Fulmar boréal
Fulmarus glacialis
Aussi appelé Fulmar, Pétrel fulmar
Le fulmar boréal est un oiseau marin des océans froids de l’hémisphère Nord. Il plane au ras des vagues avec des ailes raides et revient nicher sur les falaises, parfois en France. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, mais ses effectifs diminuent dans plusieurs régions.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 45 à 50 cm de longueur, pour 100 à 120 cm d’envergure
- Poids
- 600 g à 1 kg environ
- Longévité
- 40 à 60 ans dans la nature, avec des individus suivis pendant plus de 60 ans. Les données en parc zoologique sont rares.
- Régime
- CarnivoreIl mange surtout des poissons, des calmars, des crustacés et des déchets de pêche trouvés à la surface de la mer.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en couple dans des colonies
- Famille
- Procellariidés (Procellariidae), ordre des Procellariiformes
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Où vit le fulmar boréal ?
Il vit au large et près des côtes froides, puis niche sur des falaises, des corniches rocheuses ou des pentes herbeuses proches de la mer.
Principales régions : Islande, Norvège, Royaume-Uni, France, Groenland, Canada, États-Unis, Russie.
- Europe
- Amérique du Nord et centrale
- Asie
- Océans
Environ 7,8 millions d’individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec des estimations qui varient selon les sources.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le fulmar boréal ?
Le fulmar boréal ressemble à une mouette trapue, avec un corps gris et blanc, un dos gris perle et le dessous des ailes généralement clair. Son bec épais porte deux petits tubes visibles sur le dessus. Ces narines tubulaires sont caractéristiques des procellariidés, une famille d’oiseaux marins capables de détecter certaines odeurs en pleine mer.
Il existe plusieurs formes de plumage, du très clair au gris foncé. Les jeunes ressemblent aux adultes, mais leur tête peut paraître plus uniforme. En vol, ses ailes longues et raides restent souvent tendues, tandis qu’il suit les vagues à faible hauteur avec quelques battements seulement.
Où vit le fulmar boréal ?
L’espèce fréquente les eaux froides et tempérées de l’Atlantique Nord et du Pacifique Nord. Elle se nourrit parfois très loin des terres, puis revient sur des îles et des côtes rocheuses pour se reproduire. Les colonies peuvent s’installer sur des falaises, des corniches étroites ou des pentes couvertes d’herbe.
En France métropolitaine, on peut l’observer toute l’année sur le littoral de la Manche, de la mer du Nord et de l’Atlantique, avec davantage de passages en automne et en hiver selon les secteurs. Quelques colonies nichent sur des falaises côtières, notamment en Bretagne et en Normandie. Le fulmar boréal est classé en préoccupation mineure sur la Liste rouge nationale des oiseaux nicheurs de France métropolitaine.
Que mange le fulmar boréal ?
Il capture de petits poissons, des calmars, des crevettes et d’autres crustacés marins. Il prélève aussi des organismes flottants, des œufs ou des restes alimentaires à la surface. Son odorat l’aide à repérer des zones où se concentrent le plancton, les poissons et parfois les déchets rejetés par les bateaux.
Il peut plonger brièvement pour saisir une proie, mais il se nourrit surtout en surface. Son estomac produit une huile très énergétique, stockée puis régurgitée pour nourrir le poussin. Cette huile peut aussi être projetée sur un prédateur qui s’approche du nid.
Comment vit le fulmar boréal ?
Le fulmar boréal passe beaucoup de temps en mer et se repose sur l’eau entre deux recherches de nourriture. Ses ailes étroites et rigides lui permettent d’utiliser les vents et les reliefs des vagues. Dans une colonie, les adultes se reconnaissent grâce à leurs cris, à leur odeur et à leurs comportements de salutation.
Les couples se retrouvent souvent sur le même site de nidification. Quand un oiseau est dérangé sur une corniche, il peut cracher une huile odorante vers l’intrus. Cette défense est surtout dirigée contre les prédateurs et les concurrents, mais elle explique pourquoi il vaut mieux ne jamais manipuler un oiseau trouvé sur la côte.
Comment se reproduit le fulmar boréal ?
La reproduction commence généralement au printemps dans les colonies côtières. La femelle pond un seul œuf, souvent directement sur une corniche ou dans une petite dépression du sol. Les deux adultes couvent à tour de rôle pendant environ 50 jours, avec des durées qui varient selon les conditions et les populations.
Après l’éclosion, le poussin reste plusieurs semaines au nid et reçoit une nourriture très riche régurgitée par ses parents. Il acquiert son plumage et s’envole généralement après 45 à 55 jours. Les jeunes peuvent ensuite passer plusieurs années en mer avant de se reproduire à leur tour.
Le saviez-vous ?
- 1.Les tubes placés sur son bec évacuent le sel et permettent de rejeter une huile produite dans l’estomac.
- 2.Un fulmar boréal peut parcourir des milliers de kilomètres au-dessus de l’océan pour rejoindre une zone riche en nourriture.
- 3.Il reconnaît probablement ses partenaires et ses voisins grâce à une combinaison de cris, d’odeurs et de postures.
- 4.Les jeunes passent souvent plusieurs années en mer avant de revenir près de leur colonie natale.
Ce qui menace le fulmar boréal
Pollution plastique
Le fulmar boréal avale régulièrement des fragments de plastique flottant à la surface. Ces déchets peuvent remplir son estomac, provoquer des blessures ou réduire la quantité de nourriture disponible.
Pêche et prises accidentelles
Des oiseaux peuvent être capturés accidentellement par des lignes, des hameçons ou des filets. Les changements dans l’abondance des poissons et les rejets de pêche modifient aussi ses sources de nourriture.
Réchauffement de l’océan
La hausse de la température de la mer déplace les proies et peut rendre certaines zones d’alimentation moins favorables. Les tempêtes et l’érosion menacent aussi des sites de nidification côtiers.
Pollutions marines
Les hydrocarbures et les substances toxiques altèrent son plumage et peuvent être ingérés lorsqu’il se nourrit à la surface.
Protéger le fulmar boréal
- Protection françaiseLe fulmar boréal est une espèce d’oiseau sauvage protégée en France métropolitaine par l’arrêté du 29 octobre 2009. La destruction des oiseaux, des nids, des œufs et des sites de reproduction est interdite dans le cadre fixé par cet arrêté.
- Suivi des coloniesDes colonies françaises sont suivies par des associations naturalistes, le Muséum national d’histoire naturelle et l’Office français de la biodiversité. Plusieurs falaises et îles littorales bénéficient aussi de protections réglementaires ou du réseau Natura 2000.
Questions fréquentes
Que mange le fulmar boréal ?
Le fulmar boréal mange surtout de petits poissons, des calmars, des crevettes et d’autres crustacés. Il capture aussi des organismes flottants et des restes à la surface de la mer. Il peut plonger brièvement, mais il se nourrit principalement en ramassant ses proies dans les premiers centimètres de l’eau.
Combien de temps vit le fulmar boréal ?
Le fulmar boréal peut vivre environ 40 à 60 ans dans la nature. Certains individus suivis par baguage ont dépassé 60 ans. La longévité dépend des populations, des ressources alimentaires, des accidents de pêche et de l’état des océans.
Où vit le fulmar boréal ?
Le fulmar boréal vit dans les océans froids et tempérés de l’Atlantique Nord et du Pacifique Nord. Il niche sur des falaises et des îles. En France, il est visible sur les côtes de la Manche et de l’Atlantique, avec des colonies en Bretagne et en Normandie.
Le fulmar boréal est-il dangereux ?
Le fulmar boréal évite généralement les humains et ne les attaque pas. Un oiseau capturé ou coincé peut toutefois mordre et projeter une huile très odorante. Ne le manipulez pas. Pour un oiseau blessé, contactez un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB.
Quelle taille fait le fulmar boréal ?
Le fulmar boréal mesure environ 45 à 50 centimètres de longueur. Ses ailes atteignent 100 à 120 centimètres d’envergure et son poids se situe généralement entre 600 grammes et 1 kilogramme.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- OFB, espèces et espaces protégés ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
