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Comment fabrique-t-il les sons ?
Chez les oiseaux, la voix vient du syrinx, un organe placé à la base de la trachée. Le perroquet contrôle finement l’air qui le traverse. Sa langue épaisse, son bec mobile et les formes de sa bouche modifient ensuite le son, ce qui lui permet de reproduire des voix, des sonneries ou des bruits de maison.
Le perroquet ne prononce donc pas les mots avec des cordes vocales comme nous. Il produit une imitation qui peut être très ressemblante, surtout chez certaines espèces comme l’amazone et l’ara. Chaque individu possède toutefois ses propres capacités, selon son âge, son expérience et les sons qu’il entend souvent.
Pourquoi imite-t-il notre voix ?
Dans la nature, les perroquets vivent souvent en groupes bruyants. Ils apprennent les cris de leur espèce pour rester en contact avec leurs proches. Un jeune perroquet écoute les adultes, essaie plusieurs sons et ajuste progressivement sa voix. Cette capacité d’apprentissage vocal existe aussi chez quelques autres oiseaux, comme les oiseaux-lyres et certains passereaux.
Dans une maison, la famille devient son groupe social. Il peut donc répéter un prénom, une sonnerie ou une phrase qui déclenche une réaction. Il ne cherche pas forcément à converser : il retient surtout les sons fréquents, amusants ou suivis d’une attention. Les cris, les sifflements et les mots font partie de son répertoire appris.
Comprend-il vraiment ce qu’il dit ?
Un perroquet peut associer un son à une personne, un objet, une action ou une récompense. Certains individus utilisent des mots dans un contexte assez régulier, par exemple pour demander une activité. Des expériences menées avec des perroquets ont aussi montré des capacités à distinguer des couleurs, des formes ou des quantités.
Les chercheurs ne sont pas tous d’accord sur la portée de cette compréhension. Pour certains, une partie des réponses repose sur des associations apprises et sur la réaction des humains. Pour d’autres, certains perroquets combinent leurs apprentissages de façon souple. Dire un mot ne prouve donc pas, à lui seul, qu’ils en comprennent le sens humain complet.
Le saviez-vous ?
- 1.Le perroquet peut apprendre des sons qui ne viennent pas de voix humaines, comme une sonnerie, un rire ou le bruit d’une porte.
- 2.Chez certaines espèces, les jeunes perroquets babillent et s’exercent avant de produire les cris utilisés par les adultes.
Questions fréquentes
Tous les perroquets peuvent-ils parler ?
Tous les perroquets peuvent produire des sons et beaucoup apprennent des vocalisations nouvelles, mais ils n’imitent pas tous la voix humaine. Les différences dépendent de l’espèce, de l’individu, de son âge, de son environnement et des échanges qu’il a avec son groupe.
Pourquoi mon perroquet répète-t-il toujours le même mot ?
Il a peut-être associé ce mot à une attention, une activité ou une réaction de votre part. Il peut aussi s’agir d’un son facile à produire et souvent entendu. Répondez calmement, puis proposez une interaction variée, sans encourager les cris qui vous gênent.
Un perroquet qui parle est-il plus intelligent qu’un autre ?
La quantité de mots imités ne mesure pas toute l’intelligence d’un perroquet. Un individu silencieux peut très bien résoudre un problème, reconnaître des personnes, explorer son environnement ou communiquer par ses postures, ses cris et ses déplacements.
Sources
- Cornell Lab of Ornithology, All About Birds allaboutbirds.org
- Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, animaux et perroquets nationalzoo.si.edu
- World Parrot Trust, ressources sur les perroquets parrots.org
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