Mactre coralline
Mactra stultorum
La mactre coralline est un mollusque bivalve marin qui vit enfoui dans le sable de l’Atlantique oriental, de la Méditerranée et de la mer Noire. Sa coquille claire, souvent marquée de lignes concentriques, protège un animal filtreur. L’espèce est présente sur les côtes françaises, mais elle ne possède pas de statut mondial évalué par l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Environ 4 à 7,5 cm de longueur de coquille chez l’adulte
- Poids
- Longévité
- Probablement plusieurs années dans la nature, mais la longévité précise varie selon les populations et reste peu documentée
- Régime
- Mangeur de planctonElle filtre l’eau de mer et capture surtout du phytoplancton, de petites particules organiques et des organismes microscopiques en suspension.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire, en agrégations lâches
- Famille
- Mactridés (Mactridae), ordre des Vénérides (Venerida)
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Où vit la mactre coralline ?
Elle vit enfouie dans les sédiments sableux ou sablo-vaseux du littoral, depuis la zone découverte à marée basse jusqu’à plusieurs dizaines de mètres de profondeur.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Maroc, Italie, Grèce, Turquie, Croatie.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la mactre coralline ?
La coquille est ovale à triangulaire, assez mince et légèrement bombée. Les deux valves ont une forme proche, avec un sommet, appelé umbo, placé vers la partie antérieure. Sa couleur varie du blanc crème au brun clair, parfois avec des bandes ou des zones plus foncées.
Des lignes concentriques suivent la croissance de la coquille. Chez les grands individus, elle peut mesurer environ 7,5 centimètres, mais les spécimens observés sur les plages sont souvent plus petits. L’intérieur est généralement blanc, avec une marque plus sombre près de l’articulation.
Une coquille vide ne suffit pas toujours pour une identification certaine, car plusieurs mactres se ressemblent. La forme générale, la position de l’umbo, l’ornementation et la région d’observation doivent être examinées ensemble.
Où vit la mactre coralline ?
La mactre coralline fréquente les fonds meubles, surtout le sable et le sable légèrement vaseux. Elle s’enfouit dans les premiers centimètres du substrat, où elle reste protégée des vagues, des prédateurs et d’une partie des variations de température.
Son aire s’étend le long de l’Atlantique oriental, notamment au Portugal, en Espagne, au Maroc et sur les côtes françaises. Elle vit aussi en Méditerranée et en mer Noire. En France, elle peut être observée sur certaines côtes atlantiques, méditerranéennes et corses.
À marée basse, les coquilles vides sont plus faciles à trouver que les animaux vivants. Pour observer un individu sans le blesser, il faut regarder les zones sableuses humides et remettre doucement le coquillage dans son milieu après l’observation.
Que mange la mactre coralline ?
La mactre coralline est un animal filtreur. Deux siphons, de petits tubes reliés à la cavité du corps, font entrer et sortir l’eau. Les branchies retiennent le phytoplancton, les bactéries et les particules organiques assez petites pour être avalées.
Elle ne broute pas les algues et ne chasse pas de proies visibles. Le courant, les marées et la quantité de matière en suspension influencent donc directement la nourriture disponible.
Les particules inutiles sont séparées avant la digestion et rejetées sous forme de déchets. Cette filtration participe au fonctionnement naturel des fonds côtiers, même si l’impact d’un seul individu reste très faible.
Comment vit la mactre coralline ?
Elle passe la plus grande partie de sa vie cachée dans le sable. Son pied, un organe musculaire en forme de languette, lui permet de creuser et de s’enfoncer rapidement lorsque le sédiment est déplacé par une vague.
L’animal reste généralement au même endroit, tout en pouvant changer de profondeur ou de position. Les mactres peuvent se trouver en groupes dispersés lorsque les conditions du fond leur conviennent, sans former de colonies soudées.
Elle peut servir de nourriture à des poissons, des crabes, des étoiles de mer et des oiseaux du littoral. Les coquilles abandonnées deviennent aussi des abris pour de petits animaux marins.
Comment se reproduit la mactre coralline ?
La reproduction se fait dans l’eau de mer. Les mâles et les femelles libèrent leurs cellules reproductrices dans le milieu, où la fécondation se produit lorsque les gamètes se rencontrent.
L’œuf devient une larve microscopique qui nage dans le plancton pendant une période variable. Elle se transforme ensuite en jeune coquillage et gagne le fond, où elle commence sa vie enfouie.
La période de reproduction dépend de la température, de la nourriture disponible et de la région. Les données précises sur l’âge de la maturité et le nombre d’œufs varient selon les populations.
Le saviez-vous ?
- 1.Le pied musclé de la mactre coralline fonctionne comme une petite pelle et lui permet de disparaître dans le sable en quelques instants.
- 2.Ses deux valves sont reliées par une charnière, comme les deux parties d’une boîte, et s’ouvrent grâce à des muscles puissants.
- 3.La coquille grandit par étapes visibles sous forme de lignes concentriques, chaque ligne correspondant à une phase de croissance.
- 4.Les jeunes larves vivent d’abord dans le plancton avant de se poser sur le fond et de devenir des coquillages enfouis.
Ce qui menace la mactre coralline
Dégradation des fonds
Le dragage, les travaux côtiers, l’extraction de sable et le passage répété d’engins peuvent détruire les fonds meubles où elle s’enfouit.
Pollution marine
Comme elle filtre l’eau, elle peut être exposée aux hydrocarbures, aux métaux et aux particules polluantes qui atteignent les sédiments côtiers.
Prélèvements locaux
La collecte de coquillages et le piétinement des zones sableuses peuvent réduire localement les animaux présents, surtout dans les secteurs très fréquentés.
Protéger la mactre coralline
- Protection des habitatsLa mactre coralline ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection spécifique en France ni d’une inscription à la CITES. Ses habitats peuvent toutefois être pris en compte dans des aires marines protégées, comme le Parc naturel marin du golfe du Lion.
- Réglementation littoraleLes règles locales de pêche à pied, les interdictions de dragage et l’encadrement des travaux côtiers limitent certaines dégradations des fonds sableux. Elles varient selon le département et la zone maritime.
Questions fréquentes
Que mange la mactre coralline ?
La mactre coralline filtre l’eau de mer avec ses siphons et ses branchies. Elle capture surtout du phytoplancton, des bactéries et de fines particules organiques en suspension. Elle ne chasse donc pas de poissons et ne broute pas les algues sur les rochers.
Combien de temps vit la mactre coralline ?
La durée de vie exacte de la mactre coralline est mal connue. Elle vit probablement plusieurs années, avec des différences selon la température, la nourriture, les prédateurs et les perturbations du fond. Les sources disponibles ne permettent pas de donner un âge maximal fiable pour toutes les populations.
Où vit la mactre coralline ?
La mactre coralline vit enfouie dans le sable ou le sable vaseux du littoral. Elle est présente dans l’Atlantique oriental, en Méditerranée et en mer Noire. En France, on peut la rencontrer sur certaines côtes atlantiques, méditerranéennes et corses, selon les secteurs.
La mactre coralline est-elle dangereuse ?
La mactre coralline est inoffensive pour les baigneurs et les promeneurs. Elle ne mord pas et ne possède ni venin ni aiguillon. Une coquille cassée peut toutefois couper les doigts, comme beaucoup de coquillages, alors mieux vaut la manipuler avec prudence.
Quelle taille fait la mactre coralline ?
Une mactre coralline adulte mesure généralement entre 4 et 7,5 centimètres de longueur de coquille. La taille varie selon la région, l’âge et les conditions de vie. Les coquilles trouvées sur les plages sont souvent plus petites, car les grands individus peuvent être moins nombreux.
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Sources
- Muséum national d’Histoire naturelle, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- WoRMS, World Register of Marine Species marinespecies.org
- DORIS, Données d’observations pour la reconnaissance et l’identification de la faune et de la flore subaquatiques doris.ffessm.fr
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
