Requin taureau
Carcharias taurus
Aussi appelé Requin-taureau, Requin de sable, Requin tigre des sables
Le requin taureau est un grand requin côtier reconnaissable à ses dents longues, fines et visibles même quand sa gueule est fermée. Il vit dans plusieurs régions chaudes et tempérées des océans Atlantique, Indien et Pacifique, souvent près du fond. L’espèce est classée en danger critique d’extinction par l’UICN, avec des populations qui diminuent.
- Statut
- En danger critiquepopulation en baisse
- Taille
- Environ 2,2 à 3,2 m chez l’adulte, avec des individus pouvant atteindre environ 3,6 m
- Poids
- Environ 100 à 160 kg, parfois davantage chez les très grands individus
- Longévité
- Environ 15 à 40 ans dans la nature selon les populations et les méthodes d’étude ; données plus limitées en aquarium
- Régime
- Mangeur de poissonsIl capture des poissons, des petits requins, des raies, des calmars, des crustacés et parfois des tortues marines.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, souvent solitaire, parfois en petits groupes
- Famille
- Odontaspidés (Odontaspididae), ordre des Lamniformes
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Où vit le requin taureau ?
Il fréquente les eaux côtières chaudes et tempérées, les fonds sableux, les récifs, les grottes sous-marines et les épaves, généralement de la surface à environ 200 m de profondeur.
Principales régions : États-Unis, Brésil, Afrique du Sud, Australie, Japon, Inde, Mozambique, Nouvelle-Zélande.
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
- Océanie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le requin taureau ?
Le requin taureau possède un corps massif, un museau court et pointu, ainsi que deux nageoires dorsales de taille proche. Son dos est brun grisâtre ou gris olive, tandis que son ventre est clair. De petites taches sombres peuvent être visibles sur les flancs, surtout chez les jeunes.
Ses dents longues, étroites et pointues dépassent souvent de sa bouche. Elles servent à retenir des proies glissantes comme les poissons et les calmars. Cette dentition explique son apparence impressionnante, même si sa silhouette trapue et ses déplacements lents contrastent avec ceux de requins plus rapides.
Il ne faut pas le confondre avec le requin bouledogue, Carcharhinus leucas, appelé bull shark en anglais. Le requin taureau appartient à une autre famille et présente des dents beaucoup plus visibles.
Où vit le requin taureau ?
Le requin taureau vit près des côtes de plusieurs régions subtropicales et tempérées chaudes. On le trouve notamment au large de l’est de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud, autour de l’Afrique australe, en Australie, au Japon et dans certaines zones de l’océan Indien.
Il préfère les fonds sableux ou rocheux, les récifs, les grottes, les canyons sous-marins et les épaves. Il peut nager dans une eau très peu profonde, parfois à quelques mètres du rivage, puis descendre jusqu’à environ 200 m.
L’espèce n’est pas une espèce sauvage régulière de France métropolitaine. Les observations françaises ne correspondent donc pas à un lieu habituel où l’on pourrait l’observer en balade. Dans les aquariums, sa détention demande des bassins très vastes et relève d’établissements autorisés.
Que mange le requin taureau ?
Le requin taureau est un prédateur de poissons. Il mange des espèces côtières comme des mulets, des mérous, des vivaneaux et d’autres poissons de taille moyenne. Il capture aussi des petits requins, des raies, des calmars et des crustacés.
Il approche souvent sa proie lentement, puis accélère sur une courte distance. Ses dents fines s’enfoncent dans le corps de l’animal et l’empêchent de s’échapper. Il peut également aspirer une proie en ouvrant rapidement sa grande bouche.
Comme d’autres requins, il joue un rôle de régulateur dans les communautés marines. La disparition des adultes peut modifier l’équilibre entre les poissons prédateurs et leurs proies.
Comment vit le requin taureau ?
Le requin taureau nage souvent lentement près du fond et peut rester presque immobile dans une grotte ou contre un courant. Il utilise alors ses nageoires et les mouvements de l’eau pour économiser son énergie tout en continuant à respirer.
Il est généralement solitaire, mais plusieurs individus peuvent se rassembler dans des grottes, près d’épaves ou dans des zones riches en nourriture. Les rassemblements sont parfois liés à la reproduction ou aux déplacements saisonniers.
Il n’est pas considéré comme un animal recherchant les humains. Les morsures restent rares, mais un grand requin sauvage doit toujours être observé à distance, sans le poursuivre, le nourrir ni tenter de le toucher.
Comment se reproduit le requin taureau ?
Le requin taureau est vivipare : les petits se développent dans l’utérus de leur mère et naissent déjà formés. La gestation dure probablement autour de 9 à 12 mois, avec des variations selon les populations et les études.
La femelle donne généralement naissance à seulement deux petits, un dans chaque utérus. Dans chaque utérus, le premier embryon qui grandit peut manger les autres embryons et des ovules non fécondés. Ce phénomène porte le nom de cannibalisme intra-utérin.
Les nouveau-nés mesurent environ 95 à 110 cm. Une portée aussi réduite rend l’espèce vulnérable à la pêche : chaque femelle adulte perdue représente plusieurs années de reproduction potentielle.
Le saviez-vous ?
- 1.Le requin taureau peut avaler de l’air à la surface et le conserver dans son estomac, ce qui l’aide à contrôler sa flottabilité près du fond.
- 2.Dans chaque utérus, le premier embryon arrivé à un stade avancé peut manger ses frères et sœurs avant la naissance.
- 3.Les dents fines et très visibles du requin taureau sont adaptées à la capture de poissons glissants plutôt qu’à la découpe de grosses proies.
- 4.Des requins taureaux peuvent fréquenter des grottes sous-marines à plusieurs dizaines de mètres de profondeur, parfois en petits rassemblements.
Ce qui menace le requin taureau
Pêche accidentelle
L’espèce est capturée dans des filets, des palangres et d’autres engins destinés à la pêche côtière. Les adultes grandissent lentement et ont peu de petits, ce qui ralentit le renouvellement des populations.
Pêche ciblée
Ses ailerons, sa chair, son huile et ses mâchoires peuvent être recherchés. La demande commerciale et la pêche récréative ont contribué au recul de plusieurs populations.
Dégradation du littoral
La construction côtière, la pollution, le trafic maritime et la disparition de certains sites de reproduction réduisent la qualité de son habitat.
Protéger le requin taureau
- Statut mondialL’UICN classe le requin taureau en danger critique d’extinction. Des mesures nationales et régionales limitent ou interdisent sa pêche dans plusieurs secteurs, notamment en Australie et en Afrique australe.
- Commerce encadréLe requin taureau est inscrit à l’annexe II de la CITES, mesure entrée en vigueur pour les odontaspididés en 2023. Le commerce international de spécimens ou de produits doit donc être contrôlé par des permis et des documents officiels.
- Aires marines protégéesDes zones marines protégées et des réglementations locales protègent certains sites fréquentés par l’espèce, notamment des grottes, des récifs et des secteurs côtiers utilisés par les jeunes.
Questions fréquentes
Que mange le requin taureau ?
Le requin taureau mange surtout des poissons côtiers, mais aussi des petits requins, des raies, des calmars et des crustacés. Il attrape ses proies avec des dents longues et pointues, adaptées aux animaux glissants. Il chasse près du fond, souvent autour des récifs, des épaves et des zones sableuses.
Combien de temps vit le requin taureau ?
Le requin taureau pourrait vivre environ 15 à 40 ans dans la nature, selon les populations et les méthodes utilisées pour estimer son âge. Les données restent moins précises que pour certaines espèces étudiées depuis longtemps. Sa croissance lente et sa reproduction peu abondante compliquent le rétablissement des populations.
Où vit le requin taureau ?
Le requin taureau vit près des côtes chaudes et tempérées de l’Atlantique, de l’océan Indien et du Pacifique. Il fréquente les fonds sableux, les récifs, les grottes et les épaves, de la surface à environ 200 m. Il n’est pas une espèce sauvage régulière des côtes françaises.
Le requin taureau est-il dangereux ?
Le requin taureau peut blesser une personne, car il est grand et possède des dents pointues, mais il ne recherche pas habituellement les humains et les morsures sont rares. Il faut rester à distance d’un requin sauvage, ne jamais le nourrir ni le toucher. En cas de morsure, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Quelle taille fait le requin taureau ?
Le requin taureau adulte mesure généralement 2,2 à 3,2 m de long. Les plus grands individus peuvent atteindre environ 3,6 m. Les femelles sont souvent plus grandes que les mâles. Sa taille est comparable à celle d’une petite voiture, mais son corps est beaucoup plus fuselé.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées, Carcharias taurus iucnredlist.org
- CITES, Appendices de la Convention sur le commerce international des espèces sauvages cites.org
- NOAA Fisheries, Sharks and rays fisheries.noaa.gov
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
