Babouin olive
Papio anubis
Aussi appelé babouin d’Anubis, babouin gris
Le babouin olive est un grand singe africain reconnaissable à son pelage brun grisâtre et à son museau allongé. Il vit surtout dans les savanes et les forêts claires, en groupes organisés où les liens sociaux comptent beaucoup. L’espèce est classée en préoccupation mineure par l’UICN, avec des populations qui diminuent dans plusieurs régions.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- Corps de 45 à 76 cm, selon le sexe, avec une queue de 38 à 58 cm
- Poids
- Femelles de 10 à 20 kg, mâles de 24 à 45 kg
- Longévité
- Environ 20 à 30 ans dans la nature ; parfois plus de 30 ans en parc zoologique
- Régime
- OmnivoreIl mange surtout des fruits, graines, feuilles, herbes, racines et tubercules, ainsi que des insectes, des œufs et de petits vertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, en groupes de 15 à plus de 100 individus
- Famille
- Cercopithécidés (Cercopithecidae), ordre des Primates
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Où vit le babouin olive ?
Il fréquente les savanes, les forêts claires, les galeries forestières et les zones rocheuses, généralement des plaines jusqu’à environ 2 000 mètres d’altitude.
Principales régions : Ghana, Nigeria, Cameroun, Ouganda, Éthiopie, Kenya, Tanzanie, Soudan du Sud.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le babouin olive ?
Le babouin olive possède un corps robuste, des bras puissants et une longue queue qui mesure souvent autant qu’une partie de son corps. Son pelage paraît brun grisâtre ou olive, car chaque poil mélange plusieurs teintes. Le ventre est généralement plus clair que le dos.
Son visage presque dépourvu de poils porte un museau allongé, des yeux rapprochés et de grandes dents canines. Les mâles adultes sont nettement plus lourds que les femelles et développent des épaules ainsi qu’un cou très musclés.
Comme chez les autres babouins, les callosités fessières permettent de s’asseoir longtemps sur des branches ou des rochers. Ces zones épaissies et souvent colorées supportent mieux les frottements que la peau ordinaire.
Où vit le babouin olive ?
Son aire s’étend sur une large bande d’Afrique subsaharienne, du Sénégal et du Nigeria jusqu’à l’Éthiopie, au Kenya et à la Tanzanie. Il est absent des forêts équatoriales les plus denses et des déserts totalement dépourvus d’eau.
Il préfère les savanes boisées, les prairies parsemées d’arbres, les lisières et les forêts qui suivent les cours d’eau. Ces milieux lui fournissent à la fois des aliments au sol, des arbres pour dormir et des points d’observation.
La présence d’eau influence fortement ses déplacements, surtout pendant la saison sèche. Dans certaines régions, les cultures et les villages attirent les groupes, ce qui augmente les rencontres avec les habitants.
Que mange le babouin olive ?
Le babouin olive est omnivore, avec une alimentation principalement végétale. Il consomme des fruits, des graines, des feuilles, des herbes, des racines et des tubercules, qu’il déterre avec ses mains ou son museau.
Les insectes, les œufs, les lézards, les petits oiseaux et de jeunes mammifères complètent ses repas. Cette diversité l’aide à vivre dans des milieux où la nourriture change beaucoup entre la saison des pluies et la saison sèche.
Un groupe peut parcourir plusieurs kilomètres en une journée pour rechercher des ressources. Les individus fouillent le sol avec leurs doigts et retournent parfois des pierres ou des morceaux d’écorce.
Comment vit le babouin olive ?
Les babouins olives vivent en groupes composés de plusieurs mâles, de femelles et de jeunes. Leur taille varie beaucoup, d’une quinzaine d’individus à plus d’une centaine selon les régions et les ressources disponibles.
Chaque groupe utilise de nombreux cris, grognements, mimiques et postures. Les adultes surveillent les alentours, tandis que les jeunes jouent et apprennent à reconnaître les aliments, les prédateurs et les règles sociales.
La toilette mutuelle occupe une place importante. Elle enlève les parasites, apaise les tensions et renforce les relations entre individus. Le soir, le groupe rejoint souvent des arbres, des falaises ou des rochers pour dormir à l’abri.
Comment se reproduit le babouin olive ?
La femelle donne généralement naissance à un seul petit après une gestation d’environ six mois. Le nouveau-né s’accroche à son ventre pendant les premières semaines, puis il commence progressivement à monter sur son dos.
Le petit dépend longtemps de sa mère pour se déplacer, se nourrir et apprendre les comportements du groupe. Le sevrage survient souvent vers l’âge d’un an, mais les relations avec la mère restent étroites bien après cette période.
Les femelles peuvent avoir un nouveau petit après plusieurs années, car elles consacrent beaucoup de temps aux soins. Dans un groupe, d’autres femelles s’intéressent au jeune et peuvent parfois le porter brièvement.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom latin anubis fait référence à Anubis, divinité de l’Égypte ancienne souvent représentée avec une tête de canidé.
- 2.Les babouins olives peuvent ouvrir des fruits à coque, extraire des tubercules et attraper de petites proies grâce à leurs doigts très habiles.
- 3.Un groupe dort souvent en hauteur ou sur une paroi rocheuse, ce qui réduit le risque d’une attaque nocturne par un grand prédateur.
- 4.Les jeunes passent beaucoup de temps à jouer à se poursuivre, se battre doucement et se toiletter, des activités qui les préparent à la vie sociale.
Ce qui menace le babouin olive
Perte des milieux
La conversion des savanes et des forêts claires en terres agricoles réduit les zones disponibles et coupe certains déplacements entre groupes.
Chasse et captures
Dans plusieurs régions, le babouin olive est chassé pour sa viande ou capturé après des dégâts dans les cultures. Les jeunes peuvent aussi être pris lorsque leur mère est tuée.
Conflits agricoles
Les groupes profitent parfois des cultures, des fruits plantés et des réserves alimentaires humaines. Les représailles peuvent alors provoquer des mortalités locales.
Protéger le babouin olive
- Protection des habitatsDes populations vivent dans des aires protégées comme le parc national de Queen Elizabeth en Ouganda et le parc national d’Amboseli au Kenya. La conservation des corridors entre forêts et savanes limite l’isolement des groupes.
- Commerce encadréLe babouin olive relève de l’annexe II de la CITES : le commerce international de spécimens doit être contrôlé par des documents et ne doit pas menacer la survie de l’espèce.
- Suivi localDans plusieurs pays, les mesures associent la surveillance des populations, la protection des zones boisées et la réduction des conflits autour des cultures. L’efficacité dépend des règles nationales et de leur application.
Questions fréquentes
Le babouin olive est-il un singe ?
Oui. Il appartient à l’ordre des primates, comme les humains, les lémuriens et les grands singes. Il fait partie des cercopithécidés, une famille de singes de l’Ancien Monde qui comprend aussi les macaques, les colobes et les cercopithèques.
Le babouin olive peut-il vivre comme animal de compagnie ?
Non. Ses besoins sociaux, son intelligence, sa force et ses canines rendent la vie domestique dangereuse et inadaptée. En France, la détention d’un primate non domestique est encadrée par la réglementation sur les animaux d’espèces non domestiques et peut nécessiter des autorisations.
Le babouin olive est-il dangereux pour les humains ?
Il peut blesser une personne s’il se sent menacé, surtout lorsqu’il défend un petit ou de la nourriture. Dans la nature, gardez vos distances, ne le nourrissez jamais et ne tentez pas de récupérer un objet qu’il a pris. En cas de morsure, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Pourquoi certains babouins entrent-ils dans les cultures ?
Les cultures offrent parfois des aliments plus concentrés et plus faciles à trouver que les ressources sauvages. La disparition des arbres, les clôtures et l’extension des champs rapprochent aussi les groupes des habitations, ce qui augmente les conflits avec les agriculteurs.
Le babouin olive est-il menacé d’extinction ?
L’espèce est classée en préoccupation mineure sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Ce statut concerne l’ensemble de l’espèce, alors que certaines populations locales diminuent à cause de la perte d’habitat, de la chasse et des conflits agricoles.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, Papio anubis, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- Smithsonian’s National Zoo, Olive baboon nationalzoo.si.edu
- Animal Diversity Web, Papio anubis, University of Michigan animaldiversity.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
