Puffin fuligineux
Ardenna grisea
Aussi appelé Puffin sombre
Le puffin fuligineux est un oiseau marin sombre qui se reproduit dans l’hémisphère Sud et parcourt ensuite des milliers de kilomètres au-dessus des océans. Il visite régulièrement les eaux françaises pendant ses migrations, surtout au large de l’Atlantique et de la Manche. L’UICN le classe quasi menacé à l’échelle mondiale, notamment à cause du déclin de plusieurs populations.
- Statut
- Quasi menacéepopulation en baisse
- Taille
- 40 à 51 cm de longueur, pour une envergure d’environ 95 à 110 cm
- Poids
- 600 à 900 g chez l’adulte
- Longévité
- Plus de 20 ans dans la nature ; l’âge maximal connu varie selon les sources et les colonies.
- Régime
- Mangeur de poissonsIl capture surtout de petits poissons, des calmars et des crustacés marins, parfois en suivant des bancs de thons ou d’autres prédateurs.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en colonies, souvent en groupes en mer
- Famille
- Procellariidés (Procellariidae), ordre des Procellariiformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le puffin fuligineux ?
Il se reproduit sur des îles et des côtes rocheuses de l’hémisphère Sud, dans des terriers ou des cavités végétalisées, puis passe l’hiver austral et une partie de l’année en pleine mer.
Principales régions : Australie, Nouvelle-Zélande, Chili, Argentine, Royaume-Uni, France, Afrique du Sud.
- Europe
- Océanie
- Amérique du Sud
- Afrique
- Océans
Environ 15 millions d’individus matures selon les estimations reprises par l’UICN, avec une incertitude importante selon les colonies et les méthodes de comptage.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le puffin fuligineux ?
Le puffin fuligineux mesure environ 40 à 51 centimètres. Son plumage est brun fuligineux, parfois presque noir vu de loin, avec des zones plus pâles sur le dessous des ailes. Son bec est long, fin et gris sombre, tandis que ses pattes sont placées assez loin vers l’arrière du corps, une disposition adaptée à la nage, mais peu pratique pour marcher.
En vol, il alterne quelques battements d’ailes avec de longues glissades au ras de l’eau. Il tient souvent ses ailes légèrement arquées et utilise le vent pour avancer sans effort apparent. Le dessous de ses ailes peut montrer une bande plus claire, visible lorsque l’oiseau passe près d’un bateau ou d’un point d’observation côtier.
Il ressemble à certains autres puffins sombres, notamment au puffin des Anglais, mais sa grande taille, son plumage uniforme et son allure très élancée aident à le distinguer. Une observation fiable demande toutefois de bonnes conditions de lumière et, souvent, des jumelles.
Où vit le puffin fuligineux ?
Les principales colonies se trouvent en Australie, en Nouvelle-Zélande, autour des îles Malouines et sur certaines côtes du Chili et de l’Argentine. Les adultes creusent ou réutilisent des terriers dans des sols meubles, souvent sous une végétation basse. Ils rejoignent ces colonies à la saison de reproduction, généralement pendant le printemps et l’été de l’hémisphère Sud.
Après la reproduction, les oiseaux gagnent les océans Atlantique ou Pacifique et franchissent l’équateur. Certains remontent jusque dans l’Atlantique Nord. En France métropolitaine, le puffin fuligineux est un visiteur marin observé surtout au large de la façade atlantique, dans le golfe de Gascogne et parfois en Manche, principalement d’août à novembre.
Depuis la côte, les chances augmentent lors des vents forts et persistants qui rapprochent les oiseaux du rivage. Les sorties en bateau dédiées à l’observation des oiseaux marins permettent généralement de mieux le voir. En France, la Liste rouge nationale le classe en préoccupation mineure pour les oiseaux de passage, tandis que l’espèce est protégée par la réglementation française sur les oiseaux sauvages.
Que mange le puffin fuligineux ?
Il recherche de petits poissons, des calmars et des crustacés. Ses proies changent selon la région, la saison et la profondeur où se trouvent les bancs. Il peut repérer une concentration de nourriture grâce aux oiseaux réunis en surface, aux poissons qui chassent près du bateau ou aux prédateurs marins qui rabattent les proies.
Pour se nourrir, il plonge depuis la surface et utilise ses ailes et ses pattes pour poursuivre une proie sous l’eau. Des plongées de plusieurs dizaines de mètres ont été mesurées chez cette espèce. Il peut aussi saisir une proie en nageant juste sous la surface, puis la rapporter dans son estomac ou son jabot à la colonie.
Le puffin fuligineux suit parfois des thons, des dauphins ou d’autres prédateurs. Ces animaux concentrent les poissons près de la surface, ce qui permet à plusieurs espèces d’oiseaux marins de se nourrir dans la même zone.
Comment vit le puffin fuligineux ?
En mer, il se déplace souvent seul ou en groupes de taille variable. Il passe de longues périodes sur l’eau et dort probablement en flottant, comme d’autres puffins. Son vol est particulièrement économique : les ailes longues et étroites lui permettent d’utiliser les différences de vitesse du vent au-dessus des vagues.
Cette espèce réalise une migration spectaculaire entre ses colonies australes et les eaux de l’hémisphère Nord. Selon l’itinéraire et l’individu, le trajet annuel peut atteindre plusieurs dizaines de milliers de kilomètres. Les oiseaux reviennent généralement vers la même colonie de reproduction, parfois après avoir passé plusieurs mois en mer.
Le puffin fuligineux est peu à l’aise sur la terre ferme. Il rejoint sa colonie surtout la nuit, ce qui réduit le risque d’être repéré par certains prédateurs. Les adultes utilisent des cris rauques et des appels répétés pour se reconnaître dans l’obscurité des terriers.
Comment se reproduit le puffin fuligineux ?
Les couples se forment ou se retrouvent dans une colonie, après le retour des adultes sur leur île de reproduction. La femelle pond un seul œuf dans un terrier. Les deux parents se relaient pour couver, pendant une période d’environ 50 à 57 jours selon les conditions et les sources.
Après l’éclosion, le poussin reste caché dans le terrier et reçoit une nourriture riche rapportée par ses parents. Les adultes partent parfois plusieurs jours en mer avant de revenir. Le jeune grandit lentement, puis quitte la colonie seul après environ trois mois, lorsqu’il est suffisamment développé pour voler et se nourrir en mer.
La reproduction commence tard par rapport à celle de nombreux petits oiseaux. Les puffins doivent aussi survivre aux tempêtes, aux prédateurs introduits dans les îles et aux années où les poissons sont moins abondants. Ces contraintes expliquent pourquoi une colonie se reconstitue lentement après une baisse importante.
Le saviez-vous ?
- 1.Le puffin fuligineux peut parcourir des dizaines de milliers de kilomètres en une année entre les colonies australes et les zones de nourriture du nord.
- 2.Ses narines débouchent sur le dessus du bec, comme chez les autres procellariidés, et des glandes éliminent une partie du sel avalé en mer.
- 3.Il revient souvent à sa colonie natale, parfois après avoir passé plusieurs mois sans toucher la terre ferme.
- 4.Des individus peuvent plonger à plusieurs dizaines de mètres pour poursuivre un poisson ou un calmar.
Ce qui menace le puffin fuligineux
Baisse des proies
Le réchauffement de l’océan et les changements de disponibilité des poissons et des calmars peuvent réduire le succès de reproduction et la survie des adultes.
Capture accidentelle
Les palangres et certains filets de pêche peuvent piéger des puffins lorsqu’ils suivent les appâts ou les bancs de poissons.
Prédateurs introduits
Sur les îles de reproduction, les rats, les chats et d’autres mammifères introduits peuvent manger les œufs, les poussins ou les adultes dans les terriers.
Pollution marine
Les déchets plastiques et les hydrocarbures peuvent être avalés ou souiller le plumage, ce qui gêne l’alimentation et l’isolation.
Protéger le puffin fuligineux
- Protection françaiseEn France, les oiseaux sauvages protégés ne peuvent pas être capturés ou tués, et leurs nids, œufs et habitats de reproduction doivent être préservés. Cette protection concerne le puffin fuligineux lors de ses passages en mer.
- Aires marinesLes aires marines protégées, dont des sites Natura 2000 en mer, peuvent limiter certaines pressions sur les secteurs fréquentés par les oiseaux marins. La réduction des captures accidentelles dépend aussi de pratiques de pêche adaptées.
- Protection des coloniesDans les régions de reproduction, la surveillance des colonies et l’élimination des prédateurs introduits sur certaines îles contribuent à protéger les œufs et les poussins. Les mesures varient selon les pays et les archipels.
Questions fréquentes
Que mange le puffin fuligineux ?
Le puffin fuligineux mange principalement de petits poissons, des calmars et des crustacés. Il plonge pour poursuivre ses proies et profite parfois des chasses de thons, de dauphins ou d’autres prédateurs qui rapprochent les poissons de la surface.
Combien de temps vit le puffin fuligineux ?
Le puffin fuligineux peut vivre plus de 20 ans dans la nature. Les données précises restent moins nombreuses que pour certaines espèces suivies depuis longtemps, et l’âge maximal varie selon les colonies étudiées.
Où vit le puffin fuligineux ?
Le puffin fuligineux se reproduit dans l’hémisphère Sud, notamment en Australie, en Nouvelle-Zélande, autour des îles Malouines et sur les côtes australes de l’Amérique du Sud. En France, il passe surtout au large de l’Atlantique et de la Manche entre la fin de l’été et l’automne.
Le puffin fuligineux est-il dangereux ?
Le puffin fuligineux n’est pas dangereux pour les promeneurs. Comme tout oiseau sauvage, il peut se défendre avec son bec s’il est saisi. Observez-le sans le toucher et appelez un centre de soins pour la faune sauvage s’il semble blessé.
Quelle taille fait le puffin fuligineux ?
Le puffin fuligineux mesure environ 40 à 51 centimètres de long et possède une envergure proche de 95 à 110 centimètres. Son corps paraît assez mince, tandis que ses ailes longues lui permettent de planer au ras des vagues.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone des espèces d’oiseaux datazone.birdlife.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, espèces et statuts inpn.mnhn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
