut consommer plus de la moitié de son poids en une journée. Les taupinières correspondent à la terre rejetée pendant le creusement ; leur présence ne signifie donc pas qu’elle mange vos légumes.

Les campagnols consomment principalement des végétaux, avec des différences selon l’espèce : herbes, graines, racines ou écorces. Certains utilisent des passages visibles dans l’herbe ; d’autres passent davantage de temps sous terre. La taupe vit généralement seule et élève une portée au printemps. Chez plusieurs campagnols, les portées se succèdent pendant la saison favorable, ce qui permet une augmentation rapide des effectifs lorsque les conditions s’y prêtent.

Deux groupes de mammifères éloignés

La taupe et le campagnol appartiennent tous deux aux mammifères placentaires, dont les petits se développent dans l’utérus maternel avec l’aide d’un placenta. Leur parenté reste éloignée : la taupe appartient à la famille des Talpidés, dans l’ordre des Eulipotyphles, qui comprend aussi les hérissons et les musaraignes. Les campagnols sont des rongeurs, regroupés dans la sous-famille des Arvicolinés. Ils n’appartiennent donc ni à la même famille ni au même ordre.

Le mot « campagnol » désigne plusieurs espèces, et non un animal unique portant un seul nom scientifique. En France, vous pouvez notamment rencontrer le campagnol des champs, le campagnol roussâtre ou le campagnol amphibie. Le mot « taupe » recouvre lui aussi plusieurs espèces : la taupe d’Europe et la taupe d’Aquitaine sont distinctes. Leurs noms courants ne suffisent donc pas toujours pour identifier précisément un animal observé.

Observer leurs traces sans déranger les animaux

Vous repérerez plus facilement les traces d’une taupe que l’animal lui-même, car elle reste surtout sous terre. Cherchez les taupinières dans les prairies, les pelouses et les boisements au sol meuble. En France, toutes les taupes ne sont pas nécessairement des taupes d’Europe : la taupe d’Aquitaine occupe notamment une partie du sud-ouest. Les campagnols fréquentent des milieux différents selon leur espèce, des champs aux berges végétalisées.

Pour chercher des campagnols, observez à distance les petits passages dans l’herbe et les entrées de galeries, sans les boucher ni les ouvrir. Une végétation rongée peut orienter votre recherche, mais ne permet pas toujours d’identifier l’espèce. Dans un parc zoologique qui en présente, lisez le panneau : le nom scientifique précise l’animal observé. La taupe d’Europe est classée en préoccupation mineure par l’UICN ; les campagnols ont chacun leur propre statut.

Questions fréquentes

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