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Races de moutons

Blanche du Massif central

Originaire de la Margeride, la Blanche du Massif central est une brebis rustique adaptée aux causses secs comme aux montagnes plus continentales. Cette grande race allaitante compte environ 350 000 brebis et produit des agneaux de bergerie, dont certains sont commercialisés sous des labels de qualité.

Mis à jour le 4 min de lecture

Blanche du Massif central
Sommaire9 parties
  1. Carte d’identité
  2. Une race née en Margeride
  3. Une grande brebis blanche à la tête fine
  4. Des agneaux de bergerie à croissance soutenue
  5. Une population nombreuse suivie par sélection
  6. Où observer la Blanche du Massif central
  7. Questions fréquentes
  8. Testez-vous
  9. Sources

Carte d’identité

Race française
Origine
France (Margeride, sud du Massif central)
Reconnaissance
Race suivie par l’Organisme de sélection Races Ovines des Massifs, qui gère son schéma de sélection.
Poids
Femelles : 55 à 80 kg ; mâles : 90 à 140 kg
Toison
Toison laineuse blanche, laissant la tête, le dessous du cou, le ventre et l’extrémité des membres largement dégagés.
Robes
blanche
Usage d'origine
Élevage allaitant et production d’agneaux de bergerie
Production
viande, laine
Effectifs
La population est estimée à environ 350 000 brebis, avec des effectifs variables selon les sources et les années ; aucun statut de conservation menacé n’est indiqué.

Une race née en Margeride

La Blanche du Massif central vient de la Margeride, région montagneuse répartie entre le Cantal, la Haute-Loire et la Lozère. Elle appartient au groupe des races ovines caussenardes du sud et du sud-ouest du Massif central. Son premier nom, Blanche de Lozère, a évolué avec son extension géographique vers l’appellation Blanche du Massif central.

L’association des éleveurs est créée en 1967 et met en place le livre généalogique de la race. Une première station de contrôle individuel des béliers ouvre en Lozère en 1969, puis une deuxième en Haute-Loire en 1980. L’UPRA de la race est créée en 1976, étape qui structure durablement la sélection.

Une grande brebis blanche à la tête fine

La toison est blanche et ne recouvre généralement pas la tête, le dessous du cou ni le ventre. Elle s’arrête au-dessus des genoux et des jarrets. La tête, longue et fine, porte des oreilles assez longues et légèrement pendantes. Cette silhouette rappelle celles de la Préalpes du Sud et de la Lacaune viande.

Les femelles pèsent de 55 à 80 kg, tandis que les mâles atteignent 90 à 140 kg. Les données disponibles ne donnent pas de hauteur au garrot fiable pour la race. Son grand format et ses membres adaptés à la marche conviennent aux parcours et aux reliefs parfois secs de son berceau d’origine.

Des agneaux de bergerie à croissance soutenue

La Blanche du Massif central est élevée principalement pour sa production d’agneaux. Dans le schéma de sélection, la prolificité atteint environ 1,6 agneau par brebis, avec des niveaux proches de 1,8 dans les meilleurs élevages. Les agneaux gagnent rapidement du poids entre 30 et 70 jours ; les mâles simples atteignent environ 374 grammes par jour sur cette période.

Les agneaux sont souvent finis en bergerie et abattus vers 110 jours. Les poids indiqués sont d’environ 35 kg pour les femelles et 40 kg pour les mâles, avec des variations selon le sexe, l’élevage et le système de production. La laine constitue la toison de la brebis, mais la sélection vise surtout les qualités maternelles et bouchères.

Une population nombreuse suivie par sélection

La race compte environ 350 000 brebis, principalement dans le sud du Massif central. L’Auvergne regroupe environ la moitié des effectifs, avec plus de 100 000 brebis en Haute-Loire. Elle est aussi présente en Occitanie, en Nouvelle-Aquitaine et dans plusieurs régions du sud de la France ; des troupeaux existent également hors de France.

Le schéma de sélection concerne environ 35 000 brebis suivies chez 85 éleveurs. Deux stations d’évaluation, en Lozère et en Haute-Loire, accueillent ensemble plus de 1 000 béliers par an. Les agneaux peuvent être valorisés sous différents signes de qualité, notamment l’Agneau de l’Adret, Terres d’Agneaux, Agneaux Bio et Agneaux du Pays d’Oc. Les appellations et les parts d’agneaux concernés peuvent évoluer.

Où observer la Blanche du Massif central

Pour voir cette race, le plus simple est de vous tourner vers les élevages ovins du Massif central, notamment en Lozère, en Haute-Loire et dans le Cantal. Certaines fermes pédagogiques et manifestations agricoles présentent des brebis et des béliers de races locales ou régionales, selon leur programme annuel.

Le Salon international de l’agriculture peut aussi présenter des races ovines françaises, selon les éditions et les animaux sélectionnés. Les organismes de sélection, les chambres d’agriculture et les syndicats d’éleveurs du Massif central peuvent indiquer les élevages ouverts au public ou les rendez-vous où la race est représentée.

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Questions fréquentes

La Blanche du Massif central peut-elle vivre dehors toute l’année ?

Elle est rustique et adaptée aux parcours, à la montagne sèche et aux zones de causses. Toutefois, un troupeau doit toujours disposer d’eau, d’une alimentation adaptée, d’un abri ou de zones de protection et d’un suivi sanitaire. Les conditions locales, la saison et l’état des animaux déterminent la conduite d’élevage.

La Blanche du Massif central produit-elle du lait ?

Comme toutes les brebis, elle produit du lait pour nourrir ses agneaux. La sélection de la race prend en compte sa valeur laitière et ses qualités maternelles. Elle n’est cependant pas principalement élevée pour le lait destiné à la fromagerie : son orientation principale est la production d’agneaux de boucherie.

Combien pèse un mouton Blanche du Massif central ?

Les femelles pèsent généralement entre 55 et 80 kg. Les mâles sont plus lourds, avec une fourchette de 90 à 140 kg. Ces valeurs varient selon l’âge, le sexe, l’alimentation, le stade physiologique et la conduite du troupeau. La race est donc considérée comme une race ovine de grand format.

Pourquoi cette race peut-elle avoir des agneaux à différentes périodes ?

La Blanche du Massif central se désaisonne facilement, c’est-à-dire que son activité reproductive dépend moins strictement de la saison. Les éleveurs peuvent ainsi organiser des agnelages à différents moments de l’année, selon leur système. Cette aptitude augmente la productivité de la race d’environ un quart.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

  1. 1.Dans quelle région la Blanche du Massif central est-elle née ?
  2. 2.Quel est le poids généralement indiqué pour un mâle adulte ?
  3. 3.Quelle est l’orientation principale de la race ?

Sources

  1. Wikipédia, « Blanche du Massif central » fr.wikipedia.org
  2. Races de France, portail des races françaises racesdefrance.fr
  3. Institut de l’élevage, ressources sur les filières animales idele.fr
  4. Organisme de sélection Races Ovines des Massifs, accueil racesovinesdesmassifs.com

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