Bélier anglais

Une race anglaise sélectionnée pour ses oreilles

Le bélier anglais est une race de lapin domestique originaire d’Angleterre. Sa sélection a privilégié des oreilles tombantes particulièrement longues, devenues son principal signe distinctif. La documentation consultée ne précise ni la date de création de la race ni les étapes de sa diffusion. Il ne permet donc pas d’attribuer son développement à un éleveur ou à une période précise.

Le mot « bélier » désigne ici un type de lapin aux oreilles retombantes. Plusieurs races portent ce nom, avec des formats et des silhouettes différents. Chez l’anglais, la longueur des oreilles constitue un critère majeur de sélection. Pour choisir un compagnon, vous pouvez demander à observer sa démarche : il doit pouvoir se déplacer librement dans son environnement, sans lésions ni gêne manifeste.

Un corps allongé et des oreilles à mesurer en envergure

Ce lapin pèse entre 3,5 et 5,5 kg. Son corps est robuste et allongé, avec une croupe arrondie et une ligne de dos régulièrement courbée. La tête est longue ; le chanfrein busqué correspond à un profil du nez légèrement convexe. Les oreilles retombent en s’ouvrant vers l’avant et se terminent par des extrémités arrondies.

La mesure d’au moins 58 cm, parfois supérieure à 65 cm, correspond à l’envergure des deux oreilles, d’une extrémité à l’autre. Leur largeur atteint au moins 12 cm au milieu. La fourrure est assez dense et toutes les couleurs sont annoncées comme admises. Chez la femelle, un léger fanon, pli de peau sous le menton, peut être présent.

Une relation construite au sol, sans saisir les oreilles

Le tempérament varie selon l’individu, ses expériences et sa familiarisation avec les humains. Un bélier anglais peut rechercher les caresses tout en refusant d’être porté, comportement fréquent chez les lapins. Asseyez-vous au sol et laissez-le s’approcher. Des contacts courts, sans poursuite ni contrainte, l’aident à associer votre présence à une situation rassurante. Les notes du profil restent des repères généraux, non des garanties.

Avec les enfants, un adulte supervise les rencontres et montre comment caresser le dos sans tirer les oreilles. Un lapin effrayé peut griffer ou se débattre, avec un risque de chute. La présence d’un chien ou d’un chat exige une séparation sécurisée et des présentations prudentes. Une cohabitation avec un autre lapin demande aussi une préparation, généralement avec des animaux stérilisés et compatibles.

Des sols doux et un espace dégagé pour circuler

Une petite cage ne permet pas les déplacements nécessaires à ce lapin. Prévoyez un grand enclos ou une pièce sécurisée, avec des possibilités quotidiennes de courir, explorer et se cacher. Protégez les câbles électriques et retirez les plantes toxiques. Des tapis lavables et non glissants améliorent l’appui des pattes. Évitez les surfaces abrasives et les passages où ses longues oreilles risquent de se coincer.

Le foin constitue la base de l’alimentation et doit rester disponible, avec de l’eau propre. Ajoutez une verdure adaptée, introduite progressivement, et des granulés dont la quantité dépend du poids et de l’état corporel. Brossez régulièrement le poil, davantage pendant les mues, et vérifiez les griffes. Regardez chaque jour les oreilles, sans introduire de coton-tige dans le conduit ni appliquer de produit sans conseil vétérinaire.

Surveiller les oreilles, l’appétit et les crottes

Les longues oreilles sont exposées aux frottements, aux plaies et aux traumatismes. Les lapins béliers peuvent aussi présenter des troubles des conduits auditifs, notamment des otites. Une mauvaise odeur, un écoulement, des grattages répétés ou une douleur justifient un appel au vétérinaire dans la journée. Une tête inclinée ou une perte d’équilibre nécessite une consultation urgente, sans attendre le lendemain.

Chez tout lapin, une baisse nette de l’appétit ou une diminution des crottes peut annoncer un trouble digestif sérieux. Appelez immédiatement un vétérinaire habitué aux lapins, ou le service de garde la nuit. Une respiration difficile relève aussi de l’urgence. Prévoyez un suivi des dents et du poids, ainsi qu’une vaccination contre la myxomatose et les maladies hémorragiques virales, selon le protocole établi par votre vétérinaire.

Vérifier les conditions d’élevage et préparer l’accueil

Vous pouvez contacter un refuge ou un élevage déclaré, en vérifiant l’identité du cédant et les documents remis. Demandez l’âge, le sexe, l’alimentation habituelle et les informations sanitaires disponibles. Observez le logement, la propreté de l’arrière-train et l’état des oreilles. Pour une origine de race documentée, demandez les références des parents, les éventuels pedigrees et les modalités d’identification reconnues par l’organisation cunicole concernée.

Le LOF concerne les chiens ; il ne constitue pas un registre des lapins. En France, le certificat d’engagement et de connaissance concerne l’acquisition de lapins de compagnie depuis 2022 : il doit être signé au moins sept jours avant la cession. L’identification obligatoire applicable aux chiens, chats et furets ne s’étend pas de la même façon au lapin. Un tatouage d’élevage ne remplace pas les documents sanitaires.

D’autres races de lapins

• LapinEurope pour l’espèce à l’origine du lapin domestique ; pays de sélection variables selon les races
• Géant des FlandresBelgique (Flandres, notamment les environs de Gand)Longueur du corps variable ; oreilles de 19 à 20 cm selon le standard cité.
• Lapin bélierEurope occidentale, selon la variétéVariable selon la variété, sans mesure unique au garrot
• Bélier nainPays-Bas
• Géant papillon françaisFranceRace française
• AngoraFrance, pour la race du standard françaisRace française

Questions fréquentes

La fiche lapin de l'encyclopédie

• Lapin de garenne