Sardine commune
Sardina pilchardus
Aussi appelé sardine, pilchard
La sardine commune est un petit poisson marin qui vit en bancs dans l’Atlantique nord-est, la Méditerranée et la mer Noire. Son dos bleu-vert et ses flancs argentés la rendent reconnaissable, tandis que ses branchies filtrent une grande quantité de plancton. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, avec des stocks surveillés par la pêche.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- En général 15 à 20 cm, avec des adultes pouvant atteindre environ 27 cm de longueur totale
- Poids
- Environ 50 à 200 g chez les adultes, selon l’âge et la région
- Longévité
- Environ 10 à 15 ans dans la nature
- Régime
- Mangeur de planctonElle filtre surtout du zooplancton et du phytoplancton, notamment des petits crustacés et des organismes microscopiques.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en bancs de centaines à plusieurs milliers d’individus
- Famille
- Clupéidés (Clupeidae), ordre des Clupéiformes (Clupeiformes)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la sardine commune ?
Elle fréquente les eaux côtières et du large, généralement entre la surface et environ 100 mètres de profondeur, avec des déplacements selon la saison et la nourriture.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Espagne, Portugal, Maroc, Italie, Grèce, Turquie.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la sardine commune ?
La sardine commune a un corps fuselé, comprimé sur les côtés, avec un dos bleu-vert et des flancs argentés. Sa nageoire caudale est fourchue, ses écailles se détachent facilement et une ligne de petites écailles longe la partie ventrale. Sa bouche s’ouvre largement pour filtrer l’eau chargée de plancton.
Elle ressemble à d’autres petits poissons de la famille des Clupéidés, comme l’alose ou le sprat. La sardine possède toutefois un corps généralement plus haut que celui du sprat et une nageoire dorsale située vers le milieu du dos. Sur le terrain, l’identification précise demande souvent une photographie nette ou l’avis d’un spécialiste.
Les sardines observées près des côtes mesurent souvent 12 à 20 cm. Les individus plus âgés peuvent approcher 27 cm, mais la taille varie selon la région, l’alimentation et l’âge.
Où vit la sardine commune ?
L’espèce vit dans l’Atlantique nord-est, depuis les eaux proches des îles Britanniques jusqu’aux côtes du Maroc, ainsi que dans la Méditerranée et la mer Noire. En France, elle est présente le long des façades atlantique et méditerranéenne, y compris dans le golfe de Gascogne et autour de la Corse.
Elle fréquente surtout les eaux côtières, les plateaux continentaux et les zones où le plancton est abondant. Les adultes se tiennent souvent dans les premiers dizaines de mètres, tandis que des bancs peuvent descendre plus profondément lorsque la lumière, la température ou la nourriture changent.
Depuis le rivage, vous pouvez parfois apercevoir un banc près d’un port, d’une digue ou d’une côte rocheuse, surtout au printemps et en été. La présence varie fortement selon les courants, la saison et les conditions météorologiques.
Que mange la sardine commune ?
La sardine se nourrit principalement de plancton. Elle capture du zooplancton, notamment des copépodes et d’autres petits crustacés, ainsi que du phytoplancton composé d’algues microscopiques. La composition de son repas dépend de la taille des proies disponibles dans la zone.
Pour se nourrir, elle ouvre la bouche en nageant. L’eau passe entre ses branchies, dont les nombreux petits prolongements retiennent les organismes minuscules. Cette alimentation par filtration permet à un banc entier d’exploiter une nappe de plancton.
Les jeunes sardines consomment des proies particulièrement petites. En grandissant, elles peuvent capturer des organismes planctoniques plus volumineux, tout en restant une ressource importante pour les thons, les dauphins, les oiseaux marins et d’autres poissons.
Comment vit la sardine commune ?
La sardine commune vit en bancs parfois très importants. Le regroupement diminue le risque pour chaque individu, facilite la recherche de nourriture et permet aux poissons de réagir rapidement à l’approche d’un prédateur. Un banc peut changer brusquement de direction, comme une seule masse argentée.
Elle nage de jour comme de nuit, avec des déplacements verticaux liés à la lumière et au plancton. Les bancs peuvent se rapprocher de la surface lorsque la nourriture y est concentrée, puis descendre lorsque les conditions deviennent moins favorables.
La sardine constitue une proie pour de nombreux animaux marins. Les thons, maquereaux, bonites, dauphins, rorquals et oiseaux de mer contribuent à réguler ses effectifs. Elle relie ainsi le plancton aux grands prédateurs dans les réseaux alimentaires marins.
Comment se reproduit la sardine commune ?
La sardine atteint généralement sa maturité sexuelle vers l’âge de 2 ou 3 ans, selon les populations. La reproduction peut avoir lieu sur une longue période, avec des saisons plus marquées selon la région. En France, les périodes de ponte varient entre l’Atlantique et la Méditerranée.
La femelle libère des milliers d’œufs dans l’eau et plusieurs mâles émettent leur laitance à proximité. Les œufs flottent grâce à une petite goutte d’huile, puis dérivent avec les courants. Ils éclosent après quelques jours, selon la température de l’eau.
Les larves sont minuscules et deviennent progressivement des jeunes poissons capables de nager activement. Leur survie dépend de la présence de plancton, de la température, des courants et du nombre de prédateurs rencontrés durant les premières semaines.
Le saviez-vous ?
- 1.Une femelle peut libérer plusieurs dizaines de milliers d’œufs lors d’une saison de reproduction, en plusieurs pontes.
- 2.Les écailles de la sardine se détachent facilement, ce qui peut aider un poisson capturé à échapper brièvement à un prédateur.
- 3.Un grand banc peut produire des éclats argentés visibles depuis un bateau lorsque les poissons changent tous de direction.
- 4.La sardine est une espèce clé de nombreuses pêcheries et nourrit aussi des prédateurs marins comme le thon et le dauphin.
Ce qui menace la sardine commune
Pression de pêche
La pêche peut réduire rapidement l’abondance locale lorsque les captures dépassent le renouvellement des bancs. Les stocks de sardines sont donc suivis séparément selon les régions.
Variations du plancton
La température de l’eau, les courants et la quantité de plancton influencent la croissance et la reproduction. Ces facteurs peuvent provoquer de fortes variations d’une année à l’autre.
Captures accidentelles
Des engins de pêche peuvent capturer d’autres espèces avec les sardines, notamment de petits poissons pélagiques. Les déchets et les filets perdus ajoutent aussi des risques dans les zones côtières.
Protéger la sardine commune
- Suivi des stocksEn Europe, la pêche de la sardine est encadrée par la politique commune de la pêche, avec des suivis scientifiques et des mesures de gestion qui peuvent varier selon les zones maritimes.
- Statut en FranceLa sardine commune est considérée comme une espèce de préoccupation mineure dans l’évaluation nationale des poissons marins et ne bénéficie pas d’une protection réglementaire spécifique au titre des espèces protégées.
- Aires marines protégéesLes aires marines protégées françaises contribuent à préserver des habitats côtiers et des zones de reproduction, même si la sardine ne fait pas l’objet d’un programme français d’élevage ou de réintroduction.
Questions fréquentes
La sardine commune vit-elle seulement en Méditerranée ?
Non. Elle est aussi présente dans l’Atlantique nord-est, la Manche, le golfe de Gascogne et les eaux proches du Maroc. En France, vous pouvez donc la trouver sur les façades atlantique et méditerranéenne, avec des abondances qui changent selon la saison et les conditions marines.
Peut-on voir des sardines depuis la plage ?
C’est possible, surtout près des digues, des ports et des côtes rocheuses, lorsque les bancs se rapprochent de la surface. Elles sont toutefois difficiles à distinguer individuellement. Des oiseaux plongeurs ou des poissons qui chassent près de la surface peuvent signaler la présence d’un banc.
Combien de temps vit une sardine commune ?
Elle vit généralement 10 à 15 ans dans la nature, selon la région et les conditions de vie. Beaucoup d’individus sont cependant capturés avant cet âge. La croissance et la longévité varient notamment avec la quantité de plancton disponible et la température de l’eau.
La sardine commune est-elle une espèce protégée en France ?
Elle ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique comme certaines espèces marines protégées. Sa pêche reste encadrée par des règles européennes et nationales, qui peuvent concerner les tailles minimales, les engins, les périodes ou les quantités selon la zone.
Pourquoi les sardines nagent-elles en bancs ?
Le banc aide chaque poisson à repérer plus vite un danger et rend l’attaque d’un prédateur plus difficile. Il facilite aussi la recherche du plancton, car de nombreux individus peuvent exploiter en même temps une zone riche en nourriture.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- FAO, Département des pêches et de l’aquaculture fao.org
- Ifremer, ressources halieutiques et environnement marin ifremer.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
