Saturnie cécropia
Hyalophora cecropia
Aussi appelé papillon cécropia, bombyx cécropia
La saturnie cécropia est un grand papillon de nuit d’Amérique du Nord, reconnaissable à ses ailes brunes bordées de bandes rouges, blanches et orange. Sa chenille peut dépasser 10 cm et change d’apparence au fil de sa croissance. L’espèce n’est pas naturellement présente en France et n’a pas été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure de 10 à 15 cm, avec un corps d’environ 3 à 4,5 cm
- Poids
- Environ 2 à 5 g chez l’adulte, selon le sexe et l’état de l’animal
- Longévité
- L’adulte vit généralement 7 à 14 jours dans la nature. Le cycle complet dure souvent environ un an, surtout dans le nord de l’aire.
- Régime
- HerbivoreLa chenille mange des feuilles de nombreux arbres et arbustes, tandis que l’adulte ne se nourrit presque pas et vit sur ses réserves.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Saturniidés (Saturniidae), ordre des Papillons (Lepidoptera)
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Où vit la saturnie cécropia ?
Elle fréquente les lisières, les forêts claires, les jardins et les zones humides boisées, du niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 m selon les régions.
Principales régions : Canada méridional, États-Unis, sud du Québec, Ontario, Appalaches, Nouvelle-Angleterre, Grands Lacs, Floride.
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la saturnie cécropia ?
Ses ailes sont brun rougeâtre à brun grisâtre, avec des bandes et des taches crème, orange et rouges. Les ailes antérieures portent une petite marque claire en forme de croissant, tandis que les ailes postérieures montrent des taches en forme d’œil. Les femelles sont souvent plus lourdes, alors que les mâles possèdent des antennes plus plumeuses.
La chenille change nettement d’aspect pendant sa croissance. Elle devient verte ou bleu-vert et porte des tubercules colorés, jaunes, rouges ou bleus, garnis de petites soies. Malgré son allure spectaculaire, elle ne possède pas de dard venimeux et ne constitue pas un danger pour les personnes qui la manipulent avec douceur.
Où vit la saturnie cécropia ?
Cette espèce vit au Canada méridional et dans une grande partie des États-Unis, de la Nouvelle-Angleterre et des Grands Lacs jusqu’aux Appalaches, au sud-est des États-Unis et à certaines régions de l’Ouest. Elle préfère les lisières forestières, les clairières, les haies et les berges plantées d’arbres.
La saturnie cécropia n’est pas une espèce sauvage de France métropolitaine ni d’outre-mer. Elle ne figure donc pas dans les listes rouges françaises comme espèce présente à évaluer. Une observation française serait à vérifier avec une photographie, car elle pourrait correspondre à une autre saturnie ou à un animal détenu.
Que mange la saturnie cécropia ?
La chenille est herbivore et consomme les feuilles de nombreuses plantes ligneuses. Elle peut utiliser des érables, des bouleaux, des saules, des peupliers, des cerisiers, des frênes et d’autres arbres ou arbustes. Cette grande variété de plantes nourricières explique sa présence dans des habitats très différents.
L’adulte possède des pièces buccales très réduites et ne se nourrit pratiquement pas. Il s’appuie sur les réserves fabriquées par la chenille. Son énergie sert surtout à voler, à trouver un partenaire et à pondre les œufs, pendant une vie adulte généralement courte.
Comment se comporte la saturnie cécropia ?
La saturnie cécropia est surtout active la nuit. Les mâles peuvent parcourir une certaine distance pour suivre les substances odorantes émises par une femelle. Leurs antennes plumeuses portent de nombreux récepteurs capables de détecter ces molécules à très faible concentration dans l’air.
Le jour, l’adulte reste souvent immobile sur un tronc, une clôture ou dans la végétation. Ses couleurs cassées l’aident à se confondre avec l’écorce et les feuilles sèches. Si elle est inquiétée, la chenille peut agiter son corps, mais elle ne pique pas et ne mord pas les humains.
Comment se reproduit la saturnie cécropia ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs par petits groupes sur les feuilles ou les tiges de plantes nourricières. Les œufs éclosent généralement après une dizaine de jours, avec des variations selon la température et la région. Les jeunes chenilles commencent par manger de petites quantités de feuilles.
La chenille grandit en plusieurs étapes séparées par des mues, puis tisse un cocon brun et solide attaché à une branche. Elle y passe la mauvaise saison dans les régions froides. Une génération annuelle est fréquente au nord, tandis que deux générations peuvent se produire dans certaines régions plus chaudes.
Le saviez-vous ?
- 1.Les antennes très plumeuses du mâle augmentent la surface disponible pour détecter les phéromones d’une femelle.
- 2.La chenille peut atteindre environ 10 à 12 cm avant de tisser son cocon.
- 3.Le nom cécropia vient de Cécrops, un personnage de la mythologie grecque associé à l’Attique.
- 4.Les adultes ne possèdent pas une alimentation comparable à celle des papillons nectarivores : leur vie repose surtout sur les réserves de la chenille.
Ce qui menace la saturnie cécropia
Parasites introduits
Dans certaines régions d’Amérique du Nord, des mouches parasitoïdes introduites pour lutter contre des insectes ravageurs peuvent attaquer les chenilles de grands papillons de nuit, dont les saturnies.
Perte d’habitats
La disparition des lisières, des haies et des arbres nourriciers réduit les lieux disponibles pour les chenilles et les adultes. L’éclairage nocturne peut aussi perturber les déplacements et les rencontres entre partenaires.
Pesticides
Les traitements insecticides peuvent tuer directement les chenilles ou supprimer les plantes dont elles se nourrissent. Les effets varient selon le produit, la dose et le moment de l’application.
Protéger la saturnie cécropia
- Statut mondialHyalophora cecropia n’a pas été évaluée dans la Liste rouge mondiale de l’UICN et reçoit donc le statut NE. Elle n’est pas connue comme espèce inscrite aux annexes de la CITES et aucun programme européen EEP n’est signalé pour elle.
- Habitats favorablesLa conservation repose surtout sur le maintien des lisières, des haies et des arbres indigènes dans son aire nord-américaine. La réduction des pesticides et de l’éclairage nocturne peut également préserver les papillons de nuit.
Questions fréquentes
Que mange la saturnie cécropia ?
La saturnie cécropia mange surtout des feuilles pendant sa phase de chenille. Elle utilise notamment des érables, des bouleaux, des saules, des peupliers, des cerisiers et des frênes. L’adulte se nourrit très peu, car ses pièces buccales sont fortement réduites et sa vie dure souvent moins de deux semaines.
Combien de temps vit la saturnie cécropia ?
La saturnie cécropia adulte vit généralement 7 à 14 jours. Son cycle complet, de l’œuf à l’adulte, dure souvent environ un an dans les régions fraîches, car la chrysalide passe l’hiver dans son cocon. Dans les régions chaudes, deux générations peuvent parfois se succéder.
Où vit la saturnie cécropia ?
La saturnie cécropia vit au Canada méridional et dans une grande partie des États-Unis, surtout dans les lisières, les clairières, les haies et les forêts ouvertes. Elle n’est pas naturellement présente en France. Une observation française doit être documentée, car elle peut concerner une autre espèce.
La saturnie cécropia est-elle dangereuse ?
La saturnie cécropia n’est pas dangereuse pour les personnes. La chenille possède des tubercules et des soies qui impressionnent, mais elle ne pique pas avec un dard venimeux. Il reste préférable de laisser les chenilles sauvages tranquilles et de se laver les mains après une observation.
Quelle taille fait la saturnie cécropia ?
La saturnie cécropia mesure environ 10 à 15 cm d’envergure, avec un corps de 3 à 4,5 cm. La chenille peut atteindre environ 10 à 12 cm. Les dimensions varient selon le sexe, la quantité de nourriture disponible et la région d’origine.
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Sources
- Animal Diversity Web, Hyalophora cecropia animaldiversity.org
- University of Florida, Featured Creatures, Cecropia moth entnemdept.ufl.edu
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
