Où vit la couleuvre d’Esculape ?

La couleuvre d’Esculape vit en Europe méridionale et centrale, jusqu’aux abords de la mer Noire et au nord de la Turquie. Elle est présente en France, dans le nord-est de l’Espagne, le nord et le centre de l’Italie, en Suisse, en Autriche, en Croatie, en Grèce et dans le nord de la Turquie. Elle fréquente surtout les plaines et les collines, localement au-delà de 1 000 mètres, dans les lisières boisées, les haies, les broussailles, les talus et les vieux murs.

Ses milieux lui offrent des abris et des zones de chasse. Diurne, elle se déplace entre les lisières, les haies et les broussailles, puis peut utiliser les talus ou les vieux murs comme refuges. Dans ces paysages, elle capture surtout de petits mammifères, ainsi que des oiseaux et leurs œufs. Les jeunes attrapent aussi des lézards. Elle vit généralement seule, sauf lors de la reproduction et dans certains refuges.

Parmi les espèces proches, la coronelle lisse occupe une grande partie de l’Europe, de la France à la Turquie, jusqu’à l’ouest de l’Asie. La couleuvre à fer-à-cheval vit dans la péninsule Ibérique, le sud de la France, le nord-ouest de l’Afrique et quelques régions méditerranéennes d’Italie. La couleuvre à échelons est limitée à la péninsule Ibérique et au sud de la France. Les autres vivent en Amérique du Nord.