Criquet bariolé
Arcyptera fusca
Aussi appelé Criquet à ailes jaunes
Le criquet bariolé est un grand orthoptère des pelouses sèches et des pâturages de montagne. Son corps brun ou verdâtre se remarque surtout lorsque ses ailes postérieures jaunes apparaissent pendant un saut. Présent dans plusieurs massifs français, il n’est pas évalué au niveau mondial par l’UICN, et sa tendance globale reste inconnue.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- environ 17 à 23 mm pour le corps des mâles et 24 à 31 mm pour celui des femelles
- Poids
- environ 0,5 à 1,5 g, selon le sexe et l’état nutritionnel
- Longévité
- Environ un an au total. L’adulte vit généralement quelques semaines à deux mois, de l’été au début de l’automne.
- Régime
- HerbivoreIl broute surtout des graminées et d’autres plantes herbacées des pelouses sèches, avec une alimentation qui varie selon la végétation disponible.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire, avec des rassemblements locaux
- Famille
- Acrididés (Acrididae), ordre des Orthoptères (Orthoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le criquet bariolé ?
Il fréquente les pelouses sèches, les prairies maigres et les pâturages ouverts, surtout dans les régions montagneuses, généralement entre environ 500 et 2 500 m d’altitude selon les massifs.
Principales régions : Espagne, France, Italie, Suisse, Autriche, Slovénie, Croatie, Monténégro.
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le criquet bariolé ?
Le criquet bariolé mesure environ 2 à 3 cm. La femelle est généralement plus grande que le mâle. Sa coloration varie du brun grisâtre au vert, avec des marques sombres qui l’aident à se confondre avec les herbes sèches et les pierres.
Le signe le plus facile à repérer apparaît au moment du saut : les ailes postérieures sont jaunes, souvent bordées ou traversées par une zone sombre. Les ailes antérieures, visibles au repos, sont plus discrètes et suivent la teinte générale du corps.
Comme chez les autres criquets, les pattes arrière sont longues et musclées. Elles permettent un bond rapide, tandis que les antennes courtes et les yeux latéraux l’aident à surveiller les mouvements autour de lui.
Où vit le criquet bariolé ?
Cette espèce recherche des milieux ouverts, ensoleillés et assez secs. Elle s’installe dans les pelouses calcaires, les prairies maigres, les landes herbeuses et certains pâturages d’altitude où la végétation reste basse et variée.
En France, elle est surtout signalée dans des secteurs montagneux des Alpes, des Pyrénées et du Massif central, avec des observations possibles dans d’autres régions de relief. La période d’observation se situe généralement entre juillet et septembre, avec des variations selon l’altitude et la météo.
Une prairie fauchée trop souvent, abandonnée au profit d’arbustes ou traitée avec des insecticides devient moins favorable. Le pâturage extensif, lorsqu’il conserve des zones herbeuses et fleuries, peut maintenir une mosaïque de végétation utile à l’espèce.
Que mange le criquet bariolé ?
Le criquet bariolé mange principalement des graminées, les plantes qui forment l’herbe des prairies. Il consomme aussi diverses plantes herbacées lorsque celles-ci sont disponibles dans son habitat.
Il coupe de petits fragments avec ses pièces buccales broyeuses, puis les mâche avant de les avaler. Son régime dépend donc de la composition de la pelouse et de la saison, plutôt que d’une seule plante hôte.
Les jeunes individus mangent les mêmes types de végétaux que les adultes, mais en quantités plus faibles. En se nourrissant dans la végétation basse, ils participent au recyclage naturel de la matière végétale.
Comment vit le criquet bariolé ?
Actif pendant la journée, il se chauffe au soleil sur une tige, une pierre ou le sol nu. Quand une personne approche, il peut rester immobile jusqu’au dernier moment, puis bondir en laissant entrevoir ses ailes jaunes.
Les adultes vivent généralement seuls, même si plusieurs individus peuvent occuper la même pelouse lorsque les conditions sont favorables. Les mâles recherchent les femelles et peuvent produire des stridulations en frottant certaines parties de leurs pattes contre leurs ailes.
Ses principaux ennemis sont les oiseaux insectivores, les petits mammifères, les araignées et d’autres insectes prédateurs. Sa coloration discrète le protège au repos, tandis que le jaune des ailes peut surprendre un prédateur pendant la fuite.
Comment se reproduit le criquet bariolé ?
La reproduction a lieu pendant la belle saison, lorsque les adultes sont présents. Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs dans le sol ou dans une zone de terre proche de la végétation basse, selon les conditions du site.
Les œufs restent au repos pendant la saison froide. Ils éclosent au printemps suivant, puis les jeunes criquets grandissent par plusieurs mues. Ils ne possèdent pas encore d’ailes pleinement développées et ressemblent déjà aux adultes par leur forme générale.
La transformation est progressive : il s’agit d’une métamorphose incomplète. Après la dernière mue, l’adulte peut se reproduire et les ailes postérieures jaunes sont complètement fonctionnelles.
Le saviez-vous ?
- 1.La couleur jaune de ses ailes postérieures reste cachée au repos et apparaît surtout pendant un saut de fuite.
- 2.La femelle peut mesurer plusieurs millimètres de plus que le mâle, ce qui est fréquent chez les criquets.
- 3.Les œufs constituent le stade qui traverse l’hiver, tandis que les adultes sont surtout visibles durant l’été.
- 4.À altitude égale, une saison fraîche peut retarder l’apparition des adultes de plusieurs semaines.
Ce qui menace le criquet bariolé
Disparition des pelouses
La fermeture des milieux par les arbustes et les arbres réduit les espaces ouverts où l’espèce se nourrit et se reproduit.
Fauche trop fréquente
Une tonte ou une fauche répétée pendant la période estivale peut supprimer les adultes, les jeunes et une partie de la végétation disponible.
Produits insecticides
Les insecticides utilisés dans les jardins, les cultures ou certains espaces gérés peuvent tuer directement les criquets et réduire leurs ressources alimentaires.
Protéger le criquet bariolé
- Maintien des prairiesLa conservation des pelouses sèches et des pâturages extensifs dans les parcs naturels et les sites Natura 2000 contribue à préserver ses habitats. L’espèce ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection nationale spécifique et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
- Gestion adaptéeUne fauche tardive, réalisée par secteurs plutôt que partout le même jour, et le maintien de zones non fauchées peuvent laisser des refuges aux criquets et à leurs œufs.
Questions fréquentes
Que mange le criquet bariolé ?
Le criquet bariolé mange surtout des graminées et d’autres plantes herbacées basses. Il choisit les végétaux disponibles dans les pelouses sèches et les prairies maigres. Son alimentation varie donc selon la saison, l’altitude et la composition de chaque prairie.
Combien de temps vit le criquet bariolé ?
Le criquet bariolé vit environ un an au total, mais l’adulte ne reste visible que quelques semaines à deux mois. Les œufs passent l’hiver dans le sol, les jeunes apparaissent au printemps et les adultes se reproduisent principalement en été.
Où vit le criquet bariolé ?
Le criquet bariolé vit dans les pelouses sèches, les prairies maigres et les pâturages ouverts de montagne. En France, on le rencontre surtout dans les Alpes, les Pyrénées et le Massif central. On l’observe généralement de juillet à septembre, selon l’altitude.
Le criquet bariolé est-il dangereux ?
Le criquet bariolé est inoffensif pour l’être humain et les animaux domestiques. Il ne possède pas de venin et ne cherche pas à mordre. Lorsqu’il se sent menacé, il préfère se dissimuler ou bondir rapidement pour s’éloigner.
Quelle taille fait le criquet bariolé ?
Le criquet bariolé mesure environ 17 à 23 mm pour le corps du mâle et 24 à 31 mm pour celui de la femelle. Les ailes jaunes peuvent ajouter quelques millimètres à la silhouette visible lorsqu’elles sont déployées.
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Sources
- Muséum national d’histoire naturelle, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Orthoptera Species File, base taxonomique mondiale des Orthoptères orthoptera.speciesfile.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
