Tacaud commun

Comment reconnaître le tacaud commun ?

Le tacaud commun a un corps allongé, légèrement comprimé sur les côtés, avec une tête assez grosse et de grands yeux. Sa coloration va du brun jaunâtre au gris argenté sur le dos, puis devient plus claire sur le ventre. Une tache sombre se trouve généralement près de la base de la nageoire pectorale.

Comme les autres gadidés, il possède trois nageoires dorsales et deux nageoires anales. Un petit barbillon charnu, comparable à une fine moustache, pend sous son menton. Ce filament l’aide probablement à repérer des proies sur le fond grâce au toucher et aux substances dissoutes dans l’eau.

Les individus rencontrés sur les côtes mesurent souvent 20 à 35 centimètres. Les plus grands peuvent approcher 46 centimètres, mais cette taille varie selon la région, l’âge et les conditions de vie.

Où vit le tacaud commun ?

Le tacaud commun vit dans l’Atlantique nord-est, depuis les eaux proches de la Norvège et de la mer du Nord jusqu’aux côtes du Maroc. Il est présent dans la Manche, le golfe de Gascogne et autour des côtes françaises de l’Atlantique. Des populations existent aussi dans une partie de la Méditerranée occidentale.

Il se tient près du fond, sur des rochers, des graviers, du sable ou de la vase. Les adultes sont souvent observés entre 30 et 150 mètres, mais l’espèce peut fréquenter des profondeurs d’environ 10 à 300 mètres. Les jeunes se rapprochent davantage des côtes et des abris rocheux.

En France, vous pouvez surtout l’observer lors d’une sortie en bateau, d’une plongée ou dans les débarquements de pêche de la Manche et de l’Atlantique. Depuis le rivage, il reste difficile à voir vivant, car il se tient généralement sous la surface et sur des fonds profonds.

Que mange le tacaud commun ?

Le tacaud commun est un prédateur qui cherche ses proies près du fond. Il capture de petits poissons, des crevettes, des crabes, des petits céphalopodes et des vers marins. Les jeunes consomment aussi de petits crustacés et d’autres animaux minuscules vivant dans ou sur les sédiments.

Son barbillon sous le menton intervient dans l’exploration du fond. Avec sa bouche et ses sens, il repère les animaux cachés dans le sable ou entre les pierres, puis les aspire rapidement. Sa nourriture change selon la taille du poisson et les proies disponibles dans chaque région.

Il peut se nourrir à différents moments de la journée. Dans une eau sombre ou profonde, la lumière joue un rôle réduit, ce qui lui permet de rechercher ses proies de jour comme de nuit.

Comment vit le tacaud commun ?

Le tacaud commun nage près du fond et peut former de petits groupes, notamment lorsqu’il cherche de la nourriture ou se déplace entre deux zones rocheuses. Il reste toutefois capable de s’écarter seul pour poursuivre une proie. Les groupes ne constituent pas des familles stables comme chez certains mammifères.

Lorsqu’il est inquiété, il peut se réfugier près d’un rocher, dans une crevasse ou au milieu d’un relief du fond. Sa coloration brune et argentée se confond avec les fonds marins peu éclairés. Les jeunes utilisent aussi les zones côtières qui leur procurent des abris et de petites proies.

Il est capturé par la pêche professionnelle et la pêche de loisir. Les individus remontés à la surface peuvent subir des blessures liées aux hameçons ou aux variations rapides de pression, surtout lorsqu’ils viennent de grandes profondeurs.

Comment se reproduit le tacaud commun ?

La reproduction a lieu principalement en hiver et au début du printemps, avec des variations selon la latitude. Les adultes se rassemblent dans des secteurs favorables et libèrent leurs cellules reproductrices dans l’eau. La fécondation se fait donc à l’extérieur du corps de la femelle.

Les œufs fécondés flottent dans la mer. Ils donnent naissance à des larves minuscules qui vivent d’abord dans la pleine eau. Les jeunes se transforment progressivement en petits poissons nageant près du fond, puis rejoignent des habitats côtiers ou plus profonds selon leur âge.

La maturité sexuelle intervient généralement avant la taille maximale, souvent autour de 2 à 4 ans. Cet âge varie selon la région, la croissance des poissons et les conditions de température et de nourriture.

Ce qui menace le tacaud commun

• Captures de pêche

  Le tacaud commun est capturé par la pêche professionnelle et de loisir. La pression varie selon les régions, les engins utilisés et l’intensité de la pêche.

• Dégradation des fonds

  Les aménagements côtiers, certaines méthodes de pêche et la pollution peuvent modifier les fonds où il se nourrit et se réfugie.

• Changements marins

  Le réchauffement de l’eau, l’acidification et la modification de la disponibilité des proies peuvent déplacer ou transformer ses habitats, mais l’évolution exacte des populations reste mal connue.

Protéger le tacaud commun

• 1Suivi des pêchesLes captures sont suivies dans le cadre de la Politique commune de la pêche et des règles françaises et européennes applicables à la zone concernée. Les mesures peuvent porter sur les engins, les périodes, les zones ou les tailles autorisées.
• 2Protection des habitatsDes zones marines protégées françaises et européennes limitent certaines activités dans des secteurs côtiers ou sur des fonds sensibles. Le tacaud commun n’est toutefois pas une espèce protégée individuellement en France et ne figure pas dans les annexes de la CITES.
• 3Statut françaisL’espèce est classée en préoccupation mineure par l’UICN au niveau mondial. Elle ne fait pas l’objet d’une évaluation nationale française largement diffusée dans une liste rouge dédiée aux poissons marins, et aucune protection réglementaire spécifique n’est signalée.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes

Autour de cet animal

• ColoriageSon coloriage à imprimer
• Fiche exposéSa fiche exposé pour l’école