Anchois
Engraulis encrasicolus
Aussi appelé anchois commun, anchois d’Europe
L’anchois est un petit poisson marin qui vit en bancs dans les eaux côtières de l’Atlantique Est et de plusieurs mers européennes. Son corps argenté et sa bouche largement ouverte sont adaptés à la capture du plancton. Présent sur les côtes françaises, il est classé parmi les espèces de préoccupation mineure à l’échelle mondiale, avec des stocks très variables selon les régions.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 10 à 20 cm de longueur, avec des individus pouvant atteindre environ 22 cm
- Poids
- 10 à 40 g chez l’adulte, parfois davantage selon l’âge et la région
- Longévité
- Environ 5 à 7 ans dans la nature, avec un maximum connu proche de 8 ans
- Régime
- Mangeur de planctonIl filtre surtout du zooplancton, notamment de petits crustacés, des œufs et des larves d’autres animaux marins.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en bancs parfois très nombreux
- Famille
- Anchois (Engraulidae), ordre des Clupéiformes (Clupeiformes)
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Où vit l’anchois ?
Il fréquente les eaux côtières tempérées, généralement de la surface à environ 200 mètres de profondeur, et peut entrer dans les estuaires.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Maroc, Italie, Croatie, Grèce, Turquie.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’anchois ?
L’anchois possède un corps mince, allongé et argenté, avec un dos bleu-vert ou gris sombre. Sa nageoire caudale est fourchue et sa mâchoire inférieure dépasse légèrement. Sa bouche paraît grande par rapport à sa tête, car elle s’ouvre largement pour filtrer l’eau et retenir les minuscules organismes dont il se nourrit.
Il se distingue de la sardine par son museau pointu et sa bouche plus grande. Les adultes mesurent le plus souvent entre 10 et 15 cm, tandis que les plus grands individus approchent 20 cm. À distance, un banc peut ressembler à une nappe brillante qui change brusquement de direction.
Où vit l’anchois ?
L’anchois vit dans l’Atlantique Est, depuis les eaux proches de la mer du Nord jusqu’aux côtes d’Afrique occidentale, ainsi que dans la Méditerranée, la mer Noire et la mer d’Azov. En France, on le trouve surtout dans le golfe de Gascogne, près des côtes atlantiques et dans le bassin méditerranéen.
Les bancs restent généralement dans les eaux côtières et remontent vers la surface lorsque les conditions sont favorables. En Atlantique français, l’observation depuis la terre reste difficile, car les poissons se déplacent rapidement au large. Les chances augmentent entre le printemps et l’automne, notamment près des zones où le plancton est abondant.
Que mange l’anchois ?
L’anchois mange principalement du zooplancton, c’est-à-dire de minuscules animaux qui dérivent dans l’eau. Il capture notamment des copépodes, de petits crustacés, ainsi que des œufs et des larves de poissons. Les jeunes consomment des proies encore plus petites, adaptées à leur bouche.
Pour se nourrir, il nage bouche ouverte et fait passer l’eau sur ses branchies. Des structures fines retiennent les organismes planctoniques, qui sont ensuite avalés. Quand le plancton se concentre près de la surface, plusieurs milliers d’individus peuvent se rassembler dans un même secteur.
Comment se comporte l’anchois ?
L’anchois vit en bancs qui rapprochent les poissons de taille comparable. Ce regroupement rend les déplacements plus coordonnés et peut réduire le risque pour chaque individu face aux prédateurs. Un banc peut se resserrer, s’étirer ou changer de direction en quelques secondes lorsqu’un prédateur approche.
Il effectue des déplacements verticaux entre le jour et la nuit, en fonction de la lumière, du plancton et des prédateurs. Il sert lui-même de nourriture au thon, au maquereau, au merlu, au dauphin et à de nombreux oiseaux marins. Sa présence relie donc directement le plancton aux animaux de plus grande taille.
Comment se reproduit l’anchois ?
La reproduction a lieu lorsque l’eau atteint une température favorable, au printemps et en été selon les régions. Une femelle peut libérer plusieurs milliers d’œufs en plusieurs pontes. Les œufs flottent dans l’eau grâce à leur forme et à leur contenu huileux, puis les larves éclosent après environ deux jours, selon la température.
Les larves dérivent d’abord avec les courants et commencent à se nourrir de très petites proies planctoniques. Elles grandissent rapidement lorsque la nourriture est abondante. La maturité sexuelle est souvent atteinte vers l’âge de 1 à 2 ans, mais l’âge varie selon la région et les conditions de croissance.
Le saviez-vous ?
- 1.Les œufs de l’anchois sont allongés et flottants, une forme qui les maintient dans la colonne d’eau pendant leur développement.
- 2.Une femelle peut pondre plusieurs fois au cours d’une même saison de reproduction.
- 3.Un banc d’anchois peut changer de direction presque en même temps, sans chef visible, grâce aux mouvements de ses voisins.
- 4.L’anchois est une proie importante pour des poissons, des dauphins et des oiseaux marins, notamment les sternes et les puffins.
Ce qui menace l’anchois
Pêche excessive
Les captures peuvent dépasser le renouvellement naturel lorsque les quotas, les saisons ou les conditions de pêche sont mal adaptés. Les stocks de l’Atlantique et de la Méditerranée connaissent des variations parfois fortes.
Réchauffement marin
La température de l’eau modifie la répartition du plancton, la reproduction et la survie des jeunes. Les effets diffèrent selon les bassins et peuvent déplacer les zones où les bancs se nourrissent.
Prises accidentelles
Des oiseaux marins, des dauphins et d’autres poissons dépendent de l’anchois. La diminution locale des bancs peut donc réduire les ressources disponibles pour toute une partie du réseau alimentaire.
Protéger l’anchois
- Gestion des pêchesDans les eaux européennes, la pêche de l’anchois est encadrée par la politique commune de la pêche, avec des limites de captures et des mesures fondées sur l’état des stocks. Les règles changent selon les zones et les années.
- Statut françaisL’anchois n’est pas une espèce protégée en France et ne figure pas parmi les animaux inscrits aux annexes de la CITES. Sa conservation repose surtout sur le suivi scientifique des stocks, la réglementation des pêches et la protection des écosystèmes marins.
Questions fréquentes
Que mange l’anchois ?
L’anchois mange surtout du zooplancton, notamment de petits crustacés appelés copépodes, ainsi que des œufs et des larves d’animaux marins. Il nage la bouche ouverte et utilise ses branchies pour retenir ces organismes minuscules. Les jeunes consomment des proies encore plus petites.
Combien de temps vit l’anchois ?
L’anchois vit généralement 5 à 7 ans dans la nature, même si certains individus peuvent approcher 8 ans. Sa croissance et sa longévité varient selon la température, la quantité de nourriture, la pêche et la région où il vit.
Où vit l’anchois ?
L’anchois vit dans les eaux côtières de l’Atlantique Est, de la Méditerranée, de la mer Noire et de la mer d’Azov. En France, il est présent dans le golfe de Gascogne et sur les côtes méditerranéennes, souvent en bancs près des zones riches en plancton.
L’anchois est-il dangereux ?
L’anchois n’est pas dangereux pour les baigneurs ni pour les plongeurs. Il est petit, dépourvu de venin et s’enfuit généralement à l’approche d’une personne. Comme pour tout poisson destiné à être mangé, il faut respecter la chaîne du froid et les règles habituelles de conservation des aliments.
Quelle taille fait l’anchois ?
L’anchois mesure le plus souvent 10 à 15 cm à l’âge adulte. Les grands individus peuvent atteindre environ 20 à 22 cm. La taille dépend de l’âge, de la nourriture disponible et de la région, avec des différences entre les populations de l’Atlantique et de la Méditerranée.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- FAO, Fisheries and Aquaculture fao.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Ifremer, ressources et écosystèmes marins ifremer.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
