Roussette de Bulmer

Comment reconnaître la roussette de Bulmer

La roussette de Bulmer possède un corps robuste, une tête de renard et de grands yeux adaptés à la faible lumière. Son pelage est généralement brun à brun grisâtre, avec des variations individuelles. Comme les autres roussettes, elle n’utilise pas l’écholocation des petites chauves-souris insectivores pour se déplacer.

Ses ailes membraneuses relient les doigts très allongés aux pattes et au corps. L’avant-bras mesure environ 12,5 à 13,5 cm, tandis que l’envergure approche 1 m. Cette taille lui permet de parcourir les forêts à la recherche de fruits, malgré son refuge situé dans des grottes de montagne.

Où vit la roussette de Bulmer ?

Cette espèce est endémique de Nouvelle-Guinée, ce qui signifie qu’elle n’existe naturellement nulle part ailleurs. Les observations connues concernent surtout les montagnes de Papouasie-Nouvelle-Guinée, avec une présence possible dans des secteurs voisins de Papouasie occidentale, en Indonésie.

Elle utilise des grottes calcaires comme sites de repos, dans des forêts tropicales humides d’altitude. Les grottes connues sont difficiles d’accès et parfois éloignées des villages. Cette répartition en petits secteurs isolés rend chaque colonie vulnérable à une perturbation locale.

Que mange la roussette de Bulmer ?

La roussette de Bulmer est frugivore. Elle recherche des fruits mûrs dans la forêt, qu’elle saisit avec ses dents et ses doigts avant de mâcher la pulpe. Les espèces végétales consommées en détail restent peu documentées, car les observations directes sont rares.

Les roussettes peuvent aussi visiter des fleurs et consommer du nectar ou de jeunes parties végétales. Pour cette espèce, la part exacte de ces aliments n’est pas suffisamment connue. En transportant parfois des graines, les grandes chauves-souris frugivores peuvent contribuer à la régénération des forêts.

Comment vit la roussette de Bulmer ?

Elle est active la nuit. Au crépuscule, elle quitte sa grotte pour rejoindre les arbres fruitiers, puis revient avant le jour. Ses déplacements et ses effectifs restent difficiles à étudier, car les grottes sont souvent éloignées, escarpées et entourées d’une végétation dense.

La plupart des roussettes vivent dans les arbres, alors que la roussette de Bulmer utilise régulièrement des grottes. Elle y forme de petits groupes, ce qui peut concentrer une grande partie de la population dans quelques refuges. Le bruit, la chasse ou l’entrée de personnes peuvent donc perturber toute une colonie.

Comment se reproduit la roussette de Bulmer

Les connaissances sur la reproduction de la roussette de Bulmer sont limitées. Comme chez plusieurs grands Pteropodidés, la femelle donne vraisemblablement naissance à un seul petit après une gestation de quelques mois, puis le porte ou l’allaite pendant sa croissance.

Un seul jeune par portée et une maturité lente rendent les pertes difficiles à compenser. Une colonie qui disparaît d’une grotte ne se reconstitue donc pas rapidement. Les scientifiques manquent encore de données fiables sur l’âge de la maturité, la saison des naissances et la durée de vie.

Ce qui menace la roussette de Bulmer

• Chasse locale

  La chasse destinée à l’alimentation peut réduire rapidement les effectifs d’une colonie déjà petite. Une population regroupée dans quelques grottes supporte mal les prélèvements répétés.

• Dérangement des grottes

  La présence humaine, le bruit et l’exploration non encadrée peuvent faire fuir les chauves-souris de leurs refuges. La perte d’une grotte de repos peut toucher plusieurs individus à la fois.

• Forêts dégradées

  La coupe des forêts de montagne diminue les arbres fruitiers disponibles et fragilise les déplacements entre les grottes et les zones d’alimentation.

Protéger la roussette de Bulmer

• 1Protection en PapouasieLa roussette de Bulmer bénéficie de la protection de la faune en Papouasie-Nouvelle-Guinée. La conservation de secteurs comme le Crater Mountain Wildlife Management Area peut préserver ses grottes et les forêts voisines.
• 2Commerce surveilléL’espèce figure à l’annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international des spécimens et des produits issus de la faune sauvage.
• 3Suivi des coloniesLe recensement des groupes dans les grottes et la limitation de la chasse sont nécessaires pour mieux connaître l’effectif restant et protéger les refuges les plus importants.

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Questions fréquentes