Puffin des Anglais
Puffinus puffinus
Aussi appelé Puffin manx, Puffin de Manx
Le puffin des Anglais est un oiseau marin de l’Atlantique Nord, reconnaissable à son dos sombre, son ventre blanc et son vol au ras des vagues. Il revient chaque année sur des îles pour se reproduire, notamment en Bretagne. Classé préoccupation mineure dans le monde, il est vulnérable parmi les oiseaux nicheurs de France métropolitaine.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 30 à 38 cm de longueur, pour 71 à 83 cm d’envergure
- Poids
- 350 à 550 g
- Longévité
- Souvent plus de 30 ans dans la nature, avec des individus connus âgés de plus de 50 ans
- Régime
- Mangeur de poissonsIl capture surtout de petits poissons, des calmars et des crustacés en plongeant depuis la surface.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en couples dans des colonies
- Famille
- Procellariidés (Procellariidae), ordre des Procellariiformes
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Où vit le puffin des Anglais ?
Il niche sur des îles et des falaises côtières de l’Atlantique Nord, puis passe l’hiver au large, parfois jusqu’aux eaux proches de l’Afrique et de l’Amérique du Sud.
Principales régions : Royaume-Uni, Irlande, Islande, France, Espagne, Portugal, États-Unis, Canada.
- Europe
- Amérique du Nord et centrale
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le puffin des Anglais ?
Le puffin des Anglais mesure environ 30 à 38 centimètres et possède une envergure de 71 à 83 centimètres. Son dos, ses ailes et sa tête sont brun noirâtre, tandis que sa gorge, sa poitrine et son ventre sont blancs. Son bec fin porte des plaques cornées qui renforcent son apparence allongée.
En mer, il vole avec des battements rapides suivis de longs glissés au ras de l’eau. Cette silhouette peut rappeler celle d’un petit albatros, mais ses ailes sont plus étroites et son corps plus compact. À terre, sa démarche est maladroite, car ses pattes sont placées très en arrière pour faciliter la nage.
Où vit le puffin des Anglais ?
L’espèce se reproduit sur des îles, des falaises et des côtes rocheuses de l’Atlantique Nord. Les plus grandes colonies se trouvent dans les îles Britanniques et en Irlande. En France, elle niche surtout en Bretagne, dans l’archipel de Molène et sur quelques autres îles bretonnes, avec des effectifs qui restent limités.
Les adultes passent la plus grande partie de l’année en mer. Après la reproduction, beaucoup gagnent l’Atlantique tropical et méridional, parfois jusqu’au large de l’Afrique occidentale ou de l’Amérique du Sud. En France, vous pouvez l’observer depuis le littoral breton et normand, surtout d’avril à octobre près des colonies, puis au large pendant les passages migratoires.
Que mange le puffin des Anglais ?
Il mange principalement de petits poissons, comme des lançons et des harengs juvéniles, ainsi que des calmars et de petits crustacés. Il repère ses proies depuis la surface, puis plonge en utilisant ses ailes comme des nageoires et ses pattes palmées pour changer de direction.
Les parents rapportent la nourriture au poussin dans leur jabot, une poche située à la base de l’œsophage. Ils peuvent parcourir de longues distances entre la colonie et les zones de pêche. Lorsque les poissons sont moins accessibles, les trajets alimentaires deviennent plus longs et demandent davantage d’énergie.
Comment se comporte le puffin des Anglais ?
Il vit en mer en dehors de la saison de reproduction et se repose parfois en groupes sur l’eau. Les couples se forment ou se retrouvent sur la colonie, où les oiseaux poussent des cris rauques et répétés pendant la nuit. Cette activité nocturne réduit le risque d’attaque par certains grands oiseaux prédateurs.
Les adultes retrouvent souvent leur colonie natale grâce à leur orientation et à leur mémoire. Les jeunes quittent le nid après plusieurs semaines en mer et peuvent attendre plusieurs années avant de se reproduire. Les colonies sont sensibles au piétinement, aux rats introduits et à la présence de lumières artificielles.
Comment se reproduit le puffin des Anglais ?
La reproduction commence généralement au printemps. Le couple installe son nid dans un terrier, une fissure ou une cavité sous la végétation. La femelle pond un seul œuf, puis les deux adultes se relaient pendant environ 47 à 56 jours pour le couver.
Après l’éclosion, le poussin reste au nid environ 60 à 70 jours. Ses parents le nourrissent de poissons et de calmars prédigérés jusqu’à ce qu’il soit capable de voler. Il quitte souvent la colonie de nuit, sans accompagnement, et gagne directement la mer.
Le saviez-vous ?
- 1.Le puffin des Anglais peut parcourir des milliers de kilomètres entre sa colonie de reproduction et ses zones d’hivernage.
- 2.Des individus bagués ont été suivis pendant plus de 50 ans, ce qui est une longévité remarquable pour un petit oiseau marin.
- 3.Les jeunes quittent généralement le terrier seuls et s’orientent vers la mer grâce à la lumière naturelle de l’horizon.
- 4.Ses narines débouchent sur des tubes situés au-dessus du bec, une particularité fréquente chez les procellariidés.
Ce qui menace le puffin des Anglais
Prédateurs introduits
Les rats, les chats et d’autres mammifères introduits peuvent manger les œufs, les poussins ou les adultes dans les colonies insulaires.
Lumières nocturnes
Les jeunes attirés par les éclairages artificiels peuvent tomber au sol, s’épuiser et devenir vulnérables aux collisions ou aux prédateurs.
Ressources marines
La diminution des petits poissons, les captures accidentelles dans les engins de pêche et les changements océaniques peuvent réduire le succès de reproduction.
Dérangement des colonies
Le débarquement sur les îlots, le piétinement des terriers et les chiens non tenus en laisse peuvent perturber les oiseaux pendant la reproduction.
Protéger le puffin des Anglais
- Protection françaiseLe puffin des Anglais est une espèce protégée en France par la réglementation nationale sur les oiseaux sauvages. La destruction des oiseaux, des œufs, des nids et des sites de reproduction est interdite.
- Colonies protégéesDes colonies bretonnes bénéficient de dispositifs de protection liés au Parc naturel marin d’Iroise, aux réserves naturelles et aux sites du réseau Natura 2000.
- Suivi des populationsDes associations et organismes naturalistes suivent les colonies, comptent les couples reproducteurs et recueillent les oiseaux échoués afin d’orienter les mesures de protection.
Questions fréquentes
Que mange le puffin des Anglais ?
Le puffin des Anglais mange surtout de petits poissons, notamment des lançons, ainsi que des calmars et de petits crustacés. Il plonge depuis la surface et peut poursuivre ses proies sous l’eau avec ses ailes et ses pattes palmées. Les parents rapportent ensuite cette nourriture au poussin dans leur jabot.
Combien de temps vit le puffin des Anglais ?
Le puffin des Anglais peut vivre plus de 30 ans dans la nature, et certains individus suivis ont dépassé 50 ans. Sa reproduction commence seulement après plusieurs années, souvent vers 5 à 7 ans, ce qui rend chaque adulte reproducteur précieux pour la colonie.
Où vit le puffin des Anglais ?
Le puffin des Anglais niche sur les îles et les côtes rocheuses de l’Atlantique Nord, surtout au Royaume-Uni, en Irlande et en Islande. En France, il se reproduit principalement en Bretagne. Le reste de l’année, il vit en pleine mer et migre vers l’Atlantique tropical et méridional.
Le puffin des Anglais est-il dangereux ?
Le puffin des Anglais est inoffensif pour les personnes. Il peut toutefois mordre légèrement si on le saisit, car son bec est solide. Un oiseau échoué doit être manipulé le moins possible, avec des gants ou une serviette, puis confié rapidement à un centre de soins pour la faune sauvage.
Quelle taille fait le puffin des Anglais ?
Le puffin des Anglais mesure environ 30 à 38 centimètres de longueur. Ses ailes déployées atteignent 71 à 83 centimètres. Il pèse généralement entre 350 et 550 grammes, soit moins qu’un gros livre de poche, malgré sa grande envergure.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- UICN France et MNHN, Liste rouge des oiseaux nicheurs de France métropolitaine uicn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
