Petit sphinx de la vigne
Deilephila porcellus
Aussi appelé petit sphinx de la vigne, sphinx porcellus, petit sphinx du gaillet
Le petit sphinx de la vigne est un papillon nocturne de la famille des sphingidés, reconnaissable à ses ailes vert olive et rose. En France, il vit dans les prairies, les friches et les lisières, où on peut l’observer de mai à août. L’espèce n’est pas évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et n’est pas protégée au niveau national.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure d’environ 35 à 50 mm, avec des ailes antérieures mesurant près de 22 à 30 mm
- Poids
- Non documenté de façon fiable, probablement de l’ordre de quelques dizaines de milligrammes
- Longévité
- L’adulte vit généralement quelques semaines. La chrysalide passe l’hiver, ce qui permet à l’espèce de vivre plusieurs mois sous différentes formes.
- Régime
- Mangeur de nectarL’adulte boit le nectar de fleurs tubulaires grâce à sa longue trompe, tandis que la chenille mange surtout des feuilles de gaillets et d’épilobes.
- Mode de vie
- Crépusculaire, solitaire
- Famille
- Sphingidés (Sphingidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le petit sphinx de la vigne ?
Il fréquente les prairies fleuries, les lisières, les talus, les friches et certains jardins, depuis les plaines jusqu’à environ 1 500 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Royaume-Uni, Allemagne, Italie, Grèce, Turquie.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le petit sphinx de la vigne
Le petit sphinx de la vigne mesure généralement entre 35 et 50 millimètres d’envergure. Ses ailes antérieures sont allongées, vert olive ou brun verdâtre, avec des lignes et des taches rosées. Les ailes postérieures sont plus vivement colorées, rose orangé avec une bordure sombre, mais elles restent souvent cachées lorsque le papillon est posé.
Son vol est rapide et précis. Au crépuscule, il peut faire du surplace devant une fleur en déroulant sa longue trompe, un comportement qui rappelle celui d’un petit colibri. Les antennes épaisses et le corps fuselé permettent de le distinguer de nombreux papillons de nuit plus trapus.
La chenille change d’aspect selon son âge et sa couleur peut aller du vert au brun. Elle porte une petite corne recourbée à l’arrière du corps, caractéristique des sphinx. Cette corne impressionne parfois, mais elle ne pique pas et ne présente aucun danger pour les personnes.
Où vit le petit sphinx de la vigne ?
L’espèce est présente dans une grande partie de l’Europe, en Afrique du Nord et dans l’ouest de l’Asie. En France métropolitaine, elle est signalée dans de nombreuses régions, notamment dans les prairies sèches, les friches, les talus, les lisières et les clairières. Elle peut aussi passer dans les jardins qui gardent des plantes sauvages.
Les adultes s’observent principalement de mai à août, avec des variations selon la météo, l’altitude et la région. Cherchez-les au crépuscule autour des fleurs riches en nectar, sans les capturer. Les chenilles apparaissent plutôt en été, sur les plantes dont elles consomment les feuilles.
Le petit sphinx de la vigne n’a pas de statut de protection nationale en France et ne figure pas dans les annexes de la convention CITES. Il n’est pas évalué dans une Liste rouge mondiale de l’UICN. Les listes rouges françaises publiées ne lui attribuent pas, à ce jour, de catégorie nationale spécifique largement reconnue.
Que mange le petit sphinx de la vigne ?
Le papillon adulte se nourrit de nectar. Sa trompe lui permet d’atteindre le fond de fleurs étroites, notamment celles de plantes herbacées et de certains arbustes. Il visite les fleurs au crépuscule ou pendant les premières heures de la nuit, quand beaucoup d’autres papillons de jour sont déjà au repos.
La chenille consomme surtout des plantes de la famille des rubiacées et des onagracées. Le gaillet, l’épilobe et des espèces proches peuvent servir de plantes nourricières. La présence de ces végétaux dans une prairie ou une bordure de jardin aide donc le cycle complet de l’espèce.
Les adultes ne mangent pas les raisins et ne causent pas les dégâts d’une chenille de vigne. Son nom français fait référence à son allure de sphinx et à certains milieux où elle peut être observée, plutôt qu’à une alimentation régulière sur la vigne cultivée.
Comment vit le petit sphinx de la vigne ?
Le petit sphinx de la vigne est solitaire. Il se repose durant la journée dans la végétation, où ses couleurs le rendent assez discret. À la tombée du jour, il devient actif et recherche des fleurs. Sa capacité à voler sur place lui permet de boire sans se poser sur la corolle.
Les mâles et les femelles se rencontrent pendant la période de vol, puis la femelle dépose ses œufs près des plantes consommées par les chenilles. Le nombre d’adultes observés varie fortement d’une année à l’autre selon la météo, l’abondance des fleurs et la présence de plantes hôtes.
La lumière artificielle peut modifier les déplacements des papillons nocturnes et les attirer vers des endroits dangereux. Une lampe laissée allumée toute la nuit près d’un jardin peut donc perturber leurs recherches de nourriture et leurs rencontres.
Comment se reproduit le petit sphinx de la vigne ?
Après l’accouplement, la femelle pond ses œufs sur ou près des plantes qui nourriront les chenilles. Les jeunes chenilles commencent par manger de petites portions de feuilles, puis leur taille augmente rapidement au fil des mues. Elles restent généralement sur la végétation basse ou dans les herbes.
Selon la région et la longueur de la saison chaude, une ou deux générations peuvent se succéder. Les chenilles parvenues à maturité quittent leur plante nourricière et se cachent dans la litière ou la couche superficielle du sol pour se transformer en chrysalide.
La chrysalide passe souvent l’hiver dans un abri léger parmi les débris végétaux. Le papillon adulte émerge au printemps ou au début de l’été, lorsque les températures et les ressources florales permettent son activité.
Le saviez-vous ?
- 1.Le petit sphinx de la vigne peut rester immobile devant une fleur pendant qu’il aspire le nectar avec une trompe parfois plus longue que sa tête.
- 2.La petite corne située à l’arrière de la chenille est un trait fréquent chez les sphinx, mais elle est souple et ne peut pas piquer.
- 3.Les couleurs roses sont surtout visibles sur les ailes postérieures, que le papillon dissimule lorsqu’il se repose dans la végétation.
- 4.Une même espèce peut produire une ou deux générations annuelles selon la région, l’altitude et la durée de la saison chaude.
Ce qui menace le petit sphinx de la vigne
Disparition des prairies
La transformation des prairies, friches et talus réduit les plantes à fleurs pour les adultes ainsi que les gaillets et épilobes nécessaires aux chenilles.
Pesticides
Les insecticides utilisés dans les jardins, les cultures et certains espaces publics peuvent tuer directement les adultes ou les chenilles et réduire les fleurs disponibles.
Lumière nocturne
L’éclairage artificiel peut attirer les adultes, perturber leurs déplacements et les éloigner des zones où ils peuvent se nourrir et se reproduire.
Protéger le petit sphinx de la vigne
- Protection des habitatsLa conservation des prairies fleuries, des friches et des lisières aide l’espèce en maintenant à la fois les fleurs nectarifères et les plantes nourricières des chenilles.
- Pas de statut CITESLe petit sphinx de la vigne n’est pas inscrit aux annexes CITES et ne fait pas l’objet d’un programme national d’élevage ou de réintroduction connu.
Questions fréquentes
Que mange le petit sphinx de la vigne ?
Le petit sphinx de la vigne adulte boit le nectar de fleurs grâce à sa longue trompe. Sa chenille mange surtout des feuilles de gaillets et d’épilobes. Elle ne se nourrit généralement pas de raisins, malgré son nom français.
Combien de temps vit le petit sphinx de la vigne ?
L’adulte vit généralement quelques semaines, le temps de se nourrir, de s’accoupler et de pondre. Le cycle complet dure plusieurs mois, car la chrysalide passe l’hiver avant l’apparition du papillon au printemps ou en été.
Où vit le petit sphinx de la vigne ?
Le petit sphinx de la vigne vit en Europe, en Afrique du Nord et dans l’ouest de l’Asie. En France, il fréquente les prairies, friches, talus, clairières, lisières et jardins peu traités, surtout de mai à août.
Le petit sphinx de la vigne est-il dangereux ?
Non, le petit sphinx de la vigne est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Sa chenille possède une petite corne à l’arrière, mais celle-ci ne pique pas. Il vaut mieux l’observer sans la manipuler.
Quelle taille fait le petit sphinx de la vigne ?
Le petit sphinx de la vigne mesure environ 35 à 50 millimètres d’envergure. Les ailes antérieures atteignent généralement 22 à 30 millimètres. Les mesures varient selon l’individu, la région et les conditions de développement.
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Sources
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel, portail des espèces inpn.mnhn.fr
- UICN France, Liste rouge des espèces menacées en France uicn.fr
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility, recherche d’espèces gbif.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
