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Combien pèse le cachalot ?
Chez l’adulte, le poids atteint environ 10 à 20 tonnes chez les femelles. Les mâles sont bien plus lourds, avec 35 à 50 tonnes pour les plus grands. Cette différence se retrouve dans leur taille : les femelles mesurent généralement 10 à 12 m, tandis que les mâles mesurent 15 à 18 m. Certains mâles approchent 20 m.
Le cachalot a besoin d’un corps puissant pour vivre au large, dans les eaux océaniques profondes. Il chasse souvent entre 400 et 1 200 m, où il capture surtout des calmars des profondeurs et aussi des poissons. Son poids est lié à sa longueur, surtout chez les mâles. Il varie aussi selon l’âge et la taille.
Le narval pèse environ 600 à 1 000 kg chez la femelle et 800 à 1 600 kg chez le mâle. Le marsouin commun atteint 45 à 90 kg. La baleine à bec de Cuvier pèse 2 à 3 tonnes. Le rorqual commun atteint 40 à 80 tonnes, parfois davantage. Le buffle d’Afrique pèse 400 à 900 kg selon le sexe.
Comparer avec
- Cachalot10 à 20 tonnes chez la femelle ; 35 à 50 tonnes chez le grand mâle
- Narval600 à 1 000 kg chez la femelle ; 800 à 1 600 kg chez le mâle
- Marsouin commun45 à 90 kg
- Rorqual commun40 à 80 tonnes chez l’adulte, parfois davantage
- Buffle d’Afrique400 à 700 kg chez la femelle ; 500 à 900 kg chez le mâle
- Baleine à bec de Cuvier2 à 3 tonnes environ
Combien mesure le cachalot ?
Le cachalot adulte mesure généralement 10 à 12 m de longueur chez la femelle et 15 à 18 m chez le mâle. Les mâles sont nettement plus grands. Certains approchent 20 m. Cette mesure correspond à la longueur totale du corps, et non à une hauteur au garrot ou à une envergure.
Le cachalot vit au large, dans les eaux océaniques profondes, notamment près des talus continentaux et des canyons sous-marins. Il y chasse surtout les calmars des profondeurs, souvent entre 400 et 1 200 m. Les femelles et les jeunes vivent en groupes familiaux, tandis que les grands mâles sont souvent solitaires.
Le rorqual commun est généralement plus long : il mesure 18 à 24 m, et certains atteignent 27 m. Le narval mesure 3,5 à 4,5 m chez les femelles et 4 à 5,5 m chez les mâles, sans compter la défense. La baleine à bec de Cuvier atteint 5,5 à 7 m, le marsouin commun 1,4 à 1,9 m et le buffle d’Afrique 2,1 à 3,4 m de longueur tête-corps.
Comparer avec
- Cachalot10 à 12 m chez la femelle, 15 à 18 m chez le mâle
- Narval3,5 à 4,5 m chez la femelle, 4 à 5,5 m chez le mâle
- Marsouin commun1,4 à 1,9 m de longueur
- Rorqual commun18 à 24 m de longueur
- Buffle d’Afrique2,1 à 3,4 m de longueur tête-corps
- Baleine à bec de Cuvier5,5 à 7 m de longueur
Pour aller plus loin
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale : Physeter macrocephalus iucnredlist.org
- NOAA Fisheries, Sperm Whale fisheries.noaa.gov
- Sanctuaire Pelagos, protection des mammifères marins et observation responsable pelagos-sanctuary.org
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