Nestor superbe

Comment reconnaître le nestor superbe ?

Le nestor superbe mesure généralement 38 à 45 cm. Son plumage paraît brun, gris et olive lorsqu’il est posé, mais le dessous des ailes et le ventre montrent des zones rouge orangé. Le bec est long, courbé et gris, avec une mandibule supérieure très robuste. Les jeunes ressemblent aux adultes, avec des couleurs souvent moins nettes.

En vol, ses ailes larges et sa queue allongée donnent une silhouette reconnaissable. Son cri peut être rauque, sifflé ou plaintif, et il produit aussi des sons plus doux lorsqu’il se nourrit près d’autres individus. La sous-espèce de l’île du Nord, Nestor meridionalis septentrionalis, et celle de l’île du Sud, Nestor meridionalis meridionalis, présentent des différences de teinte et de taille.

Où vit le nestor superbe ?

Cette espèce vit en Nouvelle-Zélande, dans les forêts indigènes de l’île du Nord, de l’île du Sud et de l’île Stewart. Elle utilise les forêts humides de plaine, les forêts tempérées de montagne et certains boisements en régénération. Des individus visitent aussi les parcs urbains proches des forêts, surtout lorsque des arbres portent beaucoup de fruits.

Le nestor superbe a disparu d’une partie des régions agricoles et des zones très urbanisées. Des populations subsistent dans des forêts protégées et sur des îles où les mammifères prédateurs ont été éliminés ou contrôlés. Il peut parcourir plusieurs kilomètres en une journée pour rejoindre des arbres en fleurs ou des secteurs riches en fruits.

Que mange le nestor superbe ?

Son alimentation varie selon la saison. Il consomme des fruits, des graines, des fleurs, du nectar, du pollen, des bourgeons et la sève de certains arbres. Son bec découpe les tissus végétaux et lui permet d’atteindre des ressources cachées sous l’écorce. Il utilise aussi sa langue pour recueillir le nectar au fond des fleurs.

Le nestor superbe complète ce régime avec des larves d’insectes, des coléoptères, d’autres invertébrés et parfois du miel. Cette diversité l’aide à survivre lorsque la floraison ou la fructification diminue. Dans les zones habitées, il peut chercher de la nourriture dans les jardins, mais les aliments humains salés, sucrés ou gras peuvent lui être nocifs.

Comment vit le nestor superbe ?

Le nestor superbe est actif le jour. Il grimpe avec agilité sur les troncs et les branches, en utilisant son bec comme un troisième point d’appui. Les couples défendent parfois un secteur de nourriture, tandis que plusieurs oiseaux peuvent se rassembler autour d’un arbre chargé de fruits ou de fleurs.

Ses appels servent à garder le contact, à signaler une source de nourriture ou à avertir d’un danger. Il est curieux et peut examiner des objets nouveaux avec son bec. Cette curiosité l’expose parfois aux routes, aux bâtiments et aux déchets dans les lieux fréquentés par les humains.

Comment se reproduit le nestor superbe ?

La femelle installe le nid dans une cavité d’arbre, souvent dans un tronc âgé ou une grosse branche. Elle pond généralement 2 à 4 œufs, puis les couve pendant environ 24 jours. Le mâle la nourrit régulièrement pendant cette période, car elle reste longtemps près du nid.

Les jeunes quittent la cavité après environ 9 à 10 semaines, mais ils dépendent encore de leurs parents pendant quelque temps. Les rats, les hermines et les opossums peuvent manger les œufs, les poussins ou la femelle lorsqu’elle couve. Les années où les arbres produisent beaucoup de graines, la reproduction peut augmenter.

Ce qui menace le nestor superbe

• Prédateurs introduits

  Les rats, les hermines et les opossums de Nouvelle-Zélande détruisent les œufs, tuent les poussins et peuvent s’attaquer aux adultes dans les cavités.

• Déclin des forêts

  La conversion des forêts indigènes en terres agricoles et l’exploitation de certains boisements réduisent les arbres nourriciers et les cavités nécessaires à la reproduction.

• Ressources irrégulières

  La fructification et la floraison varient fortement selon les années. Lorsque les ressources manquent, les oiseaux se déplacent davantage et les jeunes survivent moins bien.

Protéger le nestor superbe

• 1Protection en Nouvelle-ZélandeLe nestor superbe est une espèce indigène protégée par le droit néo-zélandais. Le Department of Conservation contrôle les prédateurs introduits et protège des forêts et des îles refuges.
• 2Îles sans prédateursDes populations bénéficient de sanctuaires insulaires et de réserves clôturées où les rats, les hermines et les opossums sont éliminés ou maintenus à très faible densité.
• 3Commerce réglementéL’espèce figure à l’annexe II de la CITES, ce qui encadre le commerce international des spécimens et interdit les prélèvements sauvages non autorisés.

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Questions fréquentes