Sphinx à points roses
Agrius cingulata
Le sphinx à points roses est un grand papillon de nuit des Amériques, reconnaissable à ses ailes antérieures brunes et à son abdomen rose marqué de taches noires. Il visite les fleurs la nuit avec une longue trompe. L’espèce n’est pas établie en France et n’a pas encore été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure d’environ 7,5 à 10 cm
- Poids
- Non documenté de façon fiable
- Longévité
- L’adulte vit probablement quelques semaines ; la durée totale du cycle varie selon la température et la région.
- Régime
- Mangeur de nectarLa chenille mange surtout des feuilles de liserons et d’autres plantes de la famille des Convolvulacées ; l’adulte boit le nectar des fleurs.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Sphingidés (Sphingidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le sphinx à points roses ?
Il fréquente les prairies, lisières, jardins, zones agricoles et forêts ouvertes des régions tropicales et subtropicales, du niveau de la mer jusqu’à plusieurs centaines de mètres d’altitude.
Principales régions : États-Unis, Mexique, Cuba, Colombie, Venezuela, Brésil, Pérou, Argentine.
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le sphinx à points roses ?
Ce sphinx possède des ailes antérieures longues et pointues, brun grisâtre à brun olive, avec des dessins plus sombres peu contrastés. Ses ailes postérieures sont plus claires et peuvent montrer des bandes rosées. Au repos, il replie généralement ses ailes le long du corps.
Le signe le plus visible apparaît lorsque l’animal vole ou écarte ses ailes : l’abdomen est rose ou rose rougeâtre, avec plusieurs taches noires disposées sur les côtés. Cette association de rose, de noir et de grandes ailes aide à le distinguer d’autres sphinx américains.
L’envergure atteint généralement 7,5 à 10 centimètres. Comme chez les autres sphinx, le corps est fuselé et la trompe est longue, adaptée à la visite de fleurs profondes.
Où vit le sphinx à points roses ?
L’espèce vit dans une grande partie des Amériques, depuis le sud des États-Unis et les Caraïbes jusqu’au Brésil, au Pérou et à l’Argentine. Elle fréquente aussi bien les régions chaudes et humides que des secteurs plus secs lorsque ses plantes nourricières y poussent.
On peut la rencontrer dans les prairies, les jardins, les cultures, les lisières forestières et les clairières. Les adultes se déplacent sur de longues distances et peuvent coloniser temporairement des endroits où les plantes de la famille des liserons sont abondantes.
Agrius cingulata n’est pas une espèce installée en France métropolitaine. Il ne faut pas le confondre avec le sphinx du liseron, Agrius convolvuli, qui est présent en France et possède une aire beaucoup plus vaste.
Que mange le sphinx à points roses ?
La chenille se nourrit principalement de feuilles de liserons, de patates douces et d’autres Convolvulacées. Selon la région, elle peut utiliser plusieurs plantes appartenant à cette famille. Les jeunes chenilles commencent par grignoter de petites portions du bord des feuilles.
L’adulte ne mange plus de feuilles. Il aspire le nectar avec sa trompe, souvent en restant sur place devant une fleur grâce à un vol très rapide. Cette manière de butiner lui permet de visiter des fleurs dont le nectar se trouve au fond d’une corolle étroite.
Les visites nocturnes peuvent contribuer au transport du pollen entre fleurs. Leur rôle dépend toutefois des plantes fréquentées et de la région, car toutes les plantes visitées ne sont pas pollinisées efficacement par ce sphinx.
Comment vit le sphinx à points roses ?
Le sphinx à points roses est solitaire et surtout actif après le coucher du soleil. Il repère les fleurs grâce à leur odeur et à leurs contrastes, puis les visite en vol stationnaire. Son battement d’ailes produit un bourdonnement audible lorsque l’animal passe près d’une personne.
Les adultes sont attirés par certaines lumières artificielles, ce qui peut les éloigner des fleurs et les exposer davantage aux prédateurs. Pendant la journée, ils se reposent souvent dans la végétation, où leurs ailes brunes les rendent difficiles à repérer.
Comme plusieurs grands sphinx, il peut parcourir rapidement de longues distances. Les déplacements varient selon la météo, la disponibilité des plantes et la saison, ce qui explique certaines observations occasionnelles loin des zones où l’espèce se reproduit régulièrement.
Comment se reproduit le sphinx à points roses ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur des plantes nourricières, notamment des liserons ou des espèces proches. Elle choisit des feuilles capables de fournir assez de nourriture aux chenilles après leur éclosion.
La chenille grandit par plusieurs mues. Elle porte généralement une corne à l’arrière du corps, caractéristique des larves de sphinx. À la fin de sa croissance, elle quitte la plante et se transforme en chrysalide dans le sol ou parmi les débris végétaux.
La durée du développement dépend fortement de la température et de la longueur de la saison chaude. Dans les régions tropicales, plusieurs générations peuvent se succéder, tandis que les populations des régions plus fraîches ont un cycle plus saisonnier.
Le saviez-vous ?
- 1.Son abdomen rose et noir reste souvent caché au repos, puis apparaît brusquement lorsque le papillon déploie ses ailes.
- 2.Il peut butiner en vol stationnaire devant une fleur, une technique qui rappelle celle de certains oiseaux-mouches.
- 3.La chenille possède généralement une petite corne à l’arrière du corps, trait commun à de nombreuses chenilles de sphinx.
- 4.Son nom anglais, pink-spotted hawkmoth, fait référence aux taches roses visibles sur l’abdomen.
Ce qui menace le sphinx à points roses
Produits insecticides
Les insecticides utilisés dans les jardins et les cultures peuvent tuer les chenilles ou réduire les populations d’insectes dont les adultes dépendent indirectement pour trouver des plantes fleuries.
Disparition des plantes
La destruction des prairies, des lisières et des friches diminue les plantes nourricières des chenilles ainsi que les fleurs accessibles aux adultes.
Éclairage nocturne
Les lampes extérieures peuvent attirer les adultes, perturber leurs déplacements et augmenter leur exposition aux collisions ou aux prédateurs.
Protéger le sphinx à points roses
- Statut mondialAgrius cingulata n’a pas été évalué à ce jour dans la Liste rouge mondiale de l’UICN. Il ne bénéficie pas, à la connaissance des principales bases réglementaires, d’une inscription CITES ou d’une protection française spécifique.
- Milieux fleurisLa conservation des prairies, des lisières et des friches, avec maintien des plantes locales et réduction des traitements insecticides, favorise les adultes et les chenilles.
Questions fréquentes
Que mange le sphinx à points roses ?
Le sphinx à points roses adulte boit le nectar des fleurs nocturnes. Sa chenille mange surtout des feuilles de liserons, de patates douces et d’autres plantes de la famille des Convolvulacées. Les plantes consommées peuvent varier selon la région où vit la population.
Combien de temps vit le sphinx à points roses ?
Le sphinx à points roses adulte vit probablement quelques semaines, comme beaucoup de grands sphinx, mais une durée moyenne précise est mal documentée. Le cycle complet, de l’œuf à l’adulte, varie selon la température, la nourriture disponible et le nombre de générations annuelles.
Où vit le sphinx à points roses ?
Le sphinx à points roses vit dans les Amériques, du sud des États-Unis et des Caraïbes jusqu’à l’Argentine. Il fréquente les prairies, jardins, cultures, lisières et clairières. L’espèce n’est pas établie en France métropolitaine.
Le sphinx à points roses est-il dangereux ?
Le sphinx à points roses est inoffensif pour les personnes et les animaux domestiques. L’adulte ne pique pas et ne possède pas de venin. Comme pour toute chenille, mieux vaut éviter de la manipuler, car certaines espèces proches peuvent avoir des poils irritants.
Quelle taille fait le sphinx à points roses ?
Le sphinx à points roses mesure environ 7,5 à 10 centimètres d’envergure. Son corps est fuselé et ses ailes antérieures sont longues et pointues. La taille peut varier selon le sexe, la génération et la région d’origine.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Catalogue of Life, Agrius cingulata catalogueoflife.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
