Saint-Pierre
Zeus faber
Aussi appelé dorée, John Dory
Le saint-Pierre est un poisson marin au corps très aplati, haut et argenté, présent dans l’Atlantique oriental et la Méditerranée. Sa grande bouche lui permet d’aspirer ses proies, tandis qu’une tache sombre orne chacun de ses flancs. L’UICN mondiale le classe dans la catégorie Données insuffisantes, car son abondance générale reste mal connue.
- Statut
- Données insuffisantespopulation inconnue
- Taille
- 30 à 60 cm habituellement, jusqu’à environ 90 cm de longueur totale
- Poids
- 1 à 5 kg habituellement, jusqu’à environ 8 kg
- Longévité
- Jusqu’à environ 17 ans dans la nature ; donnée en parc zoologique non documentée
- Régime
- Mangeur de poissonsIl capture surtout de petits poissons, auxquels s’ajoutent des calmars, des seiches et des crustacés.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire ou en petits groupes
- Famille
- Zéidés (Zeidae), ordre des Zéiformes (Zeiformes)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le saint-Pierre ?
Il vit près du fond, généralement entre 20 et 200 mètres de profondeur, parfois jusqu’à environ 400 mètres, sur des fonds sableux, vaseux ou rocheux.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Royaume-Uni, Italie, Grèce, Maroc, Afrique du Sud.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le saint-Pierre ?
Le saint-Pierre possède un corps très haut, comprimé sur les côtés, avec une tête volumineuse et une bouche protractile. Sa coloration va du gris argenté au brun doré. Deux taches sombres, une sur chaque flanc, ressemblent à des yeux supplémentaires. Elles peuvent désorienter un prédateur ou détourner une attaque de la tête.
Sa nageoire dorsale porte de longues épines séparées, parfois prolongées par des filaments chez les jeunes individus. Les nageoires pelviennes sont placées sous la poitrine et les nageoires pectorales sont courtes. La silhouette générale rappelle celle d’un poisson-lune miniature, mais le saint-Pierre possède une bouche de chasseur et un corps moins rond.
Les adultes mesurent souvent entre 30 et 60 centimètres. Des individus proches de 90 centimètres ont été signalés. La taille varie selon l’âge, le sexe, la région et les conditions de vie.
Où vit le saint-Pierre ?
Le saint-Pierre vit dans l’Atlantique oriental, depuis les eaux européennes jusqu’aux côtes africaines, ainsi qu’en Méditerranée. Il est présent dans les eaux françaises de la Manche, de l’Atlantique, du golfe de Gascogne et du littoral méditerranéen. Il peut aussi fréquenter certaines zones proches des îles et des caps rocheux.
C’est un poisson démersal, ce qui signifie qu’il vit près du fond sans y rester constamment posé. Il fréquente les fonds sableux, vaseux ou rocheux, souvent entre 20 et 200 mètres. De jeunes individus peuvent se trouver moins profond, tandis que certains adultes descendent davantage, jusqu’à environ 400 mètres.
Depuis la côte, il est rarement observable, car il vit généralement trop profond. Les plongeurs peuvent parfois l’apercevoir dans des zones adaptées, surtout en Méditerranée, mais une rencontre reste peu fréquente. Les sorties en bateau avec observation sous-marine donnent davantage de possibilités, dans le respect des règles locales.
Que mange le saint-Pierre ?
Le saint-Pierre est principalement piscivore. Il chasse de petits poissons comme des sardines, des anchois ou d’autres espèces vivant près du fond. Son régime varie selon la région et la taille de l’individu, car les proies disponibles ne sont pas les mêmes partout.
Il capture aussi des calmars, des seiches et divers crustacés. Sa bouche peut se projeter rapidement vers l’avant et former un tube court. Cette aspiration permet d’engloutir une proie en un instant, avant que celle-ci ait le temps de s’éloigner.
Il approche parfois lentement de sa victime en utilisant son corps aplati pour se confondre avec la lumière et les reliefs du fond. Ses taches sombres brouillent la perception de sa silhouette, ce qui peut faciliter l’attaque.
Comment vit le saint-Pierre ?
Le saint-Pierre est généralement solitaire, même si plusieurs individus peuvent se retrouver dans une même zone riche en nourriture. Son corps haut et ses nageoires épineuses lui permettent de manœuvrer avec précision, mais il ne nage pas comme un poisson de pleine eau très rapide.
Il se déplace près du fond et peut modifier sa couleur selon l’environnement et son état. Comme beaucoup de poissons chasseurs, il alterne des déplacements lents avec des accélérations brèves. Ses yeux orientés vers l’avant l’aident à évaluer la distance de ses proies.
En France, le meilleur moment pour tenter de l’observer en milieu naturel dépend surtout de la profondeur et de la visibilité. En plongée, les rencontres sont plus probables dans les zones méditerranéennes adaptées, tandis que les observations depuis la surface restent exceptionnelles.
Comment se reproduit le saint-Pierre ?
La reproduction a lieu selon les régions, souvent du printemps à l’été dans les eaux européennes. La femelle libère des œufs dans l’eau et le mâle émet sa laitance à proximité. La fécondation se fait donc en pleine eau, sans construction de nid ni soins parentaux prolongés.
Les œufs et les larves sont transportés par les courants pendant leur développement. Les jeunes passent par une phase pélagique, durant laquelle ils vivent dans la colonne d’eau. En grandissant, ils se rapprochent progressivement des fonds fréquentés par les adultes.
L’âge de maturité et la période exacte de ponte varient selon la température, la région et la croissance des poissons. Les données disponibles ne permettent pas de décrire une seule saison de reproduction valable pour toute l’aire.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom Saint-Pierre est associé à la tradition selon laquelle l’apôtre aurait laissé les empreintes de ses doigts sur les flancs du poisson.
- 2.Ses deux taches noires ne sont pas des yeux : elles se trouvent sur les côtés du corps et peuvent troubler un prédateur.
- 3.Sa bouche se projette brusquement vers l’avant, créant une aspiration qui capture les petites proies proches.
- 4.Le corps très comprimé du saint-Pierre lui permet de se déplacer près des reliefs du fond tout en présentant peu de largeur à une proie.
Ce qui menace le saint-Pierre
Pêche professionnelle
Le saint-Pierre est capturé dans plusieurs pêcheries européennes, notamment au chalut, aux filets et à la ligne. La pression de pêche peut varier fortement selon les régions et les années.
Données limitées
L’UICN le classe DD, pour Données insuffisantes, car les informations disponibles ne permettent pas d’estimer correctement l’évolution de toute sa population mondiale.
Dégradation des fonds
Les engins qui raclent les fonds peuvent modifier les habitats où il se nourrit. Le changement climatique peut aussi déplacer les zones favorables aux espèces marines dont il dépend.
Protéger le saint-Pierre
- Règles de pêcheLa conservation de l’espèce passe par les règles européennes et nationales encadrant les engins, les périodes, les zones et les tailles de capture. Ces règles varient selon la façade maritime et la zone de pêche.
- Aires marines protégéesLes aires marines protégées françaises peuvent limiter certaines pratiques et préserver des habitats du fond, même lorsqu’elles ne sont pas créées uniquement pour le saint-Pierre.
- Suivi scientifiqueLes campagnes en mer et les données des pêcheries servent à mieux suivre sa répartition, ses tailles et les variations d’abondance. L’espèce ne bénéficie pas d’une inscription CITES connue.
Questions fréquentes
Pourquoi le saint-Pierre porte-t-il ce nom ?
Une tradition chrétienne raconte que saint Pierre aurait saisi le poisson et laissé la marque de ses doigts sur ses flancs. Les taches noires sont toutefois des marques naturelles, présentes des deux côtés du corps.
Le saint-Pierre est-il dangereux pour les baigneurs ?
Non, il ne représente pas un danger habituel pour les baigneurs. Ses épines peuvent blesser si on le manipule, surtout lorsqu’il est pris dans un filet. Il vaut mieux ne pas toucher un poisson marin inconnu et prévenir un adulte.
Peut-on voir un saint-Pierre depuis la plage ?
C’est très improbable. L’espèce vit généralement à plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Une observation est plus plausible lors d’une plongée encadrée, surtout en Méditerranée, dans une zone où le fond et la profondeur lui conviennent.
Le saint-Pierre vit-il près des rochers ?
Oui, il peut fréquenter des fonds rocheux, mais aussi des fonds sableux ou vaseux. Il ne dépend donc pas d’un seul type de fond. Les adultes restent souvent près du fond, où ils chassent de petits poissons et des céphalopodes.
Le saint-Pierre est-il protégé en France ?
Il n’est pas connu comme une espèce bénéficiant d’une protection nationale stricte comparable à celle de certains poissons d’eau douce ou de certains mammifères marins. Sa pêche reste toutefois encadrée par des règles européennes, nationales et locales, qui peuvent changer selon la zone.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Ifremer, ressources sur les poissons et les pêches maritimes ifremer.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
