Zoo d’Ermenonville

Un zoo créé par Jean Richard

L’acteur et entrepreneur Jean Richard a fondé le zoo d’Ermenonville en 1955, dans le parc de sa résidence familiale installée au Moulin-Neuf, aussi appelé Moulin à l’italienne. Le site occupait environ 6 hectares sur le territoire d’Ermenonville, près des espaces boisés de la commune. L’inauguration officielle a eu lieu en mai 1956.

Le parc s’inscrivait dans une période où les zoos privés et les lieux de loisirs attiraient un public nombreux. Jean Richard a ensuite créé la Mer de Sable, parc d’attractions voisin inauguré en 1963, ce qui a renforcé la place d’Ermenonville parmi les destinations de loisirs proches de la région parisienne.

Des animaux exotiques et domestiques

Pendant ses années d’activité, le zoo présentait notamment des lions, des tigres, des éléphants, des girafes, des ours et des primates. Les visiteurs pouvaient aussi assister à des spectacles mettant en scène des dauphins ou des otaries. Ces présentations correspondaient aux pratiques de nombreux parcs zoologiques privés du XXe siècle, avec des enclos en plein air et des animations destinées au public.

Les collections et les installations ont évolué au fil des décennies, mais les informations disponibles ne permettent pas de dresser une liste complète des espèces accueillies ni de préciser leurs effectifs. Les animaux mentionnés dans les archives historiques sont donc à comprendre comme des exemples de la collection du parc, et non comme un inventaire exhaustif.

Un site marqué par l’histoire des zoos

Le zoo a cessé son activité en 1991, après plus de trente-cinq ans d’exploitation. Sa fermeture s’est produite dans un contexte de transformation des parcs zoologiques, avec des normes de bien-être animal qui évoluaient, des coûts de fonctionnement élevés et des attentes nouvelles de la part du public.

Après la fermeture, certaines structures ont été démontées, tandis que d’autres sont restées à l’état de friche ou ont été intégrées à des espaces naturels et de promenade. Le Moulin-Neuf, qui demeure sur place, est un édifice classé. Le souvenir du zoo subsiste aussi dans des archives, des films amateurs et des témoignages locaux.

Un ancien zoo à situer avant le déplacement

Le zoo d’Ermenonville est un ancien parc zoologique fermé depuis 1991. Il ne faut donc pas le confondre avec un établissement animalier actuellement ouvert au public. L’état des anciennes installations et les possibilités d’accès peuvent varier, notamment parce que le site a été progressivement abandonné ou intégré à des espaces naturels.

Avant de vous déplacer, renseignez-vous auprès de la mairie d’Ermenonville ou d’un service local de tourisme pour connaître les accès autorisés. Sur place, restez sur les chemins ouverts, ne pénétrez pas dans les bâtiments ou les anciennes structures et ne nourrissez aucun animal rencontré dans les espaces naturels.

Les espèces à ne pas manquer

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Questions fréquentes