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Races de vaches

Bretonne Pie Noir

Petite vache bretonne à la robe noire et blanche, la Bretonne Pie Noir a failli disparaître au XXe siècle. Sa sauvegarde mobilise des éleveurs depuis 1976. Elle reste appréciée pour son lait riche, son adaptation aux élevages modestes et son histoire liée aux campagnes de Bretagne.

Mis à jour le 4 min de lecture

Bretonne Pie Noir
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une ancienne race bretonne sélectionnée à la fin du XIXe siècle
  3. Un bovin de petit format à la robe pie noire
  4. Un lait riche et une production adaptée aux petites fermes
  5. Une conservation organisée après un risque d’extinction
  6. Où observer la Bretonne Pie Noir en Bretagne
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Race française
Origine
France (Bretagne)
Reconnaissance
Race bovine française reconnue dans la nomenclature des races et suivie dans le dispositif de conservation des races à faibles effectifs.
Taille
Vaches : environ 1,10 à 1,20 m au garrot ; taureaux : environ 1,15 à 1,25 m, selon les lignées
Poids
Vaches : environ 300 à 450 kg ; taureaux : environ 400 à 600 kg, avec des variations selon l’élevage
Espérance de vie
Environ 12 à 18 ans, selon les conditions d’élevage et la carrière reproductive
Poil
Poil court, généralement lisse, couvrant une peau claire sous les plages blanches et pigmentée sous les plages noires
Robes
pie noire, noire et blanche
Usage d'origine
Race mixte, historiquement sélectionnée pour le lait et le beurre, avec une production de viande issue des veaux et des animaux adultes
Production
lait, viande
Effectifs
Race à faible effectif, sauvée de l’extinction après un fort déclin entre les années 1950 et 1975 ; sa conservation est organisée depuis 1976.

Une ancienne race bretonne sélectionnée à la fin du XIXe siècle

Les bovins bretons étaient autrefois très variés, mais les animaux pie noirs formaient une population reconnaissable dans l’ouest de la Bretagne. Au XIXe siècle, des éleveurs défendent une sélection réalisée à partir des animaux locaux, sans les croiser systématiquement avec des races étrangères. La Bretonne Pie Noir se distingue alors par sa petite taille, sa robe et son aptitude à vivre dans des exploitations disposant de ressources limitées.

Le registre généalogique, appelé herd-book, est ouvert à Vannes en 1884 ou 1885. Les animaux inscrits doivent porter une robe pie noire. Le berceau de la race s’étend alors de la presqu’île de Crozon jusqu’à Ploërmel, en passant par le pays de Vannes et la presqu’île de Rhuys. Au début du XXe siècle, la race compte encore plusieurs centaines de milliers de bovins en Bretagne.

Un bovin de petit format à la robe pie noire

La Bretonne Pie Noir est un bovin de petit format. Les vaches mesurent généralement autour de 1,10 à 1,20 m au garrot et pèsent environ 300 à 450 kg. Les taureaux sont un peu plus grands et plus lourds. Ces repères varient selon les lignées, l’alimentation et le type d’élevage, car la race n’a pas été sélectionnée pour atteindre les dimensions des grandes races bouchères.

La robe est composée de plages noires et blanches, avec des limites variables d’un animal à l’autre. La tête, les membres et le ventre peuvent présenter des zones blanches, tandis que le noir domine sur d’autres parties du corps. Le poil est court. Comme chez les autres bovins, les cornes et leur forme peuvent varier selon les lignées et les pratiques d’élevage.

Un lait riche et une production adaptée aux petites fermes

La race a longtemps été orientée vers la production de lait et de beurre. Une vache peut produire environ 2 500 à 4 000 litres de lait par lactation, selon son alimentation, son âge, le nombre de lactations et les conditions de traite. Le lait est réputé riche en matière grasse, une qualité recherchée autrefois pour fabriquer le beurre et encore intéressante pour la transformation à la ferme.

La Bretonne Pie Noir est une race mixte : les veaux et les animaux adultes peuvent aussi être valorisés pour la viande. Son format modeste limite naturellement les volumes de viande par animal par rapport aux races bouchères spécialisées. En revanche, sa rusticité, ses besoins alimentaires modérés et sa capacité à utiliser des fourrages locaux correspondent à des systèmes d’élevage herbagers et à certaines démarches de vente en circuit court.

Une conservation organisée après un risque d’extinction

Les effectifs s’effondrent surtout des années 1950 à 1975, dans un contexte où l’élevage privilégie des races plus productives et plus spécialisées. La Bretonne Pie Noir frôle alors l’extinction. En 1976, des éleveurs se mobilisent avec le professeur de zootechnie Pierre Quéméré. Son enquête menée en 1975 auprès de 230 éleveurs contribue à retrouver les animaux et les lignées encore présentes.

La race reste aujourd’hui à faible effectif et fait l’objet d’une conservation avec des éleveurs qui maintiennent sa diversité et ses aptitudes. Les démarches d’agroécologie et de commercialisation en circuit court sont fréquentes chez ces professionnels, sans concerner tous les élevages. Le nom officiel retenu est Bretonne Pie Noir, même si des appellations anciennes comme morbihannaise ou race de Cornouaille subsistent dans les sources et les usages locaux.

Où observer la Bretonne Pie Noir en Bretagne

L’écomusée de la Bintinais, près de Rennes, conserve et présente des animaux de races bretonnes, dont la Bretonne Pie Noir. Cette visite permet de comparer son petit format avec celui d’autres bovins et de comprendre la place des animaux dans l’agriculture régionale. Les animaux visibles peuvent varier selon la saison, les naissances et l’organisation de l’établissement.

On peut aussi rencontrer la race dans certaines fermes de conservation, lors de concours agricoles ou dans des présentations consacrées aux races locales. Le Salon international de l’agriculture de Paris peut accueillir des bovins de races françaises, mais la présence de la Bretonne Pie Noir dépend de chaque édition. Vérifiez le programme de l’événement ou du site avant votre déplacement.

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Questions fréquentes

La Bretonne Pie Noir est-elle une vache naine ?

Il s’agit d’une race bovine de petit format, et non d’une vache naine au sens d’une anomalie de croissance. Les vaches mesurent généralement autour de 1,10 à 1,20 m au garrot. Leur taille s’est adaptée aux conditions d’élevage et aux ressources disponibles dans de nombreuses fermes bretonnes.

Pourquoi la Bretonne Pie Noir a-t-elle failli disparaître ?

Ses effectifs ont fortement diminué entre les années 1950 et 1975, lorsque les élevages ont privilégié des races plus grandes ou plus spécialisées. La mobilisation d’éleveurs, notamment autour de Pierre Quéméré, a permis de retrouver des reproducteurs et d’organiser la conservation de la race à partir de 1976.

La Bretonne Pie Noir donne-t-elle beaucoup de lait ?

Elle produit généralement moins de lait qu’une race laitière spécialisée, avec une quantité souvent située entre 2 500 et 4 000 litres par lactation. Son lait est apprécié pour sa richesse en matière grasse, une qualité adaptée à la fabrication du beurre et à certaines transformations fermières.

Peut-on avoir une Bretonne Pie Noir comme animal de compagnie ?

Cette race reste un animal d’élevage qui a besoin de pâturage, d’abris, d’eau, de soins et de la présence de congénères. Un particulier doit disposer d’installations adaptées et respecter les obligations liées à la détention des bovins. Un projet d’accueil se prépare avec un vétérinaire et les services d’élevage compétents.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.Quelle est la couleur caractéristique de la robe de la Bretonne Pie Noir ?
  2. 2.À quelle période le herd-book de la race est-il créé ?
  3. 3.Quel était le principal usage historique de la race ?

Sources

  1. Wikipédia, « Bretonne Pie Noir » fr.wikipedia.org
  2. Races de France, « Races bovines » racesdefrance.fr
  3. Idele, Institut de l’élevage, ressources sur les races bovines et la conservation des races locales idele.fr

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