Tenthrède de la rave

Comment reconnaître la tenthrède de la rave ?

L’adulte mesure environ 6 à 8 millimètres. Son corps associe une tête sombre, un thorax noirâtre et un abdomen principalement orange, parfois marqué de zones noires. Ses deux paires d’ailes sont transparentes à légèrement fumées. Sa silhouette rappelle celle d’une petite guêpe, mais l’animal ne possède pas de dard et ne peut pas piquer.

La larve ressemble à une petite chenille, avec un corps mou vert ou grisâtre et des marques sombres variables. Elle s’en distingue notamment par le nombre de fausses pattes abdominales. Les larves de tenthrèdes en ont généralement davantage que les chenilles de papillons. Elles se tiennent souvent sur le dessous des feuilles.

Une observation attentive permet de repérer des zones grignotées entre les nervures. Les jeunes larves commencent par des trous irréguliers ; les plus âgées peuvent réduire une feuille à ses nervures principales lorsque plusieurs individus se nourrissent ensemble.

Où vit la tenthrède de la rave ?

En France, la tenthrède de la rave peut être observée dans les jardins potagers, les champs de colza ou de navets, les friches, les prairies fleuries et les bords de chemins. Elle suit la présence de ses plantes nourricières, qui appartiennent surtout à la famille des Brassicacées. Cette famille comprend aussi la moutarde, la roquette, le radis et plusieurs plantes sauvages.

Les adultes apparaissent selon les régions et la météo à partir du printemps, puis peuvent être rencontrés jusqu’au début de l’automne. Les journées ensoleillées et douces facilitent leur observation sur les fleurs ou au-dessus des plantes basses. Une loupe de terrain aide à distinguer ce petit hyménoptère d’une mouche ou d’une guêpe.

L’espèce possède une vaste aire de répartition dans les régions tempérées d’Europe, d’Afrique du Nord et d’Asie. Sa présence exacte varie selon les inventaires locaux, car les petites tenthrèdes sont parfois moins recherchées que les papillons et les abeilles.

Que mange la tenthrède de la rave ?

La larve mange des feuilles de Brassicacées. Dans un potager, elle peut s’attaquer au chou, au navet, à la rave, au radis, à la roquette ou à la moutarde. Elle ronge les tissus entre les nervures, ce qui produit des trous de forme irrégulière. Plusieurs larves sur un même plant peuvent provoquer une défoliation visible.

L’adulte ne mange pas les feuilles de la même manière. Il recherche surtout du nectar sur les fleurs, ce qui lui fournit l’énergie nécessaire au déplacement et à la reproduction. Les femelles utilisent ensuite leur ovipositeur pour placer les œufs dans les feuilles ou leurs pétioles, près d’une future source de nourriture.

Les larves ont aussi des ennemis naturels, notamment des oiseaux insectivores, des araignées et des insectes parasitoïdes. Ces derniers pondent dans ou sur la larve, puis leur propre jeune se développe à ses dépens.

Comment se comporte la tenthrède de la rave ?

L’adulte est actif pendant la journée, surtout lorsque la température est douce et que le soleil chauffe la végétation. Il se déplace par petits vols rapides entre les feuilles et les fleurs. Au repos, ses ailes restent généralement posées au-dessus de l’abdomen, ce qui permet de mieux voir ses couleurs.

Les larves vivent seules ou en petits groupes sur les plantes nourricières. Lorsqu’elles sont dérangées, elles peuvent se laisser tomber dans la végétation ou adopter une posture recourbée. Elles changent plusieurs fois de peau pendant leur croissance, comme les chenilles de papillons.

Après sa croissance, la larve quitte généralement la plante pour se transformer dans le sol ou dans la litière. La durée de cette étape dépend de la température, de l’humidité et de la saison. Dans les régions favorables, plusieurs générations peuvent se succéder durant une même année.

Comment se reproduit la tenthrède de la rave ?

Après l’accouplement, la femelle choisit une Brassicacée adaptée à ses futures larves. Son ovipositeur ressemble à une petite scie, caractéristique des tenthrèdes. Elle l’utilise pour entailler les tissus de la feuille et y déposer ses œufs. Le nombre d’œufs et la rapidité de l’éclosion varient selon la température et la plante choisie.

Les jeunes larves commencent à manger peu après leur éclosion. Elles grandissent par plusieurs mues, puis cessent de s’alimenter lorsqu’elles ont atteint leur taille maximale. Elles gagnent alors un abri dans le sol ou la litière, où elles se transforment en adulte.

Le cycle peut être plus rapide pendant les périodes chaudes. Selon la région, la saison et les conditions météorologiques, l’espèce peut produire une ou plusieurs générations annuelles. Les individus qui passent l’hiver le font dans un stade immature protégé dans le sol ou la litière.

Ce qui menace la tenthrède de la rave

• Pesticides au jardin

  Les insecticides appliqués sur les feuilles peuvent tuer les larves, tandis que les traitements visant les fleurs réduisent les ressources alimentaires des adultes. Les effets touchent aussi leurs prédateurs et leurs parasitoïdes.

• Disparition des plantes hôtes

  La suppression des friches, des bandes fleuries et des plantes sauvages de la famille des Brassicacées peut réduire les sites où les femelles pondent et où les larves se nourrissent.

• Fauche répétée

  Une fauche très fréquente des bords de chemins et des prairies fleuries enlève les fleurs utilisées par les adultes et peut détruire les larves présentes sur les plantes.

Protéger la tenthrède de la rave

• 1Pas de protection spécifiqueLa tenthrède de la rave n’est pas connue comme une espèce protégée par la réglementation française et ne figure pas parmi les espèces couvertes par la CITES. Elle n’a pas fait l’objet d’une évaluation mondiale par l’UICN.
• 2Gestion favorableLe maintien de bandes fleuries, de friches et de plantes sauvages, avec une réduction des insecticides, conserve des ressources pour les adultes et des plantes nourricières pour les larves.

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Questions fréquentes